领大军驻守在洛阳，整个河南、山西行省的税负被光不说，大明朝廷还支援了400万两银子。这孙承宗，简直就是製造了一个新的关寧集团，让朝廷的財政雪上加霜。
若不是贺涵推行清田政策，让新军的財政支出大为减少，又抄了一些勛贵士绅的家，
大明的財政恐怕早就破產了。崇禎皇帝这大半年来之所以能忍受財政亏空，就是因为知道有扬州盐商这个大血包存在，朝廷所有的亏空都能从他们那里填补。
如果贺涵带著新军去了辽东，朝廷的財政亏空无人填补，他又得继续做那为军发愁的“餉帝”，这日子何时是个头啊。
崇禎皇帝在殿中来回步，眼神中透露出犹豫和无奈，一时间难以做出决断。
侯恂脸上带著一丝冷笑，目光锐利地看向贺函：“贺总兵，听闻新军训练有素，可如今却对与辽东女真人野战之事如此，莫不是新军竟不敢与女真人一战若新军连女真人都无法击败，日后又有何底气去对付那关中的大同贼寇你这新军成立的意义又在哪里”
此言一出，乾清宫內议论纷纷。此时的大明朝堂，到了崇禎四年已然形成一种共识：
关中的大同贼寇比辽东的女真人战斗力更强，所以朝廷將更多的资源投入到了中原地区。
贺函神色淡然说道：“侯大人，非是末將胆怯。只是如今进攻女真人，时机著实不佳。辽东之地，地形复杂，女真人又善骑射，且熟悉当地环境。如今我军尚未完全准备妥当，贸然出击，恐难取胜。”
侯恂却不以为然道：“陛下，老夫以为现在反而是最好的时机。天下对我大明威胁最大的，便是关中的大同贼寇与辽东的女真人。此二贼南北夹击朝廷，局势对朝廷极为不利。朝廷若想改变这一局面，就应当先易后难。辽东女真人虽凶悍，但相较於大同贼寇，
实力稍弱。先剿灭辽东的女真人，解决朝廷北方的顾虑，如此朝廷才能集中力量对付大同贼寇。”
次辅钱象坤连忙上前，恭敬地行礼：“陛下，兵部尚书之言有理。朝廷应趁此机会剿灭辽东女真人，以绝后患。”其他各部尚书也纷纷点头，认可侯恂的战略，
崇禎帝坐在龙椅上，眉头紧锁，陷入了沉思。他看著朝堂上眾人的表情，心中也有些动摇。这些大臣说的也有理，与其一直处於两面夹击的態势，不如先消灭一个相对弱小的敌人。
於是他缓缓看向贺函：“爱卿，还是去救援祖大寿吧。正好也用女真人来练练兵，增强新军的战斗力。”
贺函心中无奈，但君命难违，他只能抱拳领命：“陛下，末將遵旨。”
崇禎四年（公元1631年）4月2日，京师附近的乡下一片忙碌景象。贺函的手下站在一个高台上，大声说道：“乡亲们，如今辽东战事吃紧，朝廷需要你们的帮助。此次出征，是为了保卫我们的家园，保卫大明的江山。只要大家肯出力，战后必有重赏，可以优先加入新军。”
新军的待遇在直隶大家都是知道的，五十亩田地，足够让一个家族实现阶级的跃进了。在可以优先加入新军的號召下，很快就招到了2万民夫。
与此同时，贺函派人前往天津徵调粮草、火器、火药等器械。天津的仓库里，士兵们忙碌地搬运著物资。一箱箱的火药被小心翼翼地抬上马车，一门门火炮被装上船只，他们將乘船从天津位置抵山海关。
贺函还亲自到兵部和户部，与官员们交涉，弄来了大量的粮草器械。让他惊讶的是，
这次朝廷的效率前所未有的高，所有的物资很快就准备妥当，甚至连漂没都没有。
他心中不禁泛起一丝疑虑，怀疑辽东战事可能真有问题。
大军开拔之前，贺函找到恩师杨鹤说道：“老师，辽东战事只怕有很大的隱情。战场上学生不怕敌人的火炮刀剑，但只怕有奸臣暗害陛下。如今紫禁城的守卫基本上是由神机营和神枢营担任，但他们要对付的势力太过於庞大了，学生还是担心会出问题。京城就请老师照应了。”
杨鹤看著贺函，眼神坚定拍了拍贺函的肩膀：“你放心地去战场，老夫舍了这条命也不会让天子有问题。你只管奋勇杀敌，莫要牵掛京城之事。”
得到杨鹤的保证后，贺函心中稍安。他带著4万大军，浩浩荡荡地杀向辽东。
话分两头，且说这辽东战场，却是一片祥和的景象。
皇太极亲率八旗劲旅，扑向大凌河城。在成功包围大凌河之后，他迅速调兵遣將，命令贝勒德格类、岳托、阿济格率领两万精悍兵马，经义州一路疾驰，屯驻於锦州和大凌河之间。切断了锦州与