清晨的阳光刚透过窗纱洒进内室，秋菱就捧着两封火漆封口的密信快步走进来，鬓角沾着薄汗，语气带着难掩的急切：“小姐，吴掌柜和陈镖头的信同时到了！”
沈澄葭刚由春桃梳好髻，闻言立刻起身接过信，指尖触到冰凉的火漆时，连呼吸都不自觉放轻。
安嘉郡主早已凑到桌边，双手紧紧攥着帕子，指节泛白，眼神里的期待与紧张几乎要溢出来。
北疆的粮草，是悬在母女心头的利刃。
先拆陈镖头的信，宣纸上的字迹因赶路颠簸略显潦草，沈澄葭的眉头随着逐行阅读渐渐蹙起：“陈镖头说，御寒的皮毛、毡毯被沿途三道关卡反复盘查，说是‘例行核验’，却故意刁难拖延，如今还困在凉州城外，根本进不了北疆地界。”
安嘉郡主的心瞬间沉到谷底，刚升起的希望像被冷水浇灭，声音都颤：“又是白党那群人搞鬼！
北疆的雪早就没膝了，将士们连件厚衣裳都没有，这物资送不到，他们可怎么熬……”
“娘，您先稳住。”
沈澄葭按住母亲的手，指尖带着镇定的力量，随即拆开吴掌柜的信。
目光扫过“祁连山小路”
“已交赵副将”
几个字时，她眼底的阴霾骤然散去，亮起细碎的微光：“娘！
吴掌柜说，第一批秘密运送的粮食已经到赵副将手里了！
走的是当年外祖父屯粮的旧路，避开了所有明卡暗哨，不日就能分给军营！”
“真的？”
安嘉郡主猛地抓住沈澄葭的手腕，泪水毫无预兆地涌出来，顺着脸颊滚落，“太好了……太好了……有了粮，你父亲和哥哥，还有北疆的将士们就不用饿肚子了……”
她哽咽着合十双手，指尖还在抖，“娘夜夜都梦见他们啃冻硬的干粮，梦见你哥哥冻得握不住枪……现在好了，有粮了……”
沈澄葭轻轻抱住母亲颤抖的肩，拍着她的背安抚：“娘，会好的。
有了这批粮，父兄就能撑到恪亲王查案，等后续粮草跟上，一切都会转危为安。
他们是久经沙场的人，定会平安的。”
安嘉郡主靠在女儿肩上哭了许久才平复。
沈澄葭扶母亲坐下，亲手倒了杯温茶，转身走到书桌前提笔回信。
笔尖落在宣纸上，字迹沉稳得不像刚经历过情绪起伏：“第二批粮食沿用祁连山旧路，商队多带御寒烈酒与伤药，每过一处隘口便换一次向导。
告知赵副将，粮食入库需分三更操作，分批给各营送粮，对外只说是将军早年储备的‘应急粮’，绝不能透露京城运送的痕迹，白党正等着抓把柄嫁祸。”
封好信交给秋菱，刚吩咐完“务必亲手交到吴掌柜手上”
，院外就传来苏文渊的脚步声——他一身青色官服还带着朝露的寒气，眼底有熬夜的红血丝，却难掩几分振奋。
“小姐，郡主，朝堂上有转机！”
苏文渊刚落座，便急切开口，接过春桃递来的热茶一饮而尽，“今日白丞相提议让户部尚书任查案钦差，说他‘熟稔粮草事务’。
我正想反驳，御史中丞陈景明大人先站了出来！”
“徐大人？”
沈澄葭眼中闪过一丝了然。
这位陈御史素来与白党不和，前些日子她托苏文渊递过一封“北疆将士血书”
，看来是起了作用。
“正是。”
苏文渊点头，语气更添几分底气，“陈大人直言，户部尚书与白丞相是姻亲，查案恐有偏颇，力荐恪亲王。
说亲王刚正不阿，最能服众。
更没想到，文司农文修远大人也站出来附议，说恪亲王虽不擅政务，却懂‘军伍公道’，查军粮案再合适不过！”
安嘉郡主惊喜道：“文大人是皇后娘娘的舅父，连他都帮咱们说话，这可真是天助沈家！”
“还不止。”
苏文渊话锋一转，眼底的振奋淡了些，“白丞相见两人反对，本想争辩，我趁机提了句前次押运军粮的官差，是王岱外室的弟弟。
这话一出，满朝都议论起来，说白党是想自查自判。
白丞相没了由头，只能退而求其次，提议让周济民做恪亲王的副手，说是‘协助核对账目’。
咱们的计划，成了大半！”
沈澄葭指尖摩挲着茶盏边缘，眉头却未完全舒展：“白丞相素来不肯吃亏，这般轻易妥协，定有后招。”
“小姐说得极是。”
苏文渊的脸色彻底沉下来，“