文渊阁的檀香混着深秋的凉意，在青砖地上漫开。
苏晚跪在冰凉的地上，素色裙摆被冷汗浸出深色印子，双手死死攥着衣角，攥紧的指节几乎要嵌进掌心。
额前的碎发黏在皮肤上，每一次呼吸都带着颤抖，连带着肩膀也控制不住地轻晃。
两侧立着的护卫如两尊铁塔，玄色劲装衬得身形愈发挺拔，右手始终按在腰间佩刀的鲛鱼皮刀柄上。
目光如鹰隼般落在苏晚身上，没有半分松动。
脚步声从阁外传来，李景隆缓步走入阁内。
他甚至没有停下脚步，只用眼角余光扫过地上的苏晚，衣摆微动间，便径直走向正中的梨花木椅。
坐下时锦袍下摆自然垂落，遮住了靴面。
发现李景隆归来，苏晚的心脏骤然缩紧，原本就苍白的脸色瞬间褪尽了血色。
嘴唇哆嗦着，头埋得更低，几乎要贴到地面。
她能清晰地感受到李景隆的目光落在自己身上，那目光带着审视与威压，让她连呼吸都变得艰难。
李景隆就那样坐着，指尖轻轻敲击着扶手，发出轻微的“笃、笃”声。
他不说话，阁内的空气却仿佛被无形的手攥紧，压得人喘不过气。
福生进门后，反手将厚重的木门关上，“吱呀”一声轻响后，便垂手立在门边，一动不动。
苏晚的呼吸声越来越重，带着压抑的呜咽，额头上的冷汗顺着脸颊滑落，滴在青砖上，发出“嗒”的一声轻响。
恐惧如藤蔓般缠上心脏，越收越紧。
苏晚的身体开始不受控制地痉挛，指尖微微抽搐，往日在后宫见惯了阴私算计，却从未有一刻像现在这样，被绝望彻底包裹。
她甚至能清晰地感觉到，死亡的气息正从四面八方涌来，贴着皮肤蔓延。
不知过了多久，李景隆终于有了动作。
他从袖中取出一张折叠整齐的密报，指尖捏着纸角，轻轻一弹。
密报轻飘飘地在空中划过一道弧线，落在苏晚面前的地上。
恰在此时，一滴冷汗从苏晚的额角滑落，滴在密报的墨迹上，晕开一小片深色。
苏晚浑身一震，像是被惊雷劈中，猛地抬头，又迅速低下头，脸色瞬间变得如同死灰，连嘴唇都失去了血色。
“少主恕罪...”良久，苏晚的声音从喉咙里挤出来，带着浓重的颤抖.
她伏在地上，额头紧紧贴着冰冷的砖面，“奴婢知道，如今说什么都是徒劳，少主要杀要剐，奴婢绝无半句怨言...”
她深吸一口气，声音哽咽着，却依旧强迫自己说下去：“奴婢只求少主开恩，留奴婢一具全尸...”
“临死之前，还有一事相求。”苏晚的肩膀剧烈地颤抖着，泪水混着冷汗落在地上。
“别把奴婢丢去乱坟岗，哪怕只是随便找个偏僻的地方，挖个土坑埋了，奴婢也知足了...”
“若能了此心愿，奴婢来世愿为牛马，定报少主今日之恩...”
自她入晚枫堂以来，从未说过这么多话。
往日里她总是沉默寡言，谨小慎微，可此刻，这些话却像是遗言，每一个字都浸满了绝望与挣扎，在寂静的阁内回荡。
李景隆盯着她苍白的面容，目光深邃，过了许久，才缓缓开口：“我不杀你。”
这五个字轻飘飘的，却让在场的所有人全都愣住。
苏晚猛地抬头，双眼圆睁，瞳孔微微放大，脸上满是难以置信的神色，仿佛怀疑自己听错了。
原本紧绷的身体瞬间松弛下来，却又因为过度震惊而微微发颤。
“但今后该怎么做，你该清楚。”李景隆的声音依旧冰冷，带着不容置疑的威严。
他看着苏晚震惊的双眼，目光锐利如刀，“告诉你手底下那七个人，晚枫堂容不下叛徒。进了晚枫堂的门，就只能是晚枫堂的人。”
“若是有人敢再背叛，”他顿了顿，语气里添了几分冷厉，“死亡，只是最轻的惩罚。”
“今日之事，必须烂在肚子里，不许对任何人提起。”李景隆的目光沉了沉，加重了语气，“尤其是少夫人。”
话音落时，他缓缓起身，意味深长地看了苏晚一眼，没有再多说一个字，转身径直走出了文渊阁。
苏晚依旧跪在地上，身体僵住，双眼空洞地望着前方，仿佛丢了三魂七魄。
直到阁外的脚步声彻底消失，她才缓缓回过神来，泪水再次汹涌而出。
这一次，却带着劫后余生的庆幸。
她不知道，自己能捡回一条命，全因这些时日对袁楚凝的细致照料。
自她入晚枫堂，起初因是外人而备受排斥，后来靠着对袁楚凝无微不至的关怀，渐渐成了除春桃外最得力的人，都是因为袁楚凝对她的喜欢。
李景隆念及这层关系