延平也道：“殿下若能登基，某愿率军死战，必能击退宋军，保住安南江山！”
李日尊叹口气道：“诸位虽有此心，如今杜释已亡，大老虎除了，拦路虎尚存，如何是好？”
大家心知肚明。武延平恶从胆边生：“事已至此，岂容区区五万禁军所阻？某愿率军强攻，大家拚个鱼死网破！”
李乾坤急道：“先以其府上人为质，困住范国舅，我等便可入得皇苑行事。”
李日尊见火候已到，附耳便把先前计划安排如此这般。
是夜漏三滴，爱州皇苑的朱雀门早已下钥，唯有禁军统领范苍的府邸还亮着半盏孤灯。年过五旬的范苍身着玄色软甲，指尖摩挲着腰间的鎏金虎符，铜符上“安南禁军”四字被岁月磨得温润，却依旧透着凛然威慑。作为当朝国舅、禁军统领，他掌着临时皇都五万精锐，恪守圣宗帝旨命，力保社稷江山。
窗外忽起微风，贴身护卫突然踉跄闯入，胸口插着一支羽箭，箭羽上系着半块禁军腰牌：“将军……不好了，东宫卫……围困府邸……”话音未落，便重重栽倒在地。
范苍猛地起身，手按剑柄，却见房门已被数名黑衣人手执巨斧劈开，为首者正是太子李日尊的心腹李乾坤。“国舅爷，太子殿下有请。”李乾坤皮笑肉不笑，身后的东宫卫皆弓上弦、刀出鞘，寒光映得满室冰凉。
“竖子敢尔！”范苍怒喝一声，拔剑出鞘，剑气劈开迎面而来的刀锋。他征战半生，刀法出神入化，转瞬便斩杀三名东宫卫士。但对方人多势众，且招式狠辣，招招直奔要害，显然是受过特殊训练的死士。激战间，范苍忽觉手腕一麻，方才劈开的刀锋上竟淬了软骨散，力道渐渐不支。他且战且退，欲退入内堂取出虎符调兵，却见内堂火光一闪，妻子和幼子被两名黑衣人生擒，脖颈上架着明晃晃的短刀。
“舅父，莫要再负隅顽抗了。”堂外传来年轻而冷冽的声音，李日尊身着明黄锦袍，缓步走入，身后跟着两队甲士，将府邸围得水泄不通。他面容俊朗，眼神却如寒潭，看向范苍的目光没有半分甥舅亲情，只有志在必得的狠厉。
“日尊！你这是谋逆！”范苍气得浑身发抖，软骨散的药效愈发强烈，长剑险些脱手，“皇上待你不薄，我更是自幼将你抚养成人，你竟为皇位囚我妻儿、围我府邸？”
李日尊轻笑一声，走到范苍幼子面前，抬手抚了抚孩子的头顶，动作温柔，话语却淬着毒：“舅父，外侄何尝想如此？可舅父总念着父皇诏命，握着禁军虎符不肯松手。如今朝堂暗流涌动，大敌当前，若侄儿不能早登大位，不仅大家性命难保，范氏一族怕是也要遭宋军血洗。”他话锋一转，眼神骤然凌厉，“侄儿今日来，只求虎符。只要舅父交出虎符，侄儿保证一家人平安无恙，日后依旧尊你为开国元勋。”
范苍呸了一声，眼中满是鄙夷：“你这狼子野心之徒，休想我助纣为虐！虎符乃皇上所赐，掌的是安南江山，不是你李日尊的私器！”
李日尊脸色沉了下来，挥了挥手。两名甲士立刻上前，将范苍的妻子按在地上，短刀划破她的手臂，鲜血瞬间染红了衣袍。幼子吓得放声大哭，喊着“爹救娘”。范苍目眦欲裂，却被两名死士死死按住，软骨散让他浑身无力，只能眼睁睁看着亲人受辱。
“舅父，何必呢？”李日尊语气平淡，却带着不容置疑的压迫，“你若执意不从，侄儿不介意让范氏满门为你陪葬。哦，对了，镇守岘港的表哥范毅，如今怕是已被侄儿派去的人‘请’到京中了吧？”
这句话如同一记重锤，砸垮了范苍最后的防线。他最疼惜长子，范毅驻守岘港，手握三万水师，是范家最后的希望。若李日尊真对范毅下手，他如何对得起列祖列宗？范苍的嘴唇哆嗦着，看着妻儿惊恐的脸庞，眼中的怒火渐渐被绝望取代。
李乾坤见状，立刻上前一步：“国舅爷，识时务者为俊杰。太子殿下登基后，定会善待范家，您何必固执己见，让亲者痛、仇者快？”
范苍闭了闭眼，两行老泪滑落。他缓缓抬起手，示意死士松开自己，然后颤抖着解下腰间的虎符。鎏金的虎符入手沉重，仿佛压着五万禁军的性命，压着安南江山的未来。当他将虎符递到李日尊手中时，只觉得浑身的力气都被抽空了。
李日尊接过虎符，指尖摩挲着上面的纹路，眼中迸发出狂喜的光芒。他高举虎符，对门外大喝：“传我将令，持虎符调动禁军，包围皇宫，即刻逼宫！”
“遵太子令！”武延平应声道，门外传来震天的响应，甲士的脚步声、兵器的碰撞声、战马的嘶鸣声交织在一起，打破了皇城的宁静。