张古山的后山山势险峻，交战双方都没有在此屯兵，因此基本没遭到炮火的侵害。附近各山头的飞禽走兽在硝烟中奔走飞逸，纷纷拥挤于此，努力觅得一方休养生息之所。古木参天的山林在黑夜宁静异常，隐藏在郁郁苍苍中的各生灵被白昼的炮弹惊扰过度，于深沉的夜依然战战兢兢，默默地祈祷命运多给一些安宁与祥和。
王莽在扁担山一觉睡了十多个小时，像休克了一样；恋恋不舍地醒来，他和康文玉、杨绎、高进来到了张古山后山的密林。狼吞虎咽地吃了两条高进清理干净的蝰蛇和几捧酸酸甜甜的菝葜的果实，他渐渐恢复到元气满满的状态；高进下山策应康文玉和杨绎，他爬上了一棵高大的榕树，闭上眼睛，享受清爽的微风，同时聆听周围有无对高进等人登山构成威胁的敌人。
经过约两个时辰警惕的等待，康文玉、杨绎、张宗平和五百名敢死队员悄无声息地到来了。高进发出蝈蝈的叫声和康文玉短暂的交流后，抓住了像铁链一样坚硬的油麻藤干，用力扽紧，双手交替攥着引体向上，双脚蹬着崖壁行进。光着身子、背着大刀、浑身上下被墨汁染得比木炭还黑的敢死队员每十人一组，做出高进一样的动作，快速向上；压阵的张宗平、康文玉和杨绎攀至山腰平坦处，蹲在地上的高进发出了几声“呜呜呜呜，啊啊”的鸟叫。
王莽睁开微眯的眼睛，仔细地倾听了一会儿，确定没有异常，发出了“啊啊，呜呜呜呜”的回应；接着，他从树上滑下，走到领路人的跟前，确认是高进，抓住高进的一只手，食指和中指在上面有节奏地弹奏。高进点击回答，他脱下衣服，掏出匕首，猫着腰，和高进一同朝山顶进发。
很多物质遇见生命中注定需相见的另一种物质前，平凡得如一缕无色无味的清风；天造地设地偶遇后，尽管只是短暂地相守，也会为了彼此绚烂无比地绽放，不在意留给自己的任何伤害。就像香烟和火柴。火柴为了香烟化作仙气缭绕的优雅舞者，无惧无悔地焚化，彻骨之痛对于它只是浮云；香烟为了在乎它的火柴，跳完生命历程的最后一支舞，追随火柴孤单的背影而去。
日军的哨兵感觉憋闷，忍不住掏出香烟，送一支在自己嘴里，又取出一支递给另一名哨兵；接过香烟的哨兵擦亮火柴，先帮同伴点燃香烟，再点燃自己的香烟。
短暂的光亮划破了死寂的黑夜，为大地带来了柔弱的光明，也让王莽和高进借机看清了低声细语的哨兵和他们周围的状况。王莽手伸到高进的面前，表达着攻击的步骤；高进目不转睛地看着，不时点头。阐述完计划，王莽拔出小腿上的两把刺刀，分握两手，在一个哨兵将烟头嘬到最亮时猎豹般飞身而起精准地将刺刀同时插进两个哨兵的喉咙。高进紧随王莽蹿出，手握王莽送给他的带锯齿的匕首挥向了哨兵；跃至近前的他依稀可见，一个哨兵的脸因痛苦而狰狞，握着火柴盒的手下意识地抓向脖子里带给他痛苦的刺刀，向后倒去。
被围打了几日，日本士兵处处如坐针毡，时时紧张兮兮，哨兵倒毙的声音不大，依然惊醒了几个警觉性高的；他们一骨碌坐起，朝左右大喊，端起步枪慌慌张张地指向四下，努力从一片漆黑中搜寻偷袭者的身影。
高进和王莽一击而中，躺在了哨兵的尸体旁。王莽又从腿上拨出了两把刺刀，紧紧地握着，防备敌人走过来，并思忖下一步的行动：敢死队临近阵地，必须搅乱防御阵地，为战友蜂拥而至创造有利条件。高进取下腰间的香瓜状手雷，摸索着拔掉拉环，在匕首的侧面猛砸一下，抛向了阵地的另一侧；剧烈的爆炸声响起，一部分日本士兵叽哩哇啦地叫着，朝声音传来的地方涌了过去，小心翼翼地射击。高进和王莽疾速冲进防御阵地，挥动锋利的尖刀，斁圮胆颤心惊的生命。
鬼魅的敢死队员怒发冲冠，凶狠地擎起寒光闪闪的大刀，冲入乱作一团的阵地。
颖悟绝伦的张宗平预想到了山中复杂多变的天气，特别是拂晓前，伸手不见五指；他让敢死队员脱去上衣、染黑身体，正是为了解决这个问题——难辨敌我的情况下，为了不误伤自己人，日本士兵不敢随便捅出刺刀；有备而来的敢死队员按照张宗平事先交待的，看不清身边的人是敌是友，摸有没有穿衣服即知。方命圮族，自然而然的避免了。
在“结束黑夜还是让黑夜继续”的问题上，东方掌管白昼和黑夜的烛九阴和西方的黑夜之神倪克斯意见相反——烛九阴希望中国士兵利用夜色多多斩杀