原来如此。”薇尔莉特点点头，没有再多问——过往的战场记忆，大多带着硝烟味，她不愿多提。
场面终于放松下来，布莱克教授和科奥斯都松了口气，阿蕾娅也缓过神来，看着薇尔莉特的眼神里多了几分好奇与敬佩——原来自己雇用的代笔人偶，不仅会写文字，还有这么强的实力。
她连忙往旁边挪了挪，腾出一块空位，指着身旁的垫子：“薇尔莉特小姐，快坐！我这里有黑麦面包和牛肉罐头，你旅途劳顿，吃点东西垫垫肚子吧。”
“谢谢。”薇尔莉特道谢后坐下，把旅行箱放在脚边，接过阿蕾娅递来的面包，轻轻掰下一小块放在手心。
刚要递到嘴边，花羽突然飞过来，落在她的手背上，低头就啄起了面包屑，小脑袋一点一点的，吃得格外认真。
阿蕾娅见状，眼睛弯了弯：“薇尔莉特小姐，这只鸟是你的宠物吗？长得真可爱，还不怕人。”
“它不是我的宠物。”
薇尔莉特看着花羽的眼神柔和了些，声音也轻了点，“它是我的家人，叫花羽。”
“啊，原来是这样！”阿蕾娅恍然大悟，随即又被花羽的动作惊到——只见花羽吃完面包屑，扇了扇翅膀，把一只翅膀贴在胸前，小脑袋还抬得高高的，一副自豪的模样。
“它、它竟然通人性！”
阿蕾娅瞪大眼睛，声音都提高了些，“薇尔莉特小姐，你能和它沟通吗？”
花羽听到这话，立刻停下动作，歪着脑袋看阿蕾娅，小脸上满是不满。
薇尔莉特点了点头，如实翻译：“我可以和它沟通。
它现在听到你说‘通人性’，感觉有些不满，花羽认为，它能理解人类的话、做出回应，是很正常的事，没什么好惊讶的。”
阿蕾娅连忙对着花羽摆手，语气诚恳：“真是对不起，花羽！我不是觉得你奇怪，只是太意外了，没有冒犯你的意思。”
花羽歪着脑袋想了想，对着阿蕾娅叫了两声，声音清脆。
薇尔莉特翻译道：“它说，它已经原谅你了，不过下次不准再‘大惊小怪’。”
“那太好了！”
阿蕾娅松了口气，随即想起还没介绍身边的人，连忙拉过布莱克教授，“对了薇尔莉特小姐，我还没有向你介绍这里的人呢！
这位是布莱克教授，他是考古界很有名的学者，专门研究古代文明的，这次是他带队来的。”
“布莱克教授，您好。”
薇尔莉特微微欠身，“我曾在报纸上见过您的文章。”
布莱克教授没想到她会看过自己的文章，笑着摆了摆手：“你好，薇尔莉特小姐，不用这么客气。
这次考古要麻烦你记录日志，有劳了。”
“这是我的工作，应该的。”薇尔莉特点头回应。
阿蕾娅又拉过身旁的科奥斯：“这位是布莱克教授的学生科奥斯，他主攻地质考古，对岩层和年代测定很有研究。”
“你好。”
科奥斯推了推眼镜，语气比刚才缓和了些，没有再带着怀疑的尖锐。
“你好，科奥斯先生。”薇尔莉特礼貌回应。
接着，阿蕾娅指向刚才那位中年人：“这位是德特里先生，他是我们雇来的安保队长，负责这次考古的安全——他手下的几位兄弟，都是有沙漠生存经验的雇佣兵。”
德特里对着薇尔莉特点了点头，没有多话，只是把按在武器上的手收了回来，重新拿起刚才没吃完的烤饼。
阿蕾娅又依次介绍了德特里手下的几人，每个人都简单打了招呼，篝火旁的气氛渐渐热络起来。
“对了薇尔莉特小姐，”
阿蕾娅想起什么，补充道，“明天早上还有一名导游会来，他是艾尔塞维亚本地的，对白色沙漠的路线特别熟，还知道哪里有隐藏的水源。
到了明天，我再给你介绍他。”
“好的。”薇尔莉特点头应下，把手里剩下的面包递给花羽——花羽立刻啄着面包，飞到她的肩头，一边吃一边蹭她的耳朵。
这时，科奥斯突然开口，目光落在阿蕾娅身上：“阿蕾娅，你的家族不是源自伊斯泰利昂周边吗？
按说应该对沙漠的情况更熟悉，怎么还需要雇导游？”
阿蕾娅的表情顿了顿，语气里多了些无奈：“虽然我的家族是来自这里，但几十年前就搬去别的城市了，家族里关于沙漠的记载，大多是文字描述，没有具体路线。
我这次来艾尔塞维亚，总共才呆了几个月，每次进沙漠都是跟着当地向导，自己根本认不清方向——沙漠里的沙丘每天都在变，一不小心就会迷路。”
科奥斯“哦”了一声，没有再追问，重新低下头翻看笔记本，篝火的光映在纸上，把他写的“地质考察计划”照得清晰。
而薇尔莉特坐在一旁，看着跳动的火光，手指轻轻摸着花羽