东市，沈记寿材铺。
院子里，王猛几人正在修缮被打坏的门窗桌椅，梅三两不懂木工活，只能从旁打下手，月暖儿则忙前忙后地收拾，还要在前边盯着铺面。
铺子经营寿材，可铺面里并没有摆棺材，只布置了供客人用茶歇脚的桌椅，若想选棺木，月暖儿或是梅三两会带着客人到中院的库房挑选。
“吴伯，这几日咋没见您呀？”
铺门前，月暖儿将新蒸好的白馍放到老乞丐的破碗里，又将盛着酱骨的碟子放在他的身边，进屋搬了一把马扎坐在门口。
“怎么？小丫头，想我这个老不中用啦？”老乞丐撩起披散的花发，抓起白馍咬了一口:“我出城闲逛了几日，今儿刚回来就听说铺子让人砸了，那些该死的官兵，就知道欺负人。”
月暖儿一笑，跑进铺子取来一个瓷瓶:“吴伯，这是东家姐姐给您买的酒，都放几天了，她让你别多喝，免得醉了伤身子，再说您也是糊涂，外边乱糟糟，您瞎溜达什么呀，也不怕断了饭食。”
吴伯接过瓷瓶，打开封口闻了闻，咂嘴夸赞:“哎，这酒不错，应该是尚春阁的百花酿，没想到老乞丐还能有如此口福，袆姑娘真是顶好的人呀！”
“呦，吴伯，听您这意思，好像喝过这酒呀？”
闻一下便知晓酒的出处，若不是常喝，任谁也没有这个本事，月暖儿觉得挺奇怪。
吴伯喝了一口酒，从身边碟子里的酱骨上撕下一大块肉送进嘴里，边嚼边笑道:“丫头，你看别小瞧人，老乞丐现在是不中用了，当初风光时也常到尚春阁吃宴，美酒佳肴尝过不少。”
说话间，老人笑了起来，笑里似在回忆，也带着苦涩，连一旁的月暖儿都能清晰地感受到，因此也就没有再问。
由盛到衰是一个痛苦的过程，吴伯已经沦落为乞丐，如果还去刨根问底，那就不是听故事，而是让这个有着痛苦经历的老人再一次揭开伤疤，那样做过于残忍。
“吴伯，您又在哄骗暖儿，恐怕您就是捡人家的空酒壶尝过几滴吧？还美酒佳肴，是在梦里吃过吧？”
梅三两跑到前边想找月暖儿说话，见暖儿和老乞丐在门口闲聊，偷听了一耳朵，笑着揶揄:“您老可真行，整天蹭吃蹭喝，铺子出事不见您露面，天下太平了，您倒是又出来了。”
“三两哥，你怎么说话呢？还不给吴伯赔礼？”
月暖儿心善，觉得梅三两不该拿吴伯寻开心，老人已经不易，即便说上几句大话又能怎么？何必要当面揭穿呢？更何况东家姐姐还一直尊重吴伯呢！
“哦，我和吴伯说笑惯了，没有不敬的意思。”
梅三两看见月暖儿拉下脸，赶忙解释，又向老乞丐作揖赔不是:“吴伯，都是三两不对，又嘴欠了，您老别在意，我可是把您当亲爷爷念着呢！”
“哈哈...”老乞丐毫不介怀地大笑:“你这小子真是嘴上抹油，难得暖儿姑娘愿意上心管着你，你也应该老实地听暖儿姑娘的话。”
月暖儿脸上一红:“吴伯，我才懒得管他呢，要是不停劝告，自有东家姐姐收拾他。”
说话间，王府的马车缓缓驶来，停在铺门前，沈袆挑帘跳下马车，冲着车夫致谢后，目送马车离开。
“东家，抓到的那两个人是杀人凶手吗？”梅三两没能跟着去县衙，心里一直惦记这事。
沈袆先和老乞丐打了招呼，点头道:“确实是他们杀了房子雄一家，你猜是谁？”
梅三两眨巴眼睛想了一下，问道:“东家，难道是假独眼柳？”
沈袆摇头:“不是，是房子雄家的那个厨娘，她想谋财，所以找来姘头杀人夺财。”
“啊？原来是那个歹毒的娘们。”梅三两啐了一口，又低声问:“东家，这么说人皮俑也是他们干的？”
沈袆再次摇头:“不是，叶叔审过了，他们什么都不知晓，应该另有其人。”
月暖儿听到皮俑，想起上次回家时的经历，赶忙问:“姐姐，怎么还有皮俑吗？什么人皮俑？难道我爹爹床下的那个皮俑也是人皮做的？”
沈袆笑着点头，月暖儿却吓得一哆嗦。
那日，她曾帮着沈袆挖出皮俑，也碰触过，此刻听到皮俑竟是人皮所制，顿时觉得遍体生寒。
老乞丐一直在旁边听着，嘴里吃着白馍，嚼着酱骨肉，偶尔还会喝一小口酒，好不惬意。
他又听了一会儿，凑趣地说道:“袆姑娘，听你这么一说，我觉得这邪术倒不难破除。”
沈袆曾向老乞丐谈及世子被咒魂一事，老乞丐似乎对这种邪术破有了解，说了许多相关的信息，只是从未说过有何破解之法，而且还说这是皇家造孽所致，此为报应。
此刻，沈袆听说有法子破除，赶忙蹲在老乞丐的身旁，急问:“吴伯，您老有什么好法子？”
“哈哈...”老乞丐一笑，举起手中的瓷坛晃了晃:“既然袆