们可以选择视而不见，但请记住：它们曾真实存在过。”
那一夜，许多人彻夜未眠。有老人抱着亡妻遗物痛哭，终于说出那句藏了三十年的“对不起”；有官员撕毁密令，主动向百姓忏悔曾参与构陷忠良；更有边陲戍卒联名上书，请求为战死同袍正名。
愿枝之力未灭，但它开始颤抖。
***
一个月后，陈砚抵达云阳关。石坛仍在，嗡鸣不止。当地百姓已不敢靠近，称其为“哑神庙”，每逢初一十五，竟有自发前来叩拜者，祈求“耳根清净”。
他在石坛外围盘膝而坐，闭目倾听。
起初只有杂音，如虫噬木、如风穿隙。渐渐地，那些声音凝聚成形??是一个女人的声音，年轻，冷静，带着某种近乎神性的悲悯。
“你说人人有权说话，可谁来承担听见的代价？”
“你说共情是桥梁，可当桥上挤满哭泣的人，谁还能走得过去？”
“你说愿枝生根，可根下尸骨累累，都是被言语杀死的灵魂。”
陈砚睁开眼，轻声道：“你说得对。”
风止，雪停，连石坛的嗡鸣也为之一顿。
“言语确实会伤人。”他缓缓站起，“揭发贪官的少年害家人遭报复，控诉夫暴的女子被乡邻孤立，这些都不是虚构的故事。每一个敢于发声的人，背后都可能有一段破碎的人生。”
他抬头望向漆黑石坛：“可你的解法错了。你不该让人们闭嘴，而该问：为什么说真话的人要独自承受后果？为什么听者不能成为守护者？”
他伸手按地，金莲自掌心绽放，顺着雪面蔓延至石坛基座。刹那间，地底传来剧烈震动，数十条桃根破土而出，缠绕石坛，如同要将其连根拔起。
“你以为你在净化喧嚣？”陈砚声音渐冷，“你不过是在重复百年前的旧路??用另一种方式让人闭嘴。你说‘过度表达是压迫’，可真正压迫的，从来不是声音本身，而是那个让说话者流血、让倾听者冷漠的世界！”
石坛轰然裂开一道缝隙，从中涌出大量灰雾，凝聚成人形轮廓，竟是一个双目失明的少女，身穿素白长裙，手持一根由碎玉拼接而成的权杖。
“我是阿梨。”她开口，声如清泉，“我出生即聋，终生未曾听闻一语。但我能‘感声’??通过人心的波动，感知言语背后的痛楚。我看到太多因言而碎的家庭，因言而死的无辜，所以我建此坛，只为让世界少一点刺耳的哭喊。”
陈砚凝视她良久，忽而问道：“那你可知，南陵有个女孩，五岁就被卖作童养媳，整整八年不敢哭出一声？直到去年，她咬破舌尖写下血书，才被人救出。如今她在学堂读书，每天最大的快乐，就是大声念课文。”
阿梨眉头微蹙：“她当然该发声。可若每个人都像她一样控诉，谁来安抚施暴者的悔恨？谁来安慰旁观者的无力？这个世界已经太痛了，不能再添更多哭声。”
“所以你要替所有人决定，哪些声音该留下，哪些该抹去？”陈砚摇头，“你虽未耳闻，却比谁都更害怕声音。你恐惧的不是喧嚣，是你无法控制的真相。”
他一步踏前，金莲化刃，直指少女心口：“你说你感声，那你现在感受一下??”
地脉轰鸣，三百陶剑虚影自四野升起，每一道剑身上都浮现出一句话：
“我想活下去！”
“我不是贱命！”
“妈妈，我好想你！”
“我后悔了……”
“救救我……”
“我恨你！”
“我爱你……”
万千情绪如潮水般冲向阿梨。她猛然