快习惯了。”
袁弘道重复着，声音有些干涩。
“人善被人欺，马善被人骑。”
“若非如此，我今日又怎会被人从京城，赶到这信阳来？”
李芸瑞重新拿起剪刀，漫不经心地修剪着花枝。
“说起来，我也是从你这里，才算真正弄清了京城的状况。”
“范隐自北奇归来，不过短短时日，竟搅动了这许多风雨。”
袁弘道附和。
“京城乃天下中枢，风云变幻，本是常事。”
“你说的没错。”
李芸瑞剪下一朵最艳的牡丹。
“所以我才要尽快回去。”
“再在这信阳待下去，人都要待傻了。”
她话锋一转。
“我还听说，燕小艺的死，与范隐有关？”
袁弘道心中一跳，面上却不动声色。
“殿下，此事……属下就不太清楚了。”
“燕统领身份特殊，死得也太过突然。”
“只听说，他出现在使团必经之路上，当场身亡，具体缘由，朝廷还在查。”
“那就没错了。”
李芸瑞的断言轻描淡写。
袁弘道一惊。
“殿下，这……范隐当时不过八品，燕统领可是九品神箭手，这其中……”
李芸瑞打断了他，她转过头，直视着袁弘道。
“燕小艺会出现在那里，本就是我派去截杀范隐的。”
袁弘道只觉得一股寒气从脚底直冲头顶。
刺杀朝廷正使，这等同于谋逆的大罪，她竟如此堂而皇之地说了出来。
李芸瑞却又话锋一转，笑了起来。
“当然，也许不是。”
“我在信阳，与京城远隔千里，消息不通。”
“燕小艺死在边境，或许是北奇人动的手，也未可知。”
袁弘道连忙接话。
“殿下所言有理。”
“我只是猜测罢了。”
李芸瑞的语气再次变得轻松。
“不过无妨，老二邀范隐他们前往江北，很快……就能确认了。”
“殿下挂念下属，若是确认燕统领乃范隐所害，定会为燕统领报仇雪恨。”
袁弘道顺势恭维。
“报仇？”
李芸瑞嗤笑一声。
“我会杀范隐，但不是为燕小艺报仇。”
“这次安排，也不是为了确认凶手，只是单纯想看看，范隐如今的武道，究竟到了何种地步。”
“他能离开京城的机会不多，这一次，必须做好一击必杀的准备。”
袁弘道再次被她话中的杀意所慑，只能继续恭维。
“殿下深谋远虑，思虑周全。”
李芸瑞却叹了口气。
“听了这么多关于范隐的事，尤其是春闱上，他喊着要为天下学子求一个‘公平’，还有那些匪夷所思的‘天眼鉴’、‘昭日琉璃’……”
“我仿佛……在他身上看到了那个人的影子。”
她的声音里，带上了一丝奇异的迷离。
“说实话，我实在不想杀了这样一个……有趣的人。”
袁弘道心念电转，试探着开口。
“那殿下……可曾想过，将此人收入麾下？”
话音未落，李芸瑞的眼神骤然一凌，那目光有若实质，刺得袁弘道浑身一僵。
但那凌厉只是一闪而逝，她又恢复了那副慵懒的模样。
“试过了。那种人，是养不熟的鹰，只会啄主人的眼睛。”
“还是杀了一了百了，干净。”
袁弘道垂下头。
“是。”
李芸瑞似乎也说累了，她将剪刀放下，指了指满园的花。
“先生看我这园子里的花，开得还艳吗？”
袁弘道不明所以。
“殿下，您这是……”
“宛儿大婚在即，我这个做母亲的，总要备上一份贺礼。金石珠玉，俗不可耐，还是这些亲手侍弄的花草，更见心意。”
她看着那些被侍女们剪得有些稀疏的花丛。
“只是剪得狠了些，有些难看。”
袁弘道笑着接话。
“无妨，待到明年开春，又会是繁花似锦，一团锦簇。”
“伤了根本，总要备些好肥料才行。”
李芸瑞幽幽地讲。
“殿下心善。”
“为人一世，自当如此。”
袁弘道又看向院中那些伏案疾书的账房先生。
“那这些人……”
“内帑的账，马上要移交给范贤了。”