，明天要带她参观天文台。还真难以抉择啊……
不过，达芙妮终于睡着前所想的并非这个地底殖民地，或在这里生活、工作或玩乐的人。她正想着头上寂静空无的平原；尽管时钟显示为格林尼治时间晚上十二点半，正午艳阳照耀之下，月球表面却像在燃烧。
细牙状的“新地球”离太阳很近，未来两周内会缓缓丰盈，直至成为耀眼的圆盘，为这个奇异世界带来一片午夜雾晖。而无数群星，则在黑丝绒般的空中日日夜夜坚定闪耀着。
群星中初来乍到者，尽管亮度渐减，仍是空中数一数二亮的：新金牛座。爸爸是这么称呼它的，还说它距离我们很近。不过，那么令人震撼的爆炸，其实发生于伊丽莎白一世[2]在位时，只是其亮光(每五秒前进一百万英里)现在才抵达地球。
达芙妮想着这无以估量的距离，不禁打战；相比之下，地球与月球只有毫发之差。
“来，安全墨镜给你，”诺曼说，“火箭启动时赶紧戴上。”
达芙妮心不在焉地接过，双眼从未离开矗立于两英里外的闪亮巨兽。从陨石坑低丘顶部的观测点望去，她几乎可以将发射基地全景纳入眼底。火箭正要离开月球，继续航行，离地球越来越远。达芙妮难以想象，尽管她就是搭太空船来的，自己却从未看过太空船起飞。
在太阳烤干的岩壳上，太空船挺立，这艘船比载达芙妮他们抵达月球的船大上许多，旅程也更漫长。几秒之内，火箭就要攀升、脱离月球，背向地球和太阳，踏上朝火星的漫漫旅途，几乎要一亿英里。
引擎骤地启动，白炽火焰熊熊燃烧却杳然无声。同时，船舰被平原激起的沙尘笼罩，闪烁的粒子包围了太阳般灿烂的火柱。太空船离地，徐缓的气势令人屏息，逐渐攀向布满繁星的天空。
现在火箭已脱离沙尘，达芙妮才了解为何需要安全墨镜。若有人告诉她，这些火箭比太阳更热、更亮，她肯定会相信。
透过墨镜，达芙妮除了目睹太空船升空，火光映照之下，亦可看见微亮的月球地貌。火箭开始增速，一分钟后，已经攀至二十英里高。达芙妮拿下眼镜，看着太空船与繁星相互辉映，直到太空船突然消失——引擎关闭了，功成身退。接下来，宏伟火箭可轻松地无声前进，如箭矢疾飞，航行数月至火星。
“很精彩吧？”诺曼轻声地说，“我觉得，什么声音也听不见，反而更觉得壮观。”
此话不假。达芙妮已经抵达月球三天，仍未习惯太空前缘的生活，这里与她所知的一切都截然不同。
天文台兔穴般的构造中充满空气，且保持与地球相似的常温——因此声音得以传递。除了重力较弱，天文台几乎与置身地球无异。然而，只要她爬几步阶梯，抵达表面的观测室，便能确定自己身处异界。
隔开达芙妮与月球凶险地貌的仅是几英寸有机玻璃。月球全然的寂静紧紧盖下，像厚重的毯。于此，她是外人，擅闯了不属于她的世界。她心想，潜水钟蜘蛛揣着气泡潜入险谲的水下异世界，大概也是这种感觉吧。
然而，只要有时间，达芙妮仍爱往这儿跑，待上一个小时，或望向无际的平原，或描绘西边隐约可见的山峰。远方的峰顶，几乎比地球任何高山更高；尽管上方天空依然漆黑、繁星依旧闪烁，顶峰仍在午后艳阳照射下迸射灿烂光芒。
<!--PAGE 10--> 达芙妮在舞会当晚认识了诺曼·菲利浦斯，发现他是相当称职的向导。诺曼是年轻的地质学家(或者，若要更精确地说，他是“月”质学家)，平时并不驻扎于天文台，而是第二月球基地，目前于此度假。不须执勤这点让他比其他科学家更有优势；许多人都很乐意带达芙妮到处参观，却没有时间。
马丁教授同意这个安排，但很扫兴地建议迈克尔跟着一起来。诺曼对此并无太大热情，尤其因为迈克尔总讲个不停，又要人家解释所有事物的运作原理。
因此，前几次参观行程都拖得很长，达芙妮也对琐碎的技术细节感到无聊。所幸他们设法把迈克尔丢在中央控制室；他从此便黏着总工程师不放，只有用餐时才见得到人。
尽管乍到时晕头转向，达芙妮现在已把天文台摸得比较熟了，就算落单也不致迷路。这里距离第一座登月火箭降落处不过几英里远；二十年来，人类在陨石坑底下挖掘、建设，形成错综复杂的隧道。
早期，开拓殖民地的探勘队员全心只想着保命。为避免剧烈的日夜温差，他们转向地下，只留仪器在地表。建立月球基地，不啻为媲美太空旅行的惊人成就。空气、水、食物：草创初期，所有东西都得旅经二十五万英里，才从地球抵达这里。
不过，探勘队伍发现月球的矿物资源后，月球很快展示了它蕴含的价值。现在，殖民地不只能制造居民所需空气，几年来，所产粮食更已几乎能自给自足。达芙妮参观过古怪的地下“农场”；在炎热、潮湿的环境中，照以强光，植物生长的效率无与伦比。
总有一天