“公路兄息怒，听我狡辩，额，听我与你解释”
刘明连忙摆手，语气恳切，“据探马来报，黄巾主力已从大谷关往阳渠南岸赶来，少说也有三四万之众。
我麾下这点骑兵，在这般兵力面前，还不够人家塞牙缝的，故而才如此说。”
袁术冷笑：“可当初卢植将军是让我统领骑兵的！”
“公路兄此言差矣。”
刘明从容应对，“如今你部战力折损严重，唯有与我部合并，方能形成合力。
况且你我皆是同级军职，并无上下之分。
再者，如今皇甫嵩将军身为车骑将军，总领洛阳防务，我身为皇甫将军帐下大将，统筹调度骑兵，于情于理都说得过去。”
袁术沉默片刻，终究还是咬牙道：“好吧！但你日后必须将兵马还我！”
“放心！一言既出，驷马难追！”刘明拍着胸脯保证。
就这样，刘明顺利拿到了袁术手中剩余骑兵的兵权，正暗自欣喜时，一名亲兵匆匆来报：“主公，关将军他……他中毒了！”
“中毒？”好小众的词。
战场上谁家好人，在兵刃上抹毒。
他当即跟袁术简单交代了几句，便在亲兵的带领下急匆匆赶往关羽的寝帐。
“主公！”薛仁贵等人见他到来，连忙迎上前。
刘明点头，几步走到榻前，看着面色发紫、气息微弱的关羽，沉声问道：“云长怎么会中毒？”
旁边的军医连忙上前回话：“回将军，关将军肩膀被枪类兵器贯穿，伤口处侵入一股阴毒真气，形似尸毒，正不断侵蚀经脉，才导致这般症状。”
他顿了顿，面露困惑，“只是按理来说，以关将军的深厚真气，足以抵挡寻常尸毒，战后修养些时日便能自愈，如今这般凶险，实在怪哉。”
刘明追问：“可有解毒之法？”
军医满面愧色地摇头：“将军恕罪，老夫行医半生，从未见过这般阴毒真气，实在束手无策。”
一旁的姜臣始终沉默，此刻却忽然开口：“主公，末将兴许有办法。”
众人目光顿时聚焦在他身上。
姜臣沉声道：“方才探查关将军体内气息时，末将察觉那阴毒真气虽凶戾，却与末将自身真气隐隐有同源之处，或许能以真气相引，尝试逼出毒素。”
刘明心中一动：“同源？莫非伤云长的是张角麾下的后卿？传闻后卿与将臣同属四大僵尸始祖，气息相近也说得通……”
事到如今，已无更好的选择。
他看向姜臣，断然道：“只能死马当活马医了。
那些随云长出战的骑兵也说不清详情，既然你有办法，便放手一试！眼下往洛阳送已然不及，况且洛阳也未必有能解此毒的名医。”
姜臣领命，说罢便走到关羽榻前，凝神聚气，掌心泛起一层淡淡的灰光，缓缓按向关羽肩头的伤口处。
薛仁贵等人屏息凝神，紧紧盯着榻上的关羽，帐内一时只剩下姜臣运功时的轻微气流声。
灰色真气如丝如缕渗入关羽经脉，在体内缓缓游走，搜寻那股阴毒同源的气息。
片刻后，真气在丹田附近寻到目标，姜臣随即引导自身真气小心勾连、驱逐。
那股尸毒真气起初顽抗不已，在姜臣真气的持续牵引下，才一点点被引出体外。
随着黑色气流从伤口溢出，关羽肩头的伤口竟流出绿色的血液，腥臭刺鼻。
“噗——”关羽猛地喷出一口暗紫色淤血，胸口剧烈起伏几下，原本发紫的嘴唇渐渐恢复了些血色。
帐内众人这才齐齐松了口气，悬着的心终于落下。
军医上前诊脉后说道：“关将军已无大碍，只是真气耗损过甚，还需静养几日方能恢复。”
说罢留下一剂固本培元的药方，便躬身退下了。
军医刚走，关羽便悠悠转醒，眼神虽仍有几分疲惫，却已清明许多。
面对众人的询问，他苦笑一声解释道：“方才与那后卿交手时，某动用了压箱底的秘法，导致真气瞬间亏空，体力大降，才让那尸毒有机可乘。”
刘明听罢，沉吟片刻，对关羽道：“云长，你如今伤势未愈，阳渠战场凶险，我看你还是回洛阳养伤为好。”
他顿了顿，补充道，“我在洛阳有处宅院，环境清幽，正适合养伤。”
关羽深知眼下局势，也不逞强，点头应道：“主公所言极是，某便暂回洛阳休养，待伤势痊愈，再回来助主公一臂之力。”
刘明见他答应，便让薛仁贵等人先散去，又吩咐亲兵好生照料关羽，明日一早护送他前往洛阳。
帐内终于安静下来，刘明望着榻上闭目养神的关羽，心中暗道：后卿这等武将，日后再遇，定要多加提防。
随即，刘明转身回到了自己的寝帐。