待黄巾骑兵彻底消失在视野中，关羽才缓缓松了口气，额头渗出的冷汗混着血水滑落。
他勒住赤炎驹，对身旁亲兵沉声道：“收整战场，救治伤员，回营！”
声音虽因失血略显沙哑，却依旧带着不容置疑的威严。
归营途中，恰好遇上前来接应的姜臣。
关羽心想。
若是刚才再纠缠片刻，待姜臣赶到，战局必然又是另一番走向。
关羽见姜臣到来，那股强撑的气劲骤然泄去，眼前一黑，竟从马背上栽倒下来。
姜臣顿时大惊，连忙催马上前，定睛一看，只见关羽嘴唇发紫，面色惨白。
他当即探出真气探查其体内状况，脸色骤变：“中毒了！”
随即他撕开关羽肩头的伤口，只见流出的血液已是紫黑之色。
姜臣蘸取一点血渍仔细端详，眉头紧锁：“是尸毒！”
事不宜迟，他忙命亲兵将关羽扶上马背，快马加鞭赶回营地救治。
另一边，刘明抵达阳渠和纪灵率部击退黄巾军，只是纪灵已断了一臂，战力大损。
当时系统便已播报：
【纪灵因缺失一臂，基础武力-3，当前基础武力92】
纪灵本就武力平平，如今断了一臂，更是雪上加霜。
不过这倒也成了不幸中的万幸。
往后他再难亲临战阵，多半只能留在袁术麾下，负责兵马调度之事，反倒能避开许多生死风险。
要知道，随着刘明不断召唤名将，再加上系统的动态平衡。
未来战场之上，王级武将才是支撑一军的主力，帝级武将更是决定战局走向的核心战力。
像纪灵这般的超一流武将，若继续冲锋陷阵，与顶尖高手对决，无异于送菜。
刘明护送纪灵返回袁术营寨时，袁术麾下的五千骑兵已因连日抵御黄巾对阳渠南岸的骚扰而损失惨重，仅余两千五百骑。
两方骑兵汇合后，总兵力达到四千之数，总算有了些底气。
刘明便与袁术一同入驻了袁术的军营。
袁术见纪灵竟被黄巾断去一臂，顿时怒火中烧，当即就要率领剩余骑兵去为纪灵报仇。
他这般冲动之举，虽有失沉稳，却也透着几分真情。
正因他待麾下将士有这份热忱，日后纪灵才会对他死心塌地，哪怕袁术称帝失道，依旧不离不弃，为其效死力。
旁边亲卫连忙劝阻：“主公息怒！黄巾刚退，其势未衰，且不知是否有埋伏。
如今纪将军重伤，我军兵力折损过半，此时贸然出击，恐难有胜算啊！”
袁术胸口起伏，望着纪灵苍白的脸，终究是强压下怒火，重重一哼：“传令下去，加固营防，好生照料纪将军！这笔账，某迟早要跟黄巾贼子算清楚！”
刘明望着袁术麾下那两千五百骑兵，眼中难掩羡慕。
这般精锐战力，正是他此刻急需的。
心念电转间，他眼底闪过一丝难以察觉的异色。
【叮，刘明·雄武技能效果一发动，智力+3，基础智力93，当前智力上升至96】
“公路兄”刘明忽然开口，语气热络，“想当年蔡府一别，至今已有数载，不知兄台别来无恙？”
袁术见他态度亲和，也收起了几分傲气，笑道：“刘明兄有心了。
算来已有五六年，听闻刘兄如今已是讨逆校尉，真是年轻有为啊。”
刘明连忙摆手，语气带着恰到好处的谦逊与奉承：“校尉之职，在公路兄面前何足挂齿？
兄台出身四世三公的袁家，名扬天下，况且一早便在宫中任职，离陛下最近，深得信任。
我这区区校尉，不过是末流武职，怎敢与公路兄相提并论？”
这番话捧得袁术心头发暖，脸上笑意更浓：“刘明兄过谦了。
讨逆校尉执掌兵权，镇守一方，亦是朝廷倚重的栋梁之材。”
他嘴上客套，心里却对刘明的识趣颇为满意。
毕竟这世上，能如此清楚地掂量出他袁家分量的人，总是讨喜的。
刘明顺势拱手：“全赖朝廷恩典，更需多谢公路兄这般朝中重臣照拂。
如今黄巾作乱，天下动荡，我等做臣子的，自当同心协力，共扶汉室才是。”
他话锋一转，将话题引向合作，既表了忠心，又暗指双方有共同的敌人，句句都说到了袁术心坎上。
“那是自然！”袁术咬牙切齿，一拳砸在案几上，“可恨那黄巾小儿，竟断我爱将一臂，此仇不共戴天！”
“是啊”刘明适时接话，语气带着几分惋惜，“只是不知公路兄麾下，可有能替纪灵将军报这断臂之仇的大将？”
袁术闻言一滞，面露难色：“这……暂时还未寻得合适人选。”