父子俩以及两位家仆，乔装打扮，一路上勘查盐场，从通州转到泰州，再从泰州丶安丰丶盐城等盐场转到淮北灌口丶惠泽等盐场。
彻底了解实情，等待魏忠贤从天津慢慢南下。
父子俩在高邮与魏忠贤相会，也拿到了带来的皇上特旨，以袁世振为户部员外郎丶兼制置司经济厅淮东盐业公司都事，袁定庸为户部提举，帮办淮东盐业公司。
袁世振和袁定庸得了魏忠贤的话，上前领命，离开花厅。
回到自己的偏院坐下，袁定庸看到父亲神情，便开口问：「父亲，你心中有些迟疑？」
「是啊，为父总觉得魏忠贤手段，过于狠辣。」
袁定庸劝道：「父亲，两淮盐政，糜烂至极，令人发指。这都是我们亲眼所见。
偏偏现在国事危急，已经没有功夫慢慢医治。
正如皇上所言，不破不立，必须下狠手剜疮排脓。」
他看着父亲的脸色，心里有猜到了一些，继续开口，「父亲对魏忠贤心有旧怨，可父亲也明白，魏忠贤不过是皇上手里的一把刀，当初父亲只是被误伤而已。
识时务者为俊杰，而今大势已明，父亲何不顺势而为。」
袁世振看了看袁定庸，捋着胡须欣慰地说：「为父老了，不及你朝气蓬勃，也不及你看得远，看得透。
你说得没错，而今大势已明，也有了我等经世务实之臣的用处，定要好好把握！」
在中院花厅，魏忠贤转头看向坐在一旁的两淮盐法道御史苗真秀，和蔼可亲地说：「苗御史迷途知返，弃暗投明，本督十分欣慰。」
苗真秀连忙拱手道：「督公客气了！
督公奉天巡狩，厘正盐政，下官自当奉公尽职，为督公驱使。」
「哈哈，好说，好说。
现在当务之急就是厘清两淮盐政，你身为两淮盐法道御史，洞悉其中关窍。
你且说说，两淮盐政的关键在于何人？」
「回督公的话，下官觉得在两淮巡盐御史房可壮身上。」
「房可壮？」
「对。下官偶尔得知，都转运盐使于慈林与南京勋贵和六部，关系密切。房可壮，不仅与南京六部关系，还与江南士林，尤其是东林党，关系密切！」
魏忠贤满意地点点头，真是个小机灵鬼，一下子就把到了本督公的脉搏。
苗真秀又补充了一句，「督公，不过房可壮此人自诩清贵，最善伪装，所有的腌臢事，从不过手，都是交由别人料理。
他做事也十分谨慎，从不留手尾，很难让人抓到把柄。
此人与大江南北的士林，关系密切。
一旦督公抓不到他的把柄，将其定罪，还会被他反咬一口！」
魏忠贤虎着脸，眯着眼睛，「没错，东林党人，没理都能闹得天翻地覆，要是被他抓到三分理，定会如恶狗脱缰，一涌而上来撕咬本督。
从本督进入两淮地界，就听到房可壮官风清廉，爱民如子，口碑好得不得了，连海瑞海公见了他都得惭愧。
呵呵，看来本督还遇上了对手！」