伐木也很顺利。每天可以砍伐三四十根，推到河边。各省的伐木都根据何伯爵的建议，一次投放上百根木材下水，找两个精通水性的人骑乘独木舟跟着，万一在沿途被绊着可以拔动一下，有人守着也不容易被人打主意。社会就是那么奇怪，一个小孩在家，很多小偷都不敢进屋。如果家里没人，有人路过也可能去拿东西。在计划上岸的地方，用了几条铁链拦江，挡住冲下的木头。又请了一些当地人，帮着上岸，卖木材。何伯爵提醒，雨季就停止木料下水，岸上的木料也远离河岸，否则大水一来，不但木头保不住，连人命也保不住！不要拿生命开玩笑！
大华平康十三年五月初十，太平关迎来了新的巡抚汪再兴。汪再兴是郑家的人。以前北疆贫穷，到北疆的都是不得志的人。现在北疆发展了，特别是百胜省的战利品销售，一跃成为大华最富裕的省份之一。虽然多数被政王爷做主完全用来搞基础建设了，可是还有何伯爵这个创造奇迹的人。百果省的繁荣昌盛指日可待。太平关的建设还没有完成，谁去都可以捞取最后的果实。争这个职位的人很多，最后在各方面的博弈权衡之后，落到了汪再兴的头上。郑家把握吏部，占据了一定的优势。
张志祥在任期的最后一年，政绩斐然，获得了政王爷到北疆以后的最高评语。吏部收集了各种建议，综合了各种情况，最后给了张志祥三个选择，不过要到京城述职后最后确定。一个是到京城户部任侍郎，一个是到隔雪省任巡抚，一个是在京修养，年底到木阳省任巡抚。
户部侍郎告老还乡，空出了一个职位。户部侍郎的好处就是在京城，可以随时见到皇上，机会一来，就会高升；坏处就是琐事较多，实权更小。隔雪省相对木阳省经济条件要差一些，已经属于中都五省之一，也算半个京官。巡抚长年多病，已不适于继续任职。木阳省有对外的生意往来，经济条件较好。但木阳省的巡抚还要到年底才任满。
张志祥个人也经过了反复思量，最后决定，如果他可以自主选择的话，他愿意到隔雪省。张志祥想得很清楚，隔雪省靠近北疆，随时可以了解到北疆的动态。北疆的发展势不可挡，他可以近水楼台先得月，顺势捞取更大的政绩。户部侍郎在京城，其实风险更大。伴君如伴虎是一种说法，京城的各种势力斗争也很剧烈，稍有不慎，也会死无葬身之地。木阳省的发展已经差不多了，要想再进一步就很难了。而且还要休养一段时间，谁知道以后会不会发生什么变化？当然，有些事情不由他决定，还是等待朝廷的最后决定。
五月十三，太平关举行欢迎晚宴，迎接新巡抚汪再兴大人的到任。百胜省大小官员都参加了。何伯爵也接到了一张请帖。不过何伯爵没有参加。在何伯爵眼中，巡抚算什么？如果不是政王爷对他有恩，而且青睐有加，他连政王爷都不会放在眼中。他计划要推翻帝制，建立民主社会，就连皇上也是他要打倒的对象。他把请帖交给小勇两兄弟，小勇他们既可以作为刘都督的亲人参加，也可以作为何伯爵的弟子和特派代表参加。他本人也给出了一个理由，他作为百胜省特员，北疆除政王爷以外的最高贵族，参加应该带家人，而他的女儿才五个月，不宜参加任何宴会。不过，他还是叫小武捎带了他的礼物。
酉时初，小勇两兄弟到了巡抚衙门。他们已经跟刘智升说好了，这次以何伯爵的弟子和特派代表的身份参加。这个身份，在北疆比都督的公子身份更有影响力。如果作为都督的公子，刘智升参加了，他们不过就是随从，没有露脸的份。他们也准备了拜帖。
收礼的人接过拜帖，高声唱礼：“百胜省特员何惜生伯爵亲传弟子刘勇刘武到——贺礼——放大镜一只，焰火一对——”唱礼是一种陋习，可以叫出来人的身份和礼物，就可以让大家知道。不认识来人的，可以趁机看清楚认识一下；希望和来人交谈的，就可以准备。礼物就可以看出来人对主人的敬重态度。
听到唱礼的前面一部分，就有人打算来认识一下何伯爵了，毕竟很多人都没有跟何伯爵打过交道。等听完了，才知道不是何伯爵本人。礼物也让大家觉得奇怪。放大镜在市面的价格不菲，大家都还知道，甚至有些人家里还有。可是对于何伯爵来说，恐怕不很值钱吧！这焰火是什么东西？在场的除了小勇和小武没有人知道。这东西值钱吗？肯定又是何伯爵的最新发明！大家看看稀奇也好。不过不是现在。
酉时正，酒宴开席。汪再兴手持酒杯，站在主位，发表讲话，对大家能参加他的就任晚宴表示感谢，然后表示在政王爷的英明领导下一定把百胜省建设得更好、更强，最后请大家接受他的敬酒。
第一杯酒喝下，就有好事者要求展示礼物中的佳品，其中特别提出要看看焰火是什么东西。这也是一种陋习，送的礼物被大家称为佳品，送礼的人和收礼的人脸上都有光彩。不过多数是等宴会之后展示，也有害怕喝酒喝多了看不成而提前提出的。
焰火取来了。大家看清了，就是两根长约两尺拇指粗细的纸筒。大家都以为这是包装。汪再兴试了试，居然拆不开。有人看像是鞭