御书房内。
龙涎香在鎏金香炉中，静静燃烧。
皇帝手持朱笔，正在一份奏折上批阅。
朱砂蘸得太饱，一滴红墨悬在笔尖，将落未落。
他手腕微转，在“江北漕运使贪墨案”的折子上，划出一道凌厉的红线。
“陛下……”
这时，贴身太监王德全，轻手轻脚的靠近。
软底的宫靴踩，在金砖上不发出半点声响，声音压得极低，像是怕惊动了什么。
“大事不好了。”
皇帝头也不抬，朱笔在纸上，又添一道批注。
“又怎么了？”
声音里，透着连日的疲惫。
自从昨日太子被废，皇后被打入冷宫，他几乎彻夜未眠。
眼下的那抹青黑，在烛光中显得格外明显。
五十出头的面容上，刻满了超出年龄的皱纹。
这时，王德全向后一摆手。
御书房的门，便无声开启。
紧跟着。
一名身着轻甲的侍卫，便快步走入。
铠甲叶片相撞时，发出细碎的金属声。
侍卫立即单膝跪地，道：“启禀陛下，昨夜……太子被匈奴的人救走了。”
说话时，他的声音有些发抖，最后一个字，几乎变成了气音。
“啪！”
朱笔滴掉在奏折上，溅起几点猩红的墨迹。
如同几滴鲜血，洒在雪地上。
皇帝缓缓抬头，眼中寒光乍现，道：“什么意思？”
“你给朕解释一下，什么叫做太子，被匈奴的人救走了？”
侍卫的喉结上下滚动，吞咽的声音，清晰可闻。
“今日清晨，巡逻的士兵在西苑，发现受伤的侍卫，他们说昨晚，有黑衣人打伤守卫，将……将假太子救走了。”
他立即从怀中，掏出一块烧焦的羊皮纸，双手奉上。
“这是在火盆中发现的。”
“假太子？”皇帝更加纳闷了。
这怎么又突然间，冒出来一个假太子？
王德全立即将羊皮纸接下，递到皇帝的面前。
他将其打开后，就看到了上面的内容。
“身份已暴露，速归漠北，勿留痕迹……”
皇帝猛地拍案而起：“该死的匈奴！”
案几上的茶盏，被震得跳了起来。
盖子滑落，茶水泼洒在奏折上，墨迹顿时晕染开来。
皇帝继续喝道：“竟然敢派人假冒太子！”
王德全和侍卫，同时伏低身子，额头几乎贴到地面。
老太监的呼吸变得急促，胸口剧烈起伏，却不敢发出半点声响。
“查！”
“给朕彻查！”
皇帝一把扫落，案上的那些奏折。
雪白的纸页，如受惊的鸟群，四散飞舞。
有几张飘到了烛火旁，边缘开始卷曲发黑。
“匈奴人是怎么混进京城的？”
“又是如何把人，安插到朕的眼皮子底下？”
“禁军统领都是干什么吃的！”
皇帝越说越气愤，脸色都憋红了。
“陛下息怒……”王德全战战兢兢地劝道。
却被皇帝一个眼神，吓得立即噤声。
那眼神中的寒意，让他如坠冰窟。
仿佛下一刻，就会被拖出去杖毙。
皇帝的胸膛剧烈起伏，龙袍的前襟，已被汗水浸湿一片，明黄色的绸缎，也变成了深褐色。
“传旨。”
“封锁所有城门，严查出城人员。”
“着刑部，大理寺，锦衣卫三司会审，凡是与西苑有过接触的宫人，一律收监拷问。”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“尤其是……曾经伺候过，太子的那些人。”
侍卫领命退下，脚步声在长廊上渐渐远去。
皇帝慢慢坐回龙椅，开始揉了揉眉心。
王德全小心翼翼地问道：“陛下，要传太医吗？”
“您的脸色不太好……”
皇帝摆摆手，目光落在散落一地的奏折上。
愤怒的浪潮退去后，理智重新占据上风。
他突然觉得，这一切未免太过巧合。
先是太子被废，然后皇后私通事发，现在又爆出太子，是匈奴细作……
就像有一只看不见的手，在幕后操纵着这一切。
他的视线移向窗外。
此刻天空万里无云，宫墙的轮廓却模糊不清，仿佛潜伏着无数鬼魅。
“大伴。”
皇帝突然开口，声音沙哑