胄声、马蹄声、仪仗的细微响动，渐行渐远，最终彻底融入夜色，归于一片令人心慌的沉寂。
沈澄葭缓缓地、极其缓慢地松开了那双一直紧握、藏在袖中的手。
掌心已被指甲掐出几个月牙形的深痕，隐隐渗出血丝，带来尖锐的刺痛。
她低头看了一眼，面无表情地松开拳头，任由那刺痛蔓延。
她望着他消失的方向，那空荡荡的厅门，唇边缓缓泛起一丝冰凉而苦涩的笑意，带着洞悉世情的苍凉。
看啊，这便是天家，这便是帝王。
方才那片刻的、或许有几分真心的关切与温和，在那权衡利弊的天平上，终究是轻若尘埃，不堪一击。
他终究是为了那触手可及的巨大利益与绝对权力，选择了默许她的“交易”
，也默认了她的拒绝。
她没有输，保全了自身，也为沈家争得了喘息之机，却也……谈不上赢。
一种深切的疲惫与彻骨的心寒漫上心头，四肢百骸都感到一种无力。
她终于彻底明白，在这条充满荆棘的权谋之路上，些许的温情不过是偶尔的点缀，是奢侈的幻觉，而冰冷的算计、赤裸的利益交换，才是永恒不变、颠扑不破的底色。
夜色更深，窗外的栀子花香仿佛也染上了这庭院的凉意。
她知道，从这一刻起，她与那九重宫阙里的帝王，关系已然不同。
一种新的、建立在利益链条上的脆弱平衡，开始了。
而这条路，注定孤寂。