神中闪过一丝贪婪，却又很快掩饰过去，故作严肃地说：“赵管家，你这是做什么？本官是奉命办案，不是来收礼的！你这是想贿赂本官，包庇叶青云吗？”
赵武连忙躬身道：“大人误会了！小人绝无此意！只是我家老爷不在府内，不能亲自款待大人，小人作为管家，理当替老爷尽地主之谊。这点银子，只是给大人和兄弟们买些茶水点心，绝非贿赂。大人清正廉明，小人怎敢做那等糊涂事？”
他顿了顿，又补充道：“大人也知道，我家老爷在清溪镇做了不少好事 —— 修桥铺路，接济流民，开设工坊，让不少百姓有了生计。若是大人将小人带走，府内事务无人打理，工坊停工，流民无依，怕是会引起百姓不满，对大人的名声也不好。”
柳乘风心中盘算着 —— 五千两银子可不是小数目，足够他好几年的俸禄了；而且叶青云在清溪镇确实有威望，若是真的引起百姓不满，传到郡首耳朵里，自己也不好交代。更何况，叶青云的书信看起来毫无破绽，就算把赵武带走，也问不出什么，反而得罪了叶青云，日后若是叶青云回来，怕是会给自己找麻烦。
可他又有些犹豫 —— 若是就这么走了，没有抓到叶青云，也没有带回赵武，怎么向郡首复命？郡首大人可是再三叮嘱，一定要查清楚琥珀湾的事。
赵武看出了柳乘风的纠结，心中有了主意。他再次转身走进内室，这次拿出一个小巧的木盒，打开后，里面放着两颗通体晶莹的石头 —— 石头呈淡金色，里面裹着细小的黑色杂质，在灯光下泛着温润的光泽，正是沙石晶。
“大人，这是我家老爷在东荒山发现的沙石晶，虽然不是什么稀世珍宝，却也难得一见，据说能安神定惊，还能用来打磨玉器。” 赵武将木盒递到柳乘风面前，“这两颗沙石晶，送给大人把玩，也算是我家老爷的一点心意。”
柳乘风拿起一颗沙石晶，放在手中摩挲着 —— 质地温润细腻，比玉石还要光滑，而且里面的杂质形成了独特的纹路，像是一幅小小的山水画，确实是难得的珍品。他心中的天平彻底倾斜了 —— 有了五千两银子和两颗沙石晶，就算没有抓到叶青云，也能向郡首交代，就说叶青云确实不在清溪镇，已派人去青城山追查，至于琥珀湾的事，就推到流匪身上。
“赵管家，你倒是个懂规矩的人。” 柳乘风收起锦盒和木盒，脸上露出了笑容，语气也缓和了不少，“本官也知道，叶青云在清溪镇名声不错，想来不会做出琥珀湾那种残忍之事。只是郡首大人有令，本官不得不来。既然叶青云去了云游，那本官就先回去复命，等他回来后，让他去郡府一趟，本官自会还他清白。”
赵武心中松了口气，连忙拱手道：“多谢大人明察！我家老爷回来后，小人一定让他立刻去郡府拜访大人，感谢大人的体谅。”
柳乘风站起身，整理了一下铠甲，笑道：“不必客气。本官还有公务在身，就不多留了。对了，关于琥珀湾的流匪，本官会让人去追查，若是有消息，会及时告知你们。”
“那就有劳大人了。” 赵武笑着应道，连忙送柳乘风出门。
庭院里的官兵看到柳乘风脸上带着笑容，还拿着两个盒子，都有些疑惑 —— 刚才还剑拔弩张，怎么转眼间就和气了？但没人敢问，只是纷纷收起武器，等着柳乘风下令。
柳乘风走到毛驴旁，翻身上驴，对着校尉下令：“既然叶青云不在，咱们先回郡府复命。传令下去，派人去青城山一带探查，看看叶青云是否真的在那里；另外，派一队人去琥珀湾，追查流匪的踪迹，务必将其抓获，还百姓一个公道。”
“是！” 校尉领命，立刻安排官兵撤退。
官兵们有序地撤离，很快就离开了叶府门口，街道上的百姓也渐渐散去，只是议论声依旧不断。赵武站在府门口，看着柳乘风的身影消失在晨雾中，才彻底松了口气，擦了擦额头的冷汗 —— 刚才的应对，稍有不慎，就会满盘皆输。
四、府内露真容，谋算后续事
赵武关上府门，转身刚要回正厅，就看到叶青云和玄机子从后院走了出来。叶青云依旧是那身青布长衫，只是眼神中带着几分锐利；玄机子手持拂尘，脸上带着淡淡的笑容；小白狐蹲在叶青云的肩头，看到赵武，对着他 “嗷呜” 轻叫了两声。
“赵武，辛苦你了。” 叶青云走上前，拍了拍赵武的肩，“柳乘风走了？”
“回首领，走了。” 赵武躬身道，“送了五千两银子和两颗沙石晶，柳乘风答应不再追究，还说会派人