普鲁士、奥地利，以及由中等规模国家组成的联盟（称为“第三德意志”）。
还有一些务实派则主张仅仅扩大德意志关税同盟的范围，将瑞士、意大利地区纳入，从而打造一个纯粹的中欧经济同盟。
这些方案各有千秋，背后则反映着各个利益集团的诉求和野心。最重要的是奥地利、普鲁士谁也不服谁，英法也不希望出现一个中欧帝国。
现在俄国已经与奥地利签订了俄奥密约，至少南德意志地区已经被承认为奥地利帝国可以统一的部分。俄国是站在奥地利的一边的。法国正在和奥地利帝国作战，英国刚刚经历了换届选举，政府刚刚运作，加之克里米亚战争的惨重损失和镇压印度民族大起义的巨额开支，不见得会直接出兵干预。
如果在这个时间点，奥地利能和普鲁士达成协议，我们可以看做是2.5个列强对1个列强，基本上就是大局已定。
经过数日的艰苦谈判，终于，在维也纳富丽堂皇的美泉宫中，奥地利帝国的代表温迪施格雷茨亲王和普鲁士王国的代表亚历山大亲王签署了一份意义重大的普奥密约。
这份密约的主要内容如下：
1.双方一致同意，美因河以北的北德意志地区将被视为普鲁士王国的势力范围。普鲁士王国有权与这些邦国展开合并谈判。
2.相应地，南德意志地区则被认定为奥地利帝国的势力范围。奥地利帝国有权与这些邦国进行合并谈判。
3.双方郑重承诺，合并谈判原则上以各邦国自愿为准。
4.普鲁士表示愿意支持奥地利帝国加入德意志关税同盟，以促进经济发展。
5.就当前正在进行的奥撒法战争，普鲁士王国承诺给予奥地利帝国全方位支持。普鲁士承诺将在协定签署后的两天内对法国的阿尔萨斯-洛林地区发起进攻。至于这一地区的最终归属问题，双方同意在战后进行进一步谈判。
6.奥撒法战争结束后的和平谈判中，普鲁士将获得一个谈判席位，以确保其利益得到充分考虑。
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其实弗朗茨给普鲁士王国挖了个小坑，那就是俄国只承认奥地利帝国可以兼并南德意志的邦国，却并未承认普鲁士王国有权吞并北德意志邦国。
普鲁士王国不久前还打了俄国的小弟丹麦，俄国和普鲁士现在可还不是盟友，要想真正的吞并北德意志邦国，估计普鲁士王国需要大出血一波，至少要让毛子满意。
北德意志邦国最大的问题是汉诺威王国，1837年，维多利亚女王即位后，大不列颠与汉诺威长达123年的共主联盟结束，因为萨利克法律禁止女性在王朝男性在世时继承汉诺威王位，但这两家王室都是一家人，汉诺威国王乔治五世和维多利亚女王的关系很不错，据说当时乔治五世的父亲恩斯特·奥古斯特想要自己的儿子和维多利亚结婚，生个儿子出来，这样到后面可以继续保持共主联盟，结果被乔治五世拒绝了，理由是嫌弃维多利亚脾气不好。