锦秋回渡月轩时慧秀和曹嬷嬷正候在门前，她让二人进屋说话，听了她们一番禀报，不由松了口气。
原来是从婢子房中的老鼠洞里掏出了毒药，经曹嬷嬷一番盘问搜查，才知隔壁耳房是原先淡雪的住处，这毒药应当是她先前偷藏的。
“王妃，奴婢没查清楚便派人去禀报您，惹您受惊了，是奴婢的不是，望王妃海涵，”曹嬷嬷起身朝锦秋一蹲。
“你也是谨慎行事，没什么错儿，前阵子我一直为我父亲的事奔波，没顾得及府里，多亏二位撑住了局面，稍后每人赏一对金镯子，一匹云锦。”锦秋从红螺手中接过茶盏，轻抿了一口海棠花茶。
二人喜不自禁，忙谢了恩。
她扫了她们一眼，肃道：“不过如今我爹爹已出狱，我总算能腾出手来整顿整顿府中内务了。择日不如撞日，今夜查房，谁也别声张，先搜几位嬷嬷的房，再从婢子到小厮，一间一间的搜，若藏了可疑物件，任凭她是谁，一律轰出府去，便是红螺也不例外！”
慧秀和曹嬷嬷俱是一惊，却不得不应是。
曹嬷嬷手下人大多是从外头买进来的婢子，她自然没什么好怕，甚至还提议道：“王妃，索性将所有宫婢都遣散得了，上回刺杀王爷的淡雪便是宫里来的，难保其中还有什么居心叵测之人。”
慧秀瞥了曹嬷嬷一眼，这些宫婢都是她从季嬷嬷手上继承下的，虽说不中用，但到底是捧着她的，她们要都给办了，她今后站得再高那脚底下都是悬空的。
她忙起身道：“王妃，万不能如此，宫婢占了府中婢子四成，一时全遣散了，如此大的空缺从哪儿补？便是从外头买人进来也得教规矩教好些日子，一时半会儿办不了差……”
宫婢虽占了四成，却只干了一成的活儿，遣散出去也没什么，可若是如此曹嬷嬷与慧秀站的这杆秤便向曹嬷嬷倾斜，锦秋自然不会这么傻。
“慧秀说得有理，不过今后你得监督起来了，若是宫婢们仍如此懒散，那便唯你是问，我王府可不是请他们来做主子的！”锦秋看了慧秀一眼。
她慌忙朝锦秋一蹲，说明白了。
锦秋淡笑，又抿了一口茶。她只盼经此一次抄检能将府里那些个心术不正的婢子都打发了，从此王府内宅一切和睦顺遂。
是夜戌时，婢子们才用完晚膳上值的上值，歇息的歇息。忽而从月门处，曹嬷嬷和慧秀领着三十多个府里的老嬷嬷及小厮，擎着火把过来了。众婢子们吓得大气不敢出，立即出了门向她们行礼。老嬷嬷领着人去将人一个个叫出来，拿着名册点人，而其余嬷嬷则进了房门一个个的搜通铺……
整个东跨院灯火通明，喧嚷声直传到渡月轩。
锦秋捻着根绣花针往绷子上扎，好一会儿才打了个底，接着便又引了彩线绣花边，不慌不忙，好似外头传来的声音压根没入耳。立在一旁的红螺听着外头或呼喊或求饶的声音，心里焦躁，她搓着手，时不时偷眼觑锦秋，最后实在站不住，一会儿去斟个茶，一会儿又给香炉里添香料。
锦秋用针头篦了篦头，笑望着红螺道：“怎么的，方才你们几个的耳房不是先查过了没什么要紧的么？你现下坐立不安的做什么？”
“小姐！”红螺正拿青铜匜给金边吊兰浇水，回过头问：“您听着这声不急么？亏您还能绣得下去，东跨院若是出了什么事，不得您去主持大局呀？”
“有慧秀那样聪敏的和曹嬷嬷那样老到的人在，能出什么事就怪了，你就安安心心坐着等罢！”
季嬷嬷这个刺儿头走了，凭曹嬷嬷那个气性，府里翻不出什么风浪来，况且还有慧秀压制着，有这两个既能干又互相制约的在，从此她这个王妃便可安枕无忧了。
东跨院的抄检已近尾声，宫婢中有五个枕头底下藏了来历不明的贵重物件，还有两人的柜子里藏了男人的汗巾子，家婢中除了一个偷了主子玉簪子的，其余人倒是干干净净。
其中有一唤姜生的姑姑是曹嬷嬷的心腹，枕头下藏了张一千两银子的银票，被人逮到曹嬷嬷和慧秀面前跪下。曹嬷嬷气得直跺脚，目光刀子似的在她脸上划。
慧秀禁不住冷笑，“在曹嬷嬷身边待着就是好呀，轻易便能在枕头里藏一千两银子，这没查到的还不知有多少呢！带走！”
“曹嬷嬷，您救我啊！”姜生挣扎着身子，望着面色沉肃的曹嬷嬷。曹氏瞥了一眼慧秀，没言语，任凭慧秀将人带下去了，心里还埋怨姜生忒不小心，分明提前知会了她，她还胆大包天地将东西藏在枕头里，这不是拖她下水么？
无干婢子们都各自去睡了，慧秀和曹嬷嬷便将那八个婢子连着她们私藏的东西都被交到渡月轩，听候锦秋发落。
人是一个个的领上来审，慧秀和曹嬷嬷则分坐两旁，喝几口参茶醒神。
首先被带上来的是伙房的丫鬟，柜子里藏了男人的汗巾子。锦秋颇有耐心，细细地问，也不用刑，没半个时辰方才还强硬着不开口的姑娘哭咧咧地