军官不耐地摆摆手：“话不多说，高府就在前面不远。
见了大人，你自然就明白了。
走吧，别让大人久等。”
……
高府
这宅子确实如元亮所闻，甚至比他想象的还要简朴。
门脸不大，灰墙黛瓦，与周边民宅无异，唯独门上那块“高府”
的匾额，黑底金字，做得格外硕大端正，与这低调的门庭显得有些格格不入，仿佛执拗地彰显着某种不容置疑的身份。
元亮低声嘀咕了一句：“久闻高大人清廉，没想到……竟真是住在这种地方。”
带路的军官瞥了他一眼，没接话。
进了院子，里面更是简单，几乎没什么像样的摆设，只有几棵耐寒的树木和一口老井。
军官引他到正屋门前：“高大人就在里面，你自己进去吧。”
元亮深吸一口气，整理了一下被抓扯得凌乱的衣袍，这才推门而入。
屋内陈设同样简单，但收拾得极为干净。
晋州副将高否正坐在主位的椅子上，面前的小几上放着两盏热气腾腾的粗茶。
他穿着家常的旧袍子，面容刚毅，眼神沉静，看不出丝毫武将常见的跋扈之气。
元亮连忙上前，躬身行礼：“学生元亮，见过高将军。”
高否抬了抬手，声音果然有些磕绊，但语气平和：“免……免礼。
坐……坐吧。”
他指了指对面的座位。
元亮忐忑地坐下半个屁股，小心翼翼地问：“不知……高将军召学生来此，有何吩咐？”
高否没有立刻回答，而是端起自己那杯茶吹了吹气，然后从袖中取出一封信，推到元亮面前，言简意赅：“为……为吾……吾弟。”
“高将军的弟弟？”
元亮更加疑惑，他从未听说高否还有什么弟弟在晋州地界。
“自……自己看。”
高否示意他看信。
元亮满腹狐疑地拿起信。
信纸是常见的毛边纸，字迹却力透纸背，带着一股熟悉的、让他牙痒痒的张扬劲儿：
「高大哥近来可好？弟在高阳遇一棘手案子，琐事缠身，一直未及写信。
今有一事相托：今日我让手下木头，海扁了王怜那老狐狸的一个门生。
王怜心思缜密多疑，此举恐会让他联想到“苦肉计”
，进而对那元亮下杀手灭口。
此子虽品行有亏，然确有大才，于弟日后谋划大有可用之处。
若他遭难，望大哥能出手保全，劝其来高阳助我。
——弟张经纬」
“张！
经纬！”
元亮看完信，气得浑身抖，指节捏得咔吧作响，信纸在他手中皱成一团！
所有的委屈、愤怒、恐惧在这一刻彻底爆出来！
“都是因为他！
都是因为他！
我落到这步田地，全都是因为他！
他还有脸让你来救我？！
他把我当什么了？！”
就在这时，里间的门帘被掀开，高小兰自己驱动着轮椅缓缓出来。
她面色依旧苍白，但眼神清澈而平静，看着激动失态的元亮，声音不高却自带分量：“元先生，今日在幕僚院，我替你解围一次。
方才在巷中，我父亲又救你一次。
你确定要在我高家的地方，对着我父亲如此失态？”
元亮被高小兰的话一噎，看到端坐不语的高否，猛地意识到自己还在别人府上，顿时像被泼了一盆冷水，强行压住翻腾的情绪，但胸口仍在剧烈起伏，咬着牙道：“高小姐……我……”
高小兰驱动轮椅近前，语气缓和了些，却依旧坚定：“张经纬与我父亲乃是至交好友，他的信，父亲看了，也做了。
如今，看在我高家两次出手的份上，元先生，可否冷静下来，考虑前往高阳助他一臂之力？那里或许才有你真正的用武之地。”
元亮此刻被愤怒和屈辱冲昏了头脑，梗着脖子，几乎是脱口而出：“我……我不去！
我就是饿死，被人打死在晋州街头！
也绝不去投奔他张经纬！”
高小兰静静地看了他片刻，没有恼怒，也没有再劝，只是轻轻点了点头，语气依旧平淡：“人各有志，既如此，也不便强求。”
她转向门外，“贝塔！”
刚才那名军官应声而入。
“送元先生回去。”
高小兰吩咐道，又补充了一句，“务必……将他安全送到家。”
那“安全”
二字，微微加重了语气。
元亮看着高小兰那平静无波的脸，又看了看沉默如山的高否，张了张嘴，最终什么也没说，抓起那封皱巴巴的信，转身跟着军官走了出去。
背影里充满了不甘、愤怒，还有一丝连他自己都不愿承认的茫然。