身躲过,反手一刀,将那占城兵砍成两段。阇耶猜趁机挥刀砍向水生子的后背,水生子躲闪不及,被刀风刮中,后背鲜血直流。
“狗贼!竟敢暗算爷爷!”水生子怒喝一声,不顾伤势,转身再战阇耶猜。宋军兵士见状,纷纷上前冲杀占城大兵。阇耶猜斗得正酣,全没注意宋军中的小子石生,只见他手指一弹,一颗石子如流星般直扑阇耶猜右眼,哎哟一声,阇耶猜捂眼后退,被水生子一刀劈中肩膀,惨叫一声,跌落马下,被一拥而上的宋军兵士捆绑个结实。
占城兵见首领被俘,顿时大乱,纷纷溃散。丑寨中副将刚想下令闭寨,被石生瞅个正着,一箭射中咽喉,叫喊不得,倒地身亡。水生子率军趁机冲入丑寨中,大肆砍杀,片刻间控制住整个寨子,夺得头功。
西门庆在午寨外见火炮轰不开坚墙,火箭难破雉堞,盾兵冲锋如同添油,心中焦躁却并未乱了方寸。他勒马后退数里,遥望云雾缭绕的群寨,忽然想起白仁兴临行之前所讲的十二寨地支布局与通连之法,又闻身旁亲兵来报“水将军已破丑寨,生擒占城将领阇耶猜”,眼底顿时闪过一丝精光。
“传我将令!火炮营暂缓轰击,改为隔刻齐射午寨两侧山壁,虚张声势;盾兵继续列阵于寨前,只守不攻,吸引敌军主力!”西门庆沉声下令,随即召来苗家向导阿吉与阿蛮,“你们带三百精锐,随我绕至丑寨与午寨之间的峡谷。水将军既破丑寨,必然掌控了两寨相连的栈道,我们借道丑寨,从内部奇袭午寨!”
阿吉面露迟疑:“大帅,峡谷栈道狭窄,且恐有叛军伏兵……”“叛军主力尽在午寨前门御敌,后侧防备必然空虚!”西门庆打断他,马鞭指向云雾渐散的山腰,“十二寨互为通连,丑寨失守,午寨后侧的栈道守军必已抽调前门,这正是天赐良机!”
当下西门庆留五千兵士在午寨前门牵制,自带三百精锐,循着山道疾行向丑寨靠拢。行至半途,恰逢水生子派来的信使,言说已控制丑寨至午寨的悬空栈道,且擒获的阇耶猜愿献降书,劝降部分占城兵。西门庆大喜,令信使回报水生子:“率两千兵士固守丑寨,另派五百占城降兵随我前行,伪装成援军,麻痹午寨守军!”
抵达丑寨时,水生子正领着石生裹着伤口检视战果,见西门庆到来,当即引他至栈道入口。这栈道果然狭窄,仅容两人并行,下方是奔涌的山涧,两侧铁链扶手冰凉。西门庆令五百降兵在前,皆换上叛军服饰,自己与阿吉率精锐紧随其后,借着山间残留的云雾掩护,悄无声息地向午寨进发。
午寨后侧的栈道入口,仅有十余名叛军守卫。见有兵士归来,为首的小校高声喝问:“何方兵马?为何从丑寨而来?”前队的降兵头领按照西门庆的吩咐,扬声道:“丑寨遭宋军偷袭,我等拼死突围,特来向黎太傅求援!”小校正待细问,西门庆已率人疾冲上前,刀锋闪过,十余名守卫瞬间毙命,无一人发出声响。
众人潜入午寨后侧,只见寨内兵士多集中在前门御敌,后侧仅有少量巡逻兵。西门庆兵分两路:一路由阿吉率领,直扑午寨烽火台,截断叛军的告警信号;另一路由自己率领,直奔中军帐,擒拿黎永前。
烽火台上的叛军正要点燃烽火,忽见黑影窜至,尚未反应便被利刃封喉。阿吉夺下烽火台,令兵士换上叛军服饰,继续值守,以防其他寨子察觉异动。而西门庆一路借着房屋、粮草堆的掩护,悄然逼近中军帐。帐内灯火通明,黎永前正对着地图怒骂:“废物!连个午寨都守不住,韩伟在申寨杀疯了,丑寨又失守,若宋军合围,我等皆死无葬身之地!”
“黎太傅不必忧心,我这就送你去见阎王爷!”西门庆一声暴喝,踹开帐门,率领精锐一拥而入。黎永前大惊失色,拔剑便要抵抗,却被西门庆一枪挑飞兵器,反手将其生擒。帐外的叛军闻声赶来,却被早已布防的宋军截杀,一时间午寨后侧喊杀声四起。
前门的叛军听闻后侧大乱,又见中军帐方向旗帜更换,顿时军心大乱。西门庆令兵士将黎永前押至寨墙之上,高声喝道:“叛军听着!你们的太传黎永前已被生擒,午寨已破!识时务者速速投降,既往不咎,负隅顽抗者,格杀勿论!”
叛军兵士见状,纷纷扔下兵器,跪地投降。西门庆不费吹灰之力拿下午寨,当即整合兵力,派人联络韩伟:“我已破午寨,生擒黎永前!申寨叛军孤立无援,你可猛攻正面,我派两千兵士从辰寨迂回,前后夹击!”
此时韩伟在申寨外正打得焦灼。申寨坐落于陡峭山壁之上,叛军凭借地利,滚石擂木不断砸下,宋军兵士伤亡不小。接到西门庆的命