眼神锐利地盯着异动的沙丘。
话音刚落，数道黑影突然从沙中窜出，沙尘飞扬间，众人看清了来者的模样——竟是五只体型壮硕的沙狼，可它们与普通沙狼截然不同，毛发呈暗沉的灰黑色，双眼布满猩红的血丝，嘴角滴落着黑色的涎水，身上还沾着未被完全净化的蚀骨沙，显然是被黑暗力量侵蚀的妖兽。
“是被黑沙污染的沙狼！”沙凝脸色一变，手中的青铜杖快速旋转起来，“它们已经失去了理智，只会攻击活物，大家小心！”
领头的沙狼体型最大，额头上还残留着一道黑色的印记，它盯着众人，发出低沉的嘶吼，随后猛地纵身跃起，朝着队伍中看似最弱的沙凝扑来。
“小心！”月飞反应极快，纵身跃起，长剑在空中划出一道耀眼的白光，带着凌厉的剑气直劈沙狼的头颅。她的剑法轻盈却不失狠厉，每一招都直指要害，显然是想速战速决。
可那沙狼被黑暗力量侵蚀后，不仅性情变得残暴，速度和反应也远超普通沙狼。它见长剑袭来，竟在空中灵活地扭转身体，避开了月飞的攻击，转而扑向地面的沙凝。
沙凝虽不擅长近战，却精通沙力操控。她临危不乱，挥动青铜杖，口中默念口诀，身前的沙粒瞬间凝聚成一面厚实的沙盾，挡住了沙狼的扑击。“砰”的一声闷响，沙狼的利爪拍在沙盾上，沙盾应声碎裂，可沙凝也借着这短暂的间隙，催动沙力在沙狼脚下凝聚出一道沙刃，朝着它的腹部刺去。
沙狼吃痛，发出一声惨叫，可眼中的猩红却更甚，再次朝着沙凝扑来。
与此同时，另外四只沙狼也分别朝着石勇和肖飞袭来。一只沙狼扑向石勇的左腿，显然是看到他刚才受伤，想趁机攻击弱点。石勇见状，非但不躲，反而咧嘴一笑，眼中闪过一丝狠意：“孽畜，也敢来挑软柿子捏？看我怎么收拾你！”
他猛地侧身，避开沙狼的撕咬，同时挥动巨斧，斧刃带着呼啸的风声横扫而出，正好砸在沙狼的腰侧。只听“咔嚓”一声，沙狼的肋骨被硬生生砸断，身体在空中扭曲成一个诡异的弧度，重重摔在沙地上。可即便如此，那沙狼依旧挣扎着想要起身，眼中的凶光丝毫未减。
“还挺耐打！”石勇冷哼一声，抬脚朝着沙狼的头颅狠狠踩下，伴随着一声脆响，沙狼彻底没了气息，身体渐渐化作一堆黑沙，散落在地面上。
另一边，两只沙狼朝着肖飞扑来。肖飞虽不擅长近战，却有着敏锐的洞察力和快速的反应能力。他脚下步伐灵活，不断避开沙狼的攻击，同时从怀中掏出几张符纸，指尖燃起一簇微弱的火焰，将符纸点燃。
“去！”肖飞将燃烧的符纸掷向沙狼，符纸在空中化作两道火蛇，朝着沙狼的眼睛袭去。沙狼怕火，慌忙躲闪，攻势瞬间放缓。
就在这时，肖飞突然想起怀中的沙踪符。他趁着沙狼被火蛇牵制的间隙，迅速掏出沙踪符，将体内的一丝灵力注入其中。符纸瞬间燃烧起来，化作一道细小的光丝，朝着西方飞去，光丝的亮度比之前更甚，显然距离黑暗使者越来越近了。
“黑暗使者的气息就在前方不远处！最多十里地！”肖飞心中一喜，立刻朝着月飞和石勇喊道，“大家速战速决，黑暗使者就在前面！”
众人闻言，精神一振，攻势变得更加凌厉。月飞一剑刺穿领头沙狼的心脏，沙狼哀鸣一声，化作黑沙消散。沙凝则操控沙力，将最后一只沙狼困在沙堆中，石勇上前一斧劈下，彻底解决了威胁。
解决完沙狼，众人来不及休息，立刻顺着光丝指引的方向追去。青藤依旧在前方开路，可不知为何，随着众人不断前进，周围的蚀骨沙越来越多，甚至有些蚀骨沙隐藏在沙下数尺深的地方，青藤净化的速度渐渐跟不上众人前进的速度。
“不对劲，这里的蚀骨沙怎么越来越多？”沙凝皱着眉，青铜杖上的沙铃响得越来越急促，“像是有人在故意往这边输送蚀骨沙。”
肖飞心中一动，突然想到一种可能：“难道黑暗使者在前方设了更大的陷阱？他知道我们在追他，故意用蚀骨沙拖延时间，想在前面布置埋伏？”
“不管是什么陷阱，我们都得闯一闯！”石勇握紧巨斧，眼中满是战意，“总不能因为怕陷阱，就放弃追踪吧？那定沙珠碎片还在他手上，要是被他带到暗沙脉，后果不堪设想！”
月飞点头赞同：“石勇说得对，我们不能退缩。不过大家要更加小心，黑暗使者狡猾得很，说不定还有后招。”
肖飞望着前方弥漫着淡淡黑气的沙丘，深吸一口气：“没错，定沙珠关乎沙海安危，我们必须追上黑暗使者。沙凝，你能感应到前方的沙流变化吗？尽量避开大规模的蚀骨沙。”
“我试试。”沙凝闭上眼睛，将灵力注入青铜杖，杖头的沙铃发出清脆的声响，声音穿透沙层，感受着下方的沙流。片刻后，她睁开眼睛，指着右前方的一座沙丘：“那边的沙流比较稳定，蚀骨沙应该比较少，我们从那边绕过去。”
众人立刻改变方向，朝着沙凝指引的沙丘走去。可刚走到沙丘脚下，沙面突然剧烈震动起来，整个沙丘像是被掀翻了一般，无数沙粒滚落，一道