乱，便可趁机翻案起事！”
“周景行？”承泽怒极反笑，“他竟还敢在京中藏匿！”
苏沉音却神色冷静：“他没走。他在等一个机会??等朝廷因清洗周党而民怨沸腾，等新任官员无法掌控地方，等边疆动荡、百姓饥荒。那时，他便会打着‘为父伸冤’的旗号，联合残党举兵南下。”
承泽看向她：“你早知道他会来？”
她点头：“周怀安虽败，但其子聪慧狠辣，远胜乃父。我放他一条生路，就是要引蛇出洞。”
承泽震惊：“你故意放走他？”
“不错。”她目光如刃，“真正的乱局，不在朝堂之内，而在江湖之外。周景行已联络江南盐商、北境马匪、西南土司，甚至勾结外邦细作。若不清除干净，日后便是边患不断、内乱频生。”
承泽沉默良久，终是叹道：“所以你辞去兵部尚书，并非厌倦权斗，而是要退居幕后，布这一盘更大的棋。”
她轻轻颔首：“明面上的刀，只能斩已露之敌。我要做的，是斩断根脉。”
承泽凝视她，忽而笑了：“你还是从前那个苏沉音，只不过……现在更可怕了。”
她亦微笑：“可怕也好，可恨也罢，只要能护你周全，我无所畏惧。”
此时，太后悠悠转醒，睁眼见她立于床前，嘴唇微动：“沉音……是你吗？”
苏沉音上前握住她的手：“是我，太后。”
太后眼中含泪：“我……我错怪你了。昨夜昏迷之际，我梦见你父亲……他说，你是苏家最像他的人，宁折不弯，却最懂守护。”
苏沉音心头一酸，低头应道：“父亲教我医术，也教我为人。他说，医者治身，仁者治心，而忠者??当以命护所信之人。”
太后用力握了握她的手：“孩子……我不该怀疑你。承泽能有你，是他的福分。”
承泽站在一旁，眼眶微红。
当晚，钦案司连夜行动，顺藤摸瓜，一举擒获周景行及其党羽四十七人，查获密信百余封，牵扯出八省官员暗中勾结之证据。承泽当机立断，下令全面彻查，凡涉通敌、谋逆者，一律抄家问斩。
与此同时，苏沉音并未现身朝堂，而是悄然前往幽州。
那里，是她的根基之地，也是她真正的力量所在。
幽州军营，铁甲森森，战马嘶鸣。十万精兵列阵校场，见她归来，齐声高呼：“拜见太傅！”
她立于高台之上，玄袍猎猎，目光如电。
“我苏沉音，十年前接掌幽州军时曾立誓：只要我活着一日，幽州便永不陷落，百姓便不受战火侵扰。”
“如今，有人欲挑起内乱，妄图颠覆江山。他们以为我退隐便是软弱，以为朝廷空虚便可乘虚而入。”
她拔剑出鞘，寒光照亮全场。
“今日我宣布??幽州军即刻整备，随时听候调遣！若有叛军胆敢犯境，我必亲率大军，踏平其巢穴！”
将士齐吼：“誓死追随太傅！保家卫国，寸土不让！”
声震云霄，百里可闻。
消息传回京城，百官震骇，原本蠢蠢欲动的残党尽数噤声。就连那些曾非议她“女子干政”的老臣，也不得不承认??此人一出，天下皆惧。
半月后，周景行于午门斩首，余党尽数伏诛。朝廷重振纲纪，新政推行，百姓渐安。
这一日，春阳初升，宫中桃花盛开。
承泽在御花园设宴，仅邀苏沉音一人。
席间酒香氤氲，他执壶为她斟酒，笑道：“你说