午后。
县衙外茶摊。
“陈家、周家接连被查，再审下去该不会到石家了吧？！”
一个茶客压低了嗓子，眼珠子瞟着不远处的县衙大门，仿佛那朱漆门后藏着吃人的猛兽。
“不会吧？”
旁边瘦削的中年人连连摇头，嘬了口粗茶，“你还记得上个月石家老大被抓？关了一晚上，啥事儿也没有，风风光光就放出来了！
那阵仗，啧啧，比县太爷出巡还气派！”
“是啊，”
另一个老者接口，声音里透着世故，“咱张县令虽说是个少年英杰，有胆气，可说到底…上头还有天呢！
面对那些真正通天的大官，还不是得抬头看天？石家的根，可不在咱这小小的土坡高阳啊。”
“我看未必！”
一个年轻后生显然不服，拳头砸在油腻的木桌上，“一上午就审了两家，雷厉风行！
张县令乃我辈之楷模，必然浑身是胆，我看石家这次怕是要遭殃！
下午肯定接着审！”
“切！”
瘦削中年人嗤笑一声，带着几分嘲弄，“说到底，县令还只是个县令，只能在这高阳蹦跶蹦跶。
石家的势力？那可是在京都！
盘根错节，深不见底！
你当张县令是神仙，能只手遮天？”
“都别吵吵！”
老者忽然紧张地拽了拽两人的衣袖，下巴朝县衙方向一努，“肃静！
县尊老爷升堂了！”
一阵低沉压抑的“威武——”
声浪从敞开的衙门口涌出，瞬间压过了茶摊的议论，带着冰冷的铁腥味，让所有人噤若寒蝉。
公堂之上。
张经纬端坐如松，玄色官袍衬得他面庞愈冷峻。
惊堂木沉沉一拍，声响在空旷的大堂里炸开，余音嗡嗡，震得人心头颤。
“带嫌犯——石崇山！”
这次，人犯既没有沉重的铁链拖地，也没有如狼似虎的衙役押送。
一辆简陋的木制轮椅被缓缓推入公堂，轮子碾过青砖地面，出单调而刺耳的吱呀声。
推车的，是那个始终沉默、眼神冰冷的哑女。
轮椅上，石崇山一身素净道袍，白梳理得一丝不苟，闭目养神，仿佛不是来受审，而是来赴一场清谈。
皂班班头，按惯例上前一步，声如洪钟：“跪下！”
石崇山眼皮都没抬一下，恍若未闻。
班头眉头紧锁，声音拔高，带着不容置疑的威严：“跪下！”
石崇山这才微微掀开眼皮，浑浊的眼珠扫过木头，最终落在高坐的张经纬脸上，声音沙哑而缓慢，带着一种居高临下的疲惫：“老朽年老，气血衰败，腿脚实在不便，动转艰难。
还望大人……海涵。”
他将“海涵”
二字咬得极轻，却透着不容置疑的意味。
张经纬嘴角勾起一丝冰冷的弧度，眼神锐利如刀，直刺石崇山：“既然石老腿脚不便，本官体恤老迈，就不强求跪拜了。”
他顿了顿，声音陡然转冷，一字一句清晰吐出，“那就——赐支踵！”
“是！”
钱明早已准备妥当，立刻抬着一个沉重厚实的木质支踵（一种类似马扎的矮凳）走上前来，不偏不倚，“咚”
地一声放在轮椅前方。
他脸上没什么表情，动作却带着一股不容抗拒的力道：“石老，请吧。
大人赐座了。”
哑女眼中瞬间燃起怒火，她不能言语，却猛地抬头，死死盯住张经纬，喉咙里出嗬嗬的威胁声，手指着那支踵，又指向石崇山，最后指向张经纬，动作激烈，充满控诉——仿佛在无声呐喊：“张棋！
你敢如此折辱我家主人！”
张经纬的目光淡淡扫过哑女，语气平静：“怎么？你也要支踵吗？”
他微微前倾，盯着哑女喷火的眼睛，“可惜啊，本官今日只准备了一个。
看来，只能委屈你……跪着了。”
石崇山脸上的平静终于出现了一丝裂痕。
他看着那矮小的支踵，又看看张经纬那张年轻却写满决绝的脸。
他知道，这看似“体面”
的矮凳，是张经纬划下的最后界限。
若再“不识抬举”
，下一刻，恐怕就是被如死狗般拖下轮椅，强按在地，颜面尽失。
“唉……”
一声长长的叹息，带着无尽的疲惫和一丝难以察觉的妥协。
石崇山抬起枯瘦的手，轻轻拍了拍哑女紧绷的手臂，声音低沉：“哑女，扶我……起来。”
他看向张经纬，浑浊的眼底深处掠过一丝阴鸷，“老朽，便与张大人……对坐而谈。”
张经纬微微颔，脸上没有任何表情看着他们。
哑女一脸不情愿的将石崇山扶起“是，主人……”
在哑女的搀扶下，石崇山颤巍巍地离开轮椅，极其缓慢、极其艰难地坐上了那个矮小的支踵。<