惕与犹豫。
其中一个络腮胡骑兵冷笑道：“别跟他废话！
头人早就说了，只要是白皮人，一律格杀勿论！”
说着率先抬起了长矛，矛尖直指赫斯的胸口，寒光在矛尖闪烁。
其他骑兵也纷纷举起武器，有的拉开了弓箭，箭簇对准三人，气氛瞬间紧张到了极点，连风吹过的声音都仿佛陷入凝固。
赫斯轻轻扯了扯身边有些受惊的棕马，依旧语气平缓带着真诚道：“我是帕图斯的朋友，是来帮他洗清冤屈的。
而且我父亲图塔?乔玛与你们头人萨沙老爹也是旧识，你们只要去通报一声，他肯定会愿意见我。”
“你是谁？”
骑兵队伍中，一个独臂的中年男人突然开口，他的声音沙哑地催马上前，穿过骑兵的包围圈，目光紧紧盯着赫斯，像是在辨认什么，独臂的袖子空荡荡地垂着，随着马匹的动作轻轻晃动。
众人抬脸看向马上的独臂男人——男人的左臂从肘部以下被截断，袖子挽到肘部。
而他布满皱纹的脸上留着几道深深的疤痕，愈显露出沧桑之感。
赫斯轻声道：“我叫赫斯?乔玛，我父亲是图塔?乔玛，二十多年前曾来过雪雨湾流。”
中年独臂男人听到“图塔?乔玛”
这个名字，惊愕万分地急忙扯住缰绳，战马因突然的停顿而出一声嘶鸣，他仓促下马，以至于有些踉跄地快步走到赫斯面前，上下打量着他，眼神里满是激动与不敢置信，声音都在微微颤抖：“你是尹更斯湖的朋友？图塔大哥的儿子？你的眉眼，跟图塔大哥年轻时一模一样！”
说着猛地回头向骑兵们大喊：“快！
！
赶紧去通知萨沙老爹，就说图塔?乔玛大哥的儿子来了，是咱们部族的贵客，千万别怠慢了！”
赫斯也翻身下马，看着眼前眼眶渐渐红润的独臂男人，心中涌起一股暖流——父亲的善意，竟在二十多年后，为自己赢得了这样的信任。
他轻声问道：“你认识我父亲？不知该如何称呼您？”
独臂男人用力点头，紧紧握住赫斯的手，他的手掌粗糙得像老树皮，却异常有力：“我叫布赫！
二十多年前，我曾经见过图塔大人一面！
而且我与帕图斯的父亲斥不台，是过命的兄弟！”
布赫的声音越说越激动，带着难以掩饰的感激，“当年部族爆疫病，死了好多人，我的父母也奄奄一息。
是图塔大人带着良药，从千里之外赶来，不仅救了整个雪雨湾的部族，也救了我的父母！
如果不是您父亲，雪雨湾的人都死在那场瘟疫里了，哪还能活到现在！”
赫斯听着布赫的讲述，略显局促地笑了笑，眼中带着几分感慨：“帕图斯曾与我说过此事，没想到咱们的渊源如此深远！
。”
说完便跟着布赫与骑兵们向格勒部族的营地走去。
沿途的景象让赫斯心头愈沉重——青黄色的草地像是被抽干了所有生机，风一吹便卷起漫天枯草碎屑，在空中打着旋儿落下；散落在草原上的牛羊瘦得肋骨凸显，像一具具行走的骨架，皮毛杂乱地贴在身上，连低头啃食枯草的力气都显得微弱，有的牛羊甚至直接卧在地上，连起身的力气都没有；几十座陈旧的部落帐篷东倒西歪地分布在草原上，帐篷的布料早已褪色，有的帐篷边角已经破损，露出里面的羊毛，羊毛被风吹得飘出帐篷，在风中无力地飘动，像垂死者的丝。
空气中弥漫着股淡淡的牲畜粪便与枯草混合的气息，还夹杂着丝若有若无的腐朽味，透着一股难以掩饰的衰败，让人心头沉甸甸的，仿佛连呼吸都变得沉重起来。
行至格勒部族中心，一座褪了色的彩条牛皮大帐在破败的营地中格外显眼——帐面上原本鲜亮的红、蓝条纹早已被岁月与风雪磨得白，像褪色的晚霞，边缘还缝补着几块灰、褐相间的皮子，针脚粗糙却密实，显然是族人反复修补的成果。
帐前的空地上，几根枯木搭成的篝火堆早已熄灭，只剩下焦黑的木炭，被风吹得滚出细碎的火星。
一个佝偻着腰身的老人正被两个年轻族人小心翼翼地搀扶着站立，他的胡子花白如雪，长及胸前，每根胡须上都沾着细小的雪粒；身上那件厚重的兽皮袄补丁摞着补丁，领口处的羊毛都已板结，连呼吸都带着“呼哧呼哧”
的轻微喘息，仿佛每一次吸气都耗尽了全身力气。
看着老人眯起浑浊的眼睛、费力远望的样子——他的眼皮松弛地耷拉着，只能勉强睁开一条缝。