至于此啊……”
“世道就是这样！”
候计长低吼道。
杨万理沉默了片刻，最终，他什么也没说，转身愤而离席，走到木料堆旁，扛起一根沉重的木头，像是要把全身的力气都发泄在上面。
候计长看着他的背影，还不放心地叮嘱了一句。
“杨兄，慎言啊！”
棚子里，又只剩下范贤、候计长和一直沉默的史禅立。
范贤端起茶碗，像是随口一问。
“侯兄，你刚刚说，来这里做工，也是为了做官，这是为何？”
候计长闻言，有些奇怪地看了他一眼。
“范兄不知道？”
范贤一脸无辜。
“我该知道吗？”
候计长皱了皱眉。
“昨日与范兄聊天，范兄不是也提及了科举……”
他嘴唇动了动，无声地吐出两个字。
【舞弊】
“范兄看着也不像是缺钱的人，今日却还是来此做工，我还以为范兄是为此而来。”
范贤摇了摇头，一脸真诚。
“我还真不知道，能否烦请侯兄解答一二。”
候计长想起昨日范贤大方的举动，想着多交个朋友总没坏处，心中念头一转，便决定告知于他。
“我们来这儿做工，挣钱是一方面。”
“另一方面，是为了露脸。”
“露脸？”
范贤做出恰到好处的疑惑。
“是啊。”
候计长指了指远处那个还在扛着梁柱，气喘吁吁却不肯放下的身影。
“郭尚书就在现场。”
“我们这些来做工的学子，都会在名册上留下姓名。”
“咱们在这儿干得卖力些，勤快些，说不定就能让郭尚书记住咱们的名字。”
范贤眉头微挑。
“名字？”
“没错。”
候计长压低声音。
“这科举的内情，范兄你也知道。”
“真正留给我们这些无权无势的寒门学子的名额，本就没几个。”
“若是能让郭尚书对咱们有个好印象，那咱们能得到那所剩无几的名额的机会，不就大了一些吗？”
“原来如此。”
范贤点了点头，语气里带着几分佩服。
“还是侯兄想得长远。”
他心中却在想，这科举舞弊，都快把这些读书人逼成什么样了。
“没办法。”
候计长叹了口气，脸上满是现实的无奈。
“我们这些寒门学子，也只能如此了。”
范贤又问。
“既然科举如此，能争得不过是几个可怜的名额，侯兄就没想过，改换门庭，另寻他路？”
“想过，当然想过。”
候计长眼中闪过一丝挣扎，但很快又被一种执拗所取代。
“可没办法啊。”
“我这种人，从小到大，家里人，连同我自已，都认准了科举这一条路。”
“十数年寒窗，心血全都耗在这上面了，哪能说放弃就放弃。”
“我也是后来才知晓这科举的内幕，当时也绝望过，想过回家种地算了。”
“可夜深人静的时候，一想到自已这么多年的苦读，心里那点不甘心，就像火苗一样，怎么也掐不灭。”
他自嘲地笑了笑。
“总想着，科举再不公，总得剩下几个名额给咱们这些人吧？”
“那个名额，怎么就不能是我呢？”
“好歹，我也是从县试、府试、院试，一路杀出来的。”
他看向范贤。
“范兄应该也是这么想的吧？”
“我看范兄虽家资颇丰，也知晓科举内情，但还是来参与做工，想来，应该也不是那些早已内定好名额的人吧？”
“当然不是。”
范贤矢口否认。
“我就是单纯来瞻仰一下贡院气象，顺便熟悉一下考场。”
“想来也不是。”
候计长点点头。
“那些人，早就安安稳稳地在家温书了，或者是来回走动，拉近关系，哪里会来干这种粗活。”
他站起身，拍了拍衣服上的灰。
“好了，咱们休息得也不短了，该去继续干活了。”
“否则，恐怕也会在郭尚书心中留下印象，但那可就是坏印象了。”
“也是。”
范贤跟着站了起来。
两人一同看向角落里。
史禅立从刚才开始，就一直呆呆地坐着，也不知道在想些什么。
候计长