1934年6月的黔东群山，晨雾如轻纱般缠绕在山间，阳光穿透云层，在沙子坡的山谷里洒下斑驳的光影。这片曾被战火蹂躏的土地，此刻却涌动着别样的生机——红三军发布的《致神坛诸同志书》如春风化雨，传遍了德江、印江、沿河等五县的村寨，邀请各坛佛主赴沙子坡共商大计。
“报——德江稳坪的张羽让佛主到了！”哨兵的喊声打破了山间的宁静。冉少波站在沙子坡的山坳里，望着远处蜿蜒的山道，只见一队人马踏着晨露而来，为首的汉子身材魁梧，古铜色的皮肤上布满伤疤，正是张羽让。他身后跟着二十多个神兵，个个腰佩大刀，肩扛步枪，眼神里带着敬畏与期待。
“羽让兄弟，可把你盼来了！”冉少波迎上前，紧紧握住张羽让的手。张羽让咧嘴一笑，露出两排白牙：“少波哥的信一到，我就带着弟兄们连夜赶路，生怕误了时辰。红军真能容得下我们这些‘神兵’？”冉少波拍着他的肩膀：“贺龙军长说了，神兵是受苦人的队伍，红军和你们一样，都是为穷人打天下的！”
说话间，远处又传来马蹄声。印江天池坪的李天保带着人来了，他骑着一匹黑马，身上的粗布衣衫沾满尘土，左臂缠着绷带——那是上次攻城时留下的伤。看到冉少波，他翻身下马，大步走来：“少波哥，我把印江的弟兄都带来了！贺龙军长真愿意见我们？”冉少波指着山坳里飘扬的红旗：“你看，红军的旗子都为你们插起来了！”
没过多久，六井溪的宁国学也到了。这位头发花白的老佛主拄着一根龙头拐杖，身后跟着文贵弟等“七仙女”支队的女神兵。文贵弟腰里别着短刀，背上背着药篓，看到冉少波，她脸颊微红，轻声道：“少波哥，我们宁佛主说，只要能让百姓过上好日子，神兵愿意听红军调遣。”宁国学捋着胡须点头：“红军为民做主，老身信得过。”
短短两天，德、务、印、沿、思五县的神坛佛主陆续赶到沙子坡，有的骑着马，有的步行，有的带着神兵护卫，有的孤身前来。山坳里搭起了数十顶帐篷，炊烟袅袅升起，神兵们与红军战士混杂在一起，起初还有些拘谨，后来渐渐熟络，互相交流着战斗经历。
张羽让和李天保凑在一起，看着红军战士训练。只见战士们队列整齐，步伐一致，射击时瞄准精准，丝毫不像神兵们打仗时那般散乱。“难怪红军能打胜仗，这纪律性真没得说。”张羽让感叹道。李天保摸着断臂的伤口：“以前我们总靠神符壮胆，现在看来，红军的战术比神符管用多了。”
文贵弟则跟着红军女战士学包扎。她看着女战士用干净的纱布和草药为伤员处理伤口，手法熟练轻柔，不禁问道：“你们的草药和我们的神水不一样，真能治病？”女战士笑着说：“神水治不了枪伤，草药才能消炎止痛。以后我教你认草药，你教我打刀术，好不好？”文贵弟连连点头，眼里闪着兴奋的光。
冉少波和贺龙、夏曦坐在临时指挥部里，商议着明日大会的事宜。贺龙吸着烟斗，烟雾缭绕中，他声音洪亮：“少波，这些神兵佛主都是一方领袖，要让他们真心归顺，就得让他们明白，红军和旧军队不一样，我们是为穷人打天下的。”夏曦补充道：“要讲清革命的道理，让他们知道‘灭丁灭粮灭捐’和‘打土豪分田地’是一个道理。”
冉少波点头：“军长放心，这些佛主都是苦出身，最恨官府欺压。我已经让神兵们和红军战士多接触，他们亲眼看到红军纪律严明，不拿百姓一针一线，心里早就信服了。”他顿了顿，又道：“只是有些老佛主迷信根深蒂固，怕是一时难以接受废除神坛仪式。”
贺龙磕了磕烟灰：“不急，思想转变需要时间。我们可以保留神兵的番号，让他们继续用自己的方式作战，但要慢慢教他们革命道理，废除那些封建迷信的东西。记住，要团结一切可以团结的力量。”窗外，月光洒满山坳，帐篷里透出点点灯火，像撒在地上的星星。
6月17日清晨，沙子坡的山头上挤满了人。朝阳升起，金光洒满大地，数万名神兵、红军战士和百姓聚集在山坡上，黑压压的一片望不到边际。山坳中央搭起了一个土台，上面悬挂着红三军的红旗和书写着“天下穷人是一家”的横幅，红旗在风中猎猎作响。
贺龙、夏曦、冉少波等站在土台上，台下顿时响起雷鸣般的掌声。贺龙走到台前，举起双手示意大家安静。他身材高大，面容刚毅，眼神里充满了力量，只听他声音洪亮如钟：“弟兄们！乡亲们！今天把大家召集到沙子坡，就是要告诉大家一个道理——穷人要想活命，就得团结起来，打倒欺压我们的土豪劣绅和反动派！”
台下的人群沸腾了，有人振臂高呼：“打倒土豪劣绅！”“红军万岁！”贺龙等掌声平息，继续说道：“我知道，你们当中有很多是神兵弟兄。你们举坛起义，反抗苛捐杂税，是英雄好汉！但光靠神符咒语打不了胜仗，只有跟着红军，拿起枪杆子，才能真正推翻压迫我们的人！”
张羽让站在台下前排，听到这话，他攥紧了拳头。想起滥弯坡牺牲的张羽勋佛主，想起那些被机