间的琐事不断干扰。但渐渐地，随着呼吸变得绵长，意识开始沉淀。李明在心中观想稷下学宫的景象：巍峨的宫门，辩士们争鸣的讲堂，竹简的墨香，还有那种自由求索的学术氛围。柳儿的气息与他渐渐同步，两人的精神力仿佛细流汇入江河，共同指向那个历史中的坐标。
不知过了多久，周围的景象开始模糊、扭曲。夜灯的微光似乎被拉长，城市的气息逐渐被一种古老的、混合着书香和草木清芬的味道所取代。一种轻微的失重感袭来，仿佛穿越了一条无形的隧道。
当周围的景象再次稳定下来时，李明和柳儿发现自己正站在一片熟悉的青石板广场上。远处，依山而建的殿阁楼台在暮色中显出庄严的轮廓，檐角的风铃发出清脆的声响。
空气清新沁人，仿佛能洗涤人的心灵一般，那股雨后独有的泥土芬芳混合着竹叶的清香，让人感到无比惬意。然而此刻，他们并没有心思去享受这美妙的一切，因为他们知道，自己已经成功抵达了那个充满未知与挑战的地方——意识的幻境，历史的碎片，稷下学宫。
但不知为何，眼前的这座学宫却显得有些陌生。原本应该是阳光明媚的白天，但现在天空却被一层诡异的赭红色光芒所笼罩，就像是黄昏时分即将结束又尚未完全消失的余晖，给整个学宫带来了一抹神秘而令人不安的色调。从远处讲堂里传出的阵阵争辩声，听起来也比记忆中的更为激烈，其中似乎还夹杂着些许焦躁之意。
放眼望去，偌大的广场上空无一人，只有寥寥数名身穿宽大长袍的学士正脚步匆忙地走过，每个人的脸上都流露出凝重之色。这种情景与李明脑海中对稷下学宫的印象简直天差地别，要知道以前这里可是学者们悠然自得地探讨学问、畅谈天下事的地方啊！如今这般景象实在是让人难以接受。
更让人心生疑虑的是，空气中弥漫的不仅仅是那股熟悉的书卷香气，还若有若无地飘荡着一丝丝紧张与不安的情绪。柳下惠不禁皱起眉头，轻声说道：“这里……总觉得有点不对劲呢。”说话间，她不由自主地向李明身边靠了靠，并紧紧抓住了他的衣袖，好像这样就能获得一些安全感似的。
李明点头，眉头微蹙。他梦中那种“空空荡荡”的感觉，在此刻的稷下学宫找到了奇异的呼应。这里并非无人，却同样弥漫着一种精神上的“空寂”与“悬而未决”。他环顾四周，试图寻找熟悉的坐标——那棵他们常在其下讨论的巨槐，或是那位总是乐呵呵管理典籍的老先生。
巨槐依旧枝繁叶茂，但树下的石凳却空无一人。而远处典藏阁的方向，似乎比往常更加寂静。
“我们先去辩场看看，”李明低声道，“那里是消息最灵通的地方。”
两人沿着青石小径，朝着学宫中心最大的露天辩场走去。越靠近辩场，那种焦灼感就越发明显。原本应该围绕各种哲理、政见展开的激烈而有序的辩论，此刻却显得有些嘈杂混乱。围观的学子们交头接耳，脸上带着困惑甚至惶恐。场中，几位不同学派的知名士子正在激烈交锋，但争论的焦点，却并非什么治国方略或宇宙玄理。
“……分明是凶兆！天现赭红，乃兵戈之象，主杀伐！我等应即刻奏明齐王，加强戒备，慎言兵事！” 一位法家打扮的士子声音激昂。
“荒谬！” 另一位道家模样的长者拂袖反驳，“天行有常，不为尧存，不为桀亡。此异象或为地气升腾所致，岂可妄断吉凶，徒乱人心？当静观其变，顺其自然！”
“静观？待到刀兵加身，岂不晚矣？” 一个尖锐的声音插入，是位纵横家士子，“当务之急，是派遣使者，联络诸侯，探听虚实，方能趋吉避凶！”
争论不休，却似乎谁也说服不了谁，反而让周围的气氛更加迷惘。
李明和柳下惠站在人群边缘，听着这些争论，心中凛然。天现异象？这赭红色的天空，果然是学宫异常的关键。这异象，与他的梦，与他们的到来，是否有着某种关联？
就在这时，一个苍老却温和的声音在他们身后响起：“两位面生得很，并非我学宫常客。可是被这天象引来？”
李明和柳下惠同时转身，只见一位白发苍苍、身着朴素麻衣的老者，正拄着一根竹杖，含笑看着他们。老者眼神澄澈，仿佛能洞悉人心，却又没有丝毫压迫感，只有一种历经沧桑后的平和。
李明心中微动，拱手行礼：“晚辈李明，这是柳儿。我二人……确是偶然至此，见此异象，心中好奇，故而前来一探。敢问老先生，这天象是何时开始？学宫中为何如此……”他斟酌了一下用词，“…