效缓解训练带来的疲劳，促进身体恢复。他还特意为这汤药增添了一味特殊“药引”——每日清晨，取自那只“功勋芦花鸡”破晓时的第一声啼鸣所采集的“朝气”。
实则这“朝气”不过是一种心理暗示法，老四却煞有介事地向女兵们解释：“此鸡沾了祥瑞之气，其啼鸣能振奋心神，驱散疲惫，常饮此汤，可助尔等精力充沛，战无不胜。”以此激励女兵们闻鸡起舞，勤练不辍。
而老五澹台铢，则再次发挥其敏锐的商业奇才，在演武场外不远处设下了一个特殊的盘口。这赌注并非寻常的胜负输赢，而是“今日星辉营对练，能令陪练营（由经验丰富的男兵组成）多少将士‘失仪’”——这里的“失仪”，特指被打得盔歪甲斜、倒地不起或面露苦色、狼狈不堪。
老五的盘口一开，立刻吸引了不少勋贵子弟和下朝路过的官员前来下注。大家既好奇这支女子军队的实力，又想趁机博个彩头，一时间，演武场外热闹非凡。这无形中也为星辉营的训练增添了关注与压力，女兵们为了不被男兵看轻，也为了赢得更多“赌注”的关注，训练起来愈发刻苦，斗志昂扬。
星辉营的首次公开演武，规模宏大，观摩者众多。朝中文武百官、皇室宗亲皆受邀观礼，连女帝澹台星也亲自驾临，坐在高高的观礼台上，神色平静地注视着演武场。
此次演练项目并非传统的军阵操演，而是模拟巷战、护卫、突袭等实战中常见的实用场景，更能检验军队的真实战斗力。只见女兵们三人一组，五人一队，利用身材灵巧的优势，在演武场设置的障碍物间穿插腾挪，配合默契，动作迅捷如豹。
一名自恃勇武的禁军男兵统领被选为陪练，他身材高大，武艺高强，曾在多次比武中夺冠。他手持木刀，信心满满地冲入女兵阵中，本以为可轻松破阵，在众人面前露一手。却不料刚一冲入阵中，便被几名女兵团团围住。
一名女兵用木剑格挡他的攻击，另一名女兵迅速抛出绊索，缠住他的脚踝，还有一名身手最为敏捷的女兵趁机欺近身前。令男兵统领意想不到的是，这女兵的木剑并未攻其上盘要害，反而疾点其腰间束甲丝绦的连接处。
那统领只觉腰腹一松，沉重的训练皮甲竟哗啦一下散开，甲片滑落一地，险些脱落。他又惊又窘，慌忙伸手去提皮甲，脚下却被绊索一拉，一个趔趄，狼狈不堪地摔倒在地，引得观礼台上一片哗然。
“这……这算什么招式？非是剑法，实是……实是市井无赖的扒衣术！”男兵统领爬起身，面红耳赤地嚷道，既羞愧又不服气。观礼台上的官员们反应各异，有的保守派老臣皱紧眉头，面露不满，认为此等招式有失体统；有的年轻官员则窃笑不已，觉得这招式新奇实用；更多人则是面露惊异，没想到女子军队竟能想出如此独特的战法。
端坐于凤座之上的女帝澹台星，面容沉静，看不出喜怒。她身旁依次坐着九位年纪不等的亲王弟弟，最小的六皇子年仅六岁，穿着小小的亲王礼服，看得小脸发白，下意识地往姐姐身后缩了缩，小声嘀咕：“皇姐……二、二皇兄前日说，下次要教我们一套近身护卫的‘分筋错骨手’……我，我有点怕……”女帝闻言，嘴角几不可察地微微上扬，伸出手轻轻拍了拍弟弟的肩膀，眼神温和，似在安抚。
星辉营的真正考验，并未让她们等待太久。演武结束后不久，边境便传来急报：突厥一支精锐骑兵越过边境，劫掠了三个村落，烧毁房屋数百间，掳走百姓数十人，抢夺了大量财物，边境守军虽奋力抵抗，却因兵力不足，未能将其击溃。
消息传回京城，朝野震动。不少老臣主张派遣经验丰富的老将率领主力部队前往迎击，认为女子军队难当此任。但女帝澹台星力排众议，她深知星辉营训练有素，战法独特，且士气高昂，正是检验她们实战能力的绝佳机会。她当庭钦点星辉营一部，共计一千女兵，由车骑将军澹台战率领，即刻前往边境迎击突厥骑兵。
旨意一下，满朝哗然，不少官员纷纷上书劝阻，却都被女帝驳回。澹台战接到旨意后，立刻整肃军队，备足粮草、武器与药品，次日便率领星辉营女兵，浩浩荡荡地向边境进发。
突厥骑兵素来看不起南朝军队，认为其战斗力薄弱，更遑论女子为兵。当澹台战率领星辉营抵达边境，与突厥骑兵在一片开阔的草原上对垒之初，突厥将领勒马立于阵前，见周军阵前竟是一群身着轻甲、容貌秀丽的女子，不禁哈哈大笑，用生硬的汉语嘲笑道：“南朝无人矣！竟派娘子军来送死！我看你们不如早早下马归降，做我帐中奴仆，还能保一条性命！”
其部下的突厥骑兵