兰端着个粗瓷碗走过来，碗里盛着刚舀出的羊肉汤，热气腾腾：“赵大掌柜，您先喝碗汤暖暖身子，肉还得再煮会儿才够烂。”
猛子接过碗，指尖传来暖意，他朝众人拱了拱手，声音温和却有力：
“各位兄弟，我猛子——也就是赵鹏，今天来这儿，还是那句话，守着苗疆公主的‘肃规陈随’，跟大伙一起把日子过好。往后有我在，有大伙在，咱们这呼兰河的场子，只会比从前更稳！”
话音刚落，帐篷里就响起了响亮的喝彩声，王二柱率先举起酒葫芦：
“好！赵掌柜这话实在！我先敬您一盅！”
说着就仰头灌了一口，众人也跟着端起酒杯，一时间帐篷里酒气混着肉香，笑声、说话声裹在一起，热闹得像是过年一般。
就在此时，张晓兰连声笑着叮嘱：
“二柱，让赵大掌柜少喝点，他一会儿还要去拜会呼兰县太爷呢。”
那笑声里，分明透着对县太爷的不屑。
猛子却带着几分憨厚，对张晓兰摆摆手：“没事！”
说罢扬脖干了杯中酒，紧跟着抓起一块手抓羊肉大快朵颐，嚼得满口生香，还含糊着说道：“痛快……”
偏偏这时，王二柱借着几分酒劲，壮着胆子小声向赵大掌柜搭话：“赵大掌柜，您从云南昆明过来，我有个事想问——您见过苏先生吗？旁人都说苏先生像诸葛亮，挥着羽扇就能呼风唤雨，是个不染凡尘、不食人间烟火的人物。”
猛子一入耳，瞬间被逗乐了，敞着嗓门笑道：“苏先生呢？我告诉你，他可不是啥神仙，就是个实实在在的人！”