功名，就可以不念旧主之恩了？”
这话极其恶毒，意在抹黑苏惟瑾的人品。
苏惟瑾不怒反笑：
“孙公子此言差矣。
张某欺我年幼，诱我签下卖身契，逼我代笔舞弊，这是恩情？
我凭本事考取功名，拿回本该属于我的自由，这是不念恩情？”
他站起身，环视全场，声音清朗：
“在座诸位都是读书人，当知‘威武不能屈，贫贱不能移’的道理。
我苏惟瑾行事，但求问心无愧！”
孙万年脸色变幻，终于亲自开口：
“苏相公果然名不虚传。
不过……年轻人还是要懂得收敛锋芒。
你可知道，过刚易折？”
这话已是赤裸裸的威胁。
苏惟瑾躬身一礼：
“老大人教诲的是。
不过《孟子》有言：‘富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈’。
晚辈以为，读书人当有此骨气。”
“说得好！”
忽然，一个清朗的声音从水榭外传来。
众人循声望去，只见赵明远带着女儿赵文萱不知何时站在了门口。
赵明远大步走进，对着孙万年拱手：
“不请自来，还望孙兄见谅。
方才在门外听见这番议论，实在忍不住要叫一声好！”
他转向苏惟瑾，眼中满是赞赏：
“威武不能屈，贫贱不能移，正是我辈读书人的风骨！
苏相公年纪轻轻就有这般见识，实在难得！”
赵文萱安静地跟在父亲身后，目光与苏惟瑾相遇时，微微颔首，眼中带着鼓励。
孙万年脸色难看，却不得不强颜欢笑：
“赵教谕大驾光临，蓬荜生辉。
快请入席。”
孙志远更是面色铁青，他万万没想到赵明远会突然出现，还如此明显地偏袒苏惟瑾。
赵明远却不急着入座，而是环视在场众人，正色道：
“今日既然说到恩情二字，
老夫倒要问问，在座诸位可还记得‘滴水之恩，当涌泉相报’的道理？”
他目光落在孙志远身上：
“孙公子既然这般看重恩情，不知可还记得三年前，你府试落第时，是谁在学政面前为你美言，让你得以补录？”
孙志远顿时语塞，脸色一阵青一阵白。
就在这时，管家急匆匆进来，在孙万年耳边低语几句。
孙万年脸色突变，再看苏惟瑾时，眼神已经完全不同。
“方才得知，学政周大人特意遣人送来书信，嘱咐要好生照看苏相公。”