夜逃离了京城。一路上风餐露宿，担惊受怕，方才用十倍高价，才说动这村里一个老汉，换来了这几张救命的饼和这处暂时的藏身之所。
此刻，饱腹之余，觉得自己有点对不起妻小，但很快被求生的欲望压下。
“大丈夫何患无妻！只要保住性命，逃到扬州，想办法混上去南洋的船，未必没有东山再起之日！”他正暗自盘算着接下来的路线。
“快！那逃犯就在这破屋里！”突然，一个粗犷的汉子声音在外面响起，正是那卖饼老汉的声音！
周阳脸色瞬间惨白如纸，心中破口大骂这老东西不讲信用！他像受惊的兔子般弹起，就想从后窗窜出去。
然而，刚探出半个身子，十几杆明晃晃的刺刀已经对准了他，冰冷的枪尖在烈日下泛着寒光。这些士兵身着统一的灰色军装，但与寻常大同军不同的是，他们臂章上清晰地绣着一个“税”字。
为首的税监队队长，一个脸上带着疤的精悍汉子，走上前来，用带着厚茧的手掌不轻不重地拍了拍周阳吓得冰凉的脸颊冷笑道：“跑啊接着跑啊从京城到开封，你小子腿脚挺利索嘛，害得兄弟们追了你十几天，鞋都磨破了好几双！还想往扬州跑，是想逃到南洋去吧
做梦！普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣！你能逃到哪儿去”
他回头对手下喝道：“捆结实了！押回去，送到天津卫和他家人团聚，正好凑齐一大家子，发配新大陆挖矿还债！”
“全家流放新大陆。”周阳听到最后这句话，眼中最后一点光彩彻底熄灭，浑身力气仿佛被抽空，瘫软在地，任由士兵们将他五大绑。他知道，一切都完了。
开封府城，招待所。
税监队队长快步走进一间临时充作办公室的客房，领立正敬礼：“报告刘尚书！逃犯周阳已在城东小刘庄抓获！”
端坐着的，正是税监部尚书刘宗敏。他放下手中的卷宗，脸上露出笑容道：“干得好！这是第32个了。还剩下5条漏网之鱼，剩下的就交给你了，务必尽快缉拿归案。本官要先行一步，押解这32人回京向元首复命。”
以刘宗敏的官职，本不必亲自出马来抓捕几个钱庄逃犯。但天下承平十余年，他这员昔日猛将难免有些手痒，这次借着整顿金融风波的由头，亲自率领税监部五百精兵，靠着地方百姓的积极配合，一路追捕钱庄东家，倒让他过了把追猎的瘾。不过京城催得紧，他只能提前结束这“热身运动”了。
“末将遵命！”队长高声应道。
招待所临时改作的羁押院内，32名被捕的钱庄东家被一根长长的铁链串联着，个个灰头土脸，神色萎靡。
刘宗敏踱步到他们面前，冷哼一声：“哼，一帮利欲熏心的蠢货！元首信任你们，让你们执掌民间财富，流通有无，你们倒好，把这信任当成捞取暴利的工具，把百姓的血汗钱往火坑里推！”
人群中，一个看起来还有些不服气的东家嘟囔道：“这事也不能全怪我们，要怪就怪那西班牙国王翻脸不认人。”
“放屁！”刘宗敏厉声打断，“出了事不想着如何弥补，只想着卷款潜逃，把烂摊子留给朝廷和百姓！你们若是肯留下，老老实实配合朝廷处置，我大同社还会想办法帮你们周旋，给你们一条活路！
可你们呢赚钱是天酒地，却不敢承担失败的责任！天底下哪有这么便宜的事！”
他声音陡然提高道：“你们让北直隶多少百姓的血汗钱打了水漂这笔账，我大同社给你们记着呢！别以为抓你们回来，流放新大陆就算完了！
这笔债，会跟着你们一辈子！直到你们咽气，或者把欠百姓的钱连本带利还清为止！死了，你们的子孙也要挖矿攒下的工钱继续还！”
这番话如同最后判决，彻底击垮了这些东家们残存的侥幸心理。院内顿时响起一片哀嚎和求饶声，他们知道大同社是真能说到做到。
刘宗敏厌恶地挥挥手，仿佛驱赶苍蝇一般：“嚎什么嚎！早知今日，何必当初！全部押上火车，即刻启程回京！”
“是！”士兵们齐声应和，粗暴地拉扯着铁链，将这串垂头丧气的“蚂蚱”押解出院，向着开封火车站方向前进。
大同历二十二年（公元1644年）7月7日，京城，元首府议事厅
晨光透过高大的玻璃窗，洒在铺着北疆地图的宽大会议桌上，却驱不散厅内凝重的气氛。
刘宗敏风尘仆仆赶到元首府汇报道：“元首，奉命缉拿在逃钱庄东家三十七人，末将已擒获三十二人，现均已押解至京，听候发落。余下五名，通缉文书已发往