夏侯纾知道吕美人不会善罢甘休，也不着急，不卑不亢的反驳道：“圣人有云：人之初，性本善。正所谓情由心生。百官垂泪，自然是想起了内心深处最真挚的情感。这个世界上，所谓的仁、义、礼、智、信，皆是因为人们存着一颗赤子之心。也只有如大皇子一般的孩子才会心思单纯，毫无杂念，如赤子一般。”
“花言巧语！”吕美人无话可说，只拿眼睛看向姚贵妃。
姚贵妃却偏偏不看她。
夏侯纾突然间明白了，原来姚贵妃那日突然提出让她们同台竞技，是因为她和吕美人已经摒弃前嫌，联手设计让她当众出丑。对姚贵妃一直心存不满的吕美人也没有反驳，显然是已经和姚贵妃达成了共识。
真是可悲的女人！
“贤妃说得甚是有理。”独孤彻突然道，见众人的神情都有些捉摸不定，便举起杯子说，“众爱卿，来，与朕满饮此杯，算是借贤妃吉言，愿朕的大皇子永葆赤子之心！”
说完他一饮而尽。
琴曲已尽，夏侯纾今晚的职责也告一段落。她以身体不适为由，礼貌地退出大殿。她害怕再待下去，心中的情感会无法抑制，对父母兄弟的思念会如潮水般涌出。
福乐公主看出了一些什么，她一边伸手去搀扶她，一边以一种老成的口吻关切地说：“宴会开始时，我就说你脸色不太对劲，你还说是天气太热，我看你就是不听劝。现在天已经黑了，你赶紧找个太医瞧瞧吧，别再拖了。”
“公主说的都对，是我太不自量力了，这就回去找个太医来把把脉。”夏侯纾笑着应付了几句，然后领着云溪出了泰安殿。
在夏侯纾离开不久，宴会就已经进行到了高潮。借着这气氛，独孤彻还给平康公主指了婚，对方是吕美人的同胞弟弟吕本。
吕家祖上只是普通的耕读之家，在吕美人祖父那一辈才开始步入仕途。吕美人的父亲吕俊尚是家中长子，迎娶了官阶比吕家高的蔡家女，生下了吕美人。然而天有不测风云，吕俊尚在女儿出生后不久就染上恶疾，一命呜呼。吕父吕母担心蔡氏年轻貌美，带着个襁褓中的女儿在吕家肯定熬不住，而且蔡家也不会看着她大好年华在这里蹉跎岁月。如果蔡氏再嫁的话，吕家势必会失去蔡氏娘家的扶持。百般衡量之后，吕父吕母做主让蔡氏改嫁给了年龄相仿的小叔子吕俊良。而蔡氏改嫁给吕俊良后，又生下了好几个子女，吕本就是她最大的弟弟，比吕美人小了不到两岁，正好到了该议亲的年纪。
吕俊良此人擅长交际，十分圆滑，原本在鸿胪寺任从六品的寺丞，官阶虽低，却混得风生水起。然而，吕美人诞下皇嗣后，独孤彻破格将他提升为从四品的鸿胪寺少卿。官职连升好几级，已是对吕美人最大的奖赏。而现在，独孤彻又将亲妹妹平康公主许配给吕本，无疑是在向满朝文武宣告他对吕家的厚待。
大殿中的众人，嘴上都说着恭贺的话语，但心中却各自有着不同的打算。一些人羡慕吕俊良的幸运，能够得到皇帝的青睐和赏识；一些人则嫉妒他能够攀附皇室，成为皇亲国戚；而还有一些人则开始打起了自己的小算盘，想要从这件事情中得到一些好处。
这一晚，吕美人成为了最引人注目的焦点，但她的脸色却并不好看。尽管她如愿地听到了独孤彻将平康公主指婚给她的亲弟弟，但这并没有带来预期的喜悦。
吕美人的内心充满了复杂的情感。她感到自己在这场权力的游戏中获得了一次胜利，但她知道平康公主向来看不上她，也不会看得上吕本，所以这场婚姻还是充满了变数。而她的弟弟，虽然因此获得了显贵的地位，但他的未来也因此变得充满了挑战和危险。
另外就是眼下最大的难题——她要向夏侯纾斟茶叩首。
与夏侯纾同台竞技确实是姚贵妃一早就提醒她的，她原本也是胜券在握，就等着夏侯纾乖乖给她斟茶叩首了，然而却没想到她的琴技虽好，最后却输在了琴曲的意境上。
姚贵妃也在独孤彻给平康公主指婚之后彻底垮了脸。她尽心尽力地筹备宴会，处处妥当，尽善尽美，结果却只得到了独孤彻的一句辛苦。她所做的一切最终成为了别人的嫁衣，这让她感到极度的沮丧和不安。
更让她焦虑的是，吕美人虽然出身和位份都比她低，但却有皇子傍身。如今独孤彻对吕家如此优待，这明显是要扶持吕美人的迹象。
这个现实让姚贵妃感到坐立不安。
比姚贵妃更加愤怒的是平康公主。她原本是满心欢喜地前来祝贺寿辰，顺便观赏一场精彩的大戏，却没想到自己的婚事竟然被卷入了其中。她连已经生育了皇长子的吕美人以及当下炙手可热的吕家都看不上，更别提素未谋面且籍籍无名的吕本了。这简直就像是癞蛤蟆想要吃天鹅肉，痴心妄想！
两个愤怒的女人眼神交汇，如同火焰相碰，瞬间燃烧出默契的火花。凭着多年的来往，她们心照不宣地结成同盟，共同的目标是搅黄这桩婚事。不论用何种手段，她们毫不退缩，誓要将这场婚姻的