谁能想到，先帝亲自点的人中，竟然藏着不少效忠王方之人，裴清晏被这些人逼得生生坠下悬崖，若非中途被一棵歪脖子树接住，她不死估计也得摔个半残。
她在歪脖子树上卡了一夜，清晨时，附近一个采药的农户发现了她，将她救下，带回家中。
彼时，裴清晏刚刚经历了“背叛”，一时心有余悸，不敢冒然暴露身份。是以，那农户问及她的身份时，她只说自己是城中商户人家的女娘，外出游玩时遇到山匪，家丁随从都被山匪所杀，她不愿被山匪侮辱，索性跳下悬崖。
其实她这话里漏洞极为明显，她身上穿的衣物，是由织金锦所制，莫说商户，便是非公侯之家的官员私自穿着，都是僭越的大罪。
那农户不知是天性良善憨厚，还是没有看出裴清晏身上衣物的奥秘。总之，听闻裴清晏的经历，他非但没有半分狐疑，反倒是十分热心肠地表示可以送她回家。
但裴清晏是一遭被蛇咬十年怕井绳，根本不敢轻易应承下来，只能期期艾艾表示，自己其实是逃婚出来，若是现在回去，会被后娘塞给能做她祖父的人做妾。
裴清晏编这个由头时，心里默默求饶：母亲，我这话都是情势所迫，并非要在外抹黑您的形象，还请您见谅见谅。
当然这一段，裴清晏后来也未如实交代，只含糊说，和那农户说好等了一日，待外面似乎风平浪静后，才让农户帮忙入京送信。
而裴清晏之所以托这一日，就是想暗中查看此人身份。
那农户倒是个实心眼的，不但没对裴清晏设防，还叫裴清晏见到他卧病在床的老母亲，裴清晏暗中观察一番，觉得农户不像是旁人假扮的模样，这才撕下衣物，写了一封血书。
没办法，那农户家徒四壁，连温饱尚且勉强，没有余钱笔墨纸砚。
为了保险起见，裴清晏看着农户出去送信后，自己也悄悄离去，在和云铮约定的山洞外面设了几个陷阱……
好在，这一次，裴清晏没有错信于人，那农户照着裴清晏告诉他的路线找到大司马府，叩响那扇厚重的大门，进了一个宛如仙境到处金碧辉煌的地方，还见到了不少华丽的仙子。
农户傻呵呵带着长公主的赏赐回了家。
而云铮则收到消息，赶到了裴清晏藏身的山洞。
这件事的前因后果，裴清晏当着长公主和云铮的面交代清楚后，她精神不济，又昏昏睡去。
长公主则和云铮一道入宫面见先帝。
先帝听闻震怒，将王方一干人等全都压入诏狱，经过廷尉司少卿彻夜审问，一起自建元十二年初秋起的人口失踪迷案终于揭晓。
原来，那王方一直是个喜好幼童的道貌岸然之辈，自其女成了先帝夫人后，王方被族人奉承到几乎忘形，某次无意透露出自己的喜好。那些人为了讨好王方，竟然干起了人牙子的活计，四处搜寻幼童。
起先，只是从那些穷苦百姓下手，这些人家连温饱都成问题，卖儿卖女已成司空见惯之事。王氏族人出手阔绰，那些穷苦百姓甚至求爷爷告奶奶般请王氏族人将自家孩子带走，以求换些银两。
只可惜，这些人家的孩童骨瘦如柴，模样干瘪，王方那老不修的东西竟嫌无趣。
那些孩子最后不是被王氏族人转手卖到青楼楚馆，便是不明不白地死在王氏某个族人的宅院内。
那些族人见没叫王方那老匹夫尽兴，居然将目标转到了京中那些商户人家的子女。
有人乍着胆子派人给王方掳了一人，那老匹夫欣喜若狂，耳顺之年竟能做到一夜御两次。事后，那给老匹夫献人的王八羔子受到老匹夫重用，没多久便成了廷尉司的廷尉。
是了，那天杀的混账就王宏。
这也是为何云铮在寻到此人后，此人一直装傻充愣，迟迟不肯带人探查的原因。
旁人见王宏一步登天，自然羡慕，干脆如法炮制，也朝京中商户的子女下手。他们一个个平步青云，可怜那些幼童，被那老匹夫欺辱不说，最后几乎都被磋磨致死。
事情弄大，王宏身为廷尉司廷尉，假模假样带人彻查，暗地里，和族人商议，在京郊的山上修了一处宅院，山林人烟稀少，那老匹夫可以尽情玩乐，既不用担心被家中老妻发现，又不用害怕族人送人时，被人撞到察觉。
为了保险，王宏直接叫人伪装成山匪，彻底和王氏一族拉开界限。
他们费尽心思，没想到最后被裴清晏和云铮两人误打误撞查到真相。
先帝知晓前因后果后，震怒。将涉案一干人等全部捉拿下狱，命人暗地处死。至于宫中王夫人，虽未涉案，但到底这些人是因她才胆大包天，王夫人虽未被处死，但也被打入掖庭，自此再无出头之日……
翌日一早，裴清晏被窗外的雀鸟吵醒。
不知为何，昨夜她这一觉竟然睡得极其踏实，既没梦到各种光怪陆离，也没梦到沾着血的往事。醒来只觉得周身畅快