：“我的孙子小约翰，他不是凡人，他注定是要成为大学者的。”
说着，他像是展示珍宝般，小心翼翼地从内袋里掏出一封已经有些磨损的信件。他故意用能让整个酒馆都听到的声音说道：“那些靠着祖荫的贵族子弟，去了外面也不过是花天酒地，挥霍家里的钱财。但我的孙子不一样！”
他的声音带着难以抑制的骄傲，“他和他的赛里斯同学，一起发明了一种叫‘留声机’的奇妙机器！那是连赛里斯本土都没有的稀罕宝贝！赛里斯人喜欢得不得了！现在我的孙子已经能自己赚钱了。”
酒馆里瞬间安静了下来，只剩下壁炉里木柴燃烧的噼啪声。所有人都愣住了，脸上写满了惊愕和难以置信。小约翰？成了发明家？还能赚大钱？
有不信邪的人凑上前，仔细看了看老约翰展开的信纸，上面详细描述了他们发明“留声机”的过程，以及这项发明如何受欢迎，赚到的钱已经足够支付他在赛里斯所有的学习和生活费用，让家里不必再为他寄钱。其实小约翰还寄了200英镑回家，只是老约翰，把这一段隐去了。
这下，酒馆彻底炸开了锅！
一个留学生一年的花费超过一百英镑！小约翰不仅不需要家里资助，反而自己能赚钱，这在伦敦，绝对是跻身中上层社会的收入水平了！
人们再看向老约翰时，眼神彻底变了。最初的嘲讽和嫉妒，此刻被一种混合着震惊、羡慕乃至一丝敬畏的情绪所取代。
老约翰一家，儿子是银行经理，孙子是前途无量的发明家，这已经不是简单的运气好，这简直是上帝把所有的眷顾都集中到了这一家人身上，三代人，一代比一代强，而且强的不是一星半点，是实现了阶级的跨越，这种差距大到让人连嫉妒的心气都提不起来了。
老约翰满意地享受着这片刻的寂静和众人复杂的目光。他慢悠悠地喝完杯中最后一点雪莉酒，将几枚硬币地放在吧台上，然后再次挂起文明杖，以一种更加从容、甚至带着点表演性质的步伐，缓缓走出了酒馆，登上马车。
直到马车消失在泥泞的街角，酒馆里才重新爆发出热烈的议论。
“上帝啊，小约翰去赛里斯才几年？竟然就能做出这样的成就？看来去赛里斯留学，真能学到点真本事！”
“真本事？哼，那也得有门路和本钱！你家能一年拿出一百五十个金镑吗？”有人酸溜溜地反驳。对于大多数酒客来说，别说一百五十镑，就是五十镑，也是他们难以企及的巨款。
“以后老约翰家，怕是真的要成为体面的绅士家族了。”有人望着门口，喃喃自语，语气中充满了复杂的感慨。
“大同正义会”总部
房间内炉火熊熊，却驱不散弥漫在威尔金斯、弥尔顿等人眉宇间的凝重。
桌上摊开着地图，上面标注着英格兰北部和威尔士地区此起彼伏的保王党叛乱标记。唯一让他们感到一丝安慰的这些标记叛乱的地方都被平定，还在叛乱地方，只剩下寥寥几个。
威尔金斯揉了揉疲惫的太阳穴，问道：“新一批仿制赛里斯式的燧发枪和火药，还有胸甲都准备好了吗？必须尽快运到克伦威尔将军和杰拉德上校那里，前线的消耗很大。”
弥尔顿点头道：“都已经装车完毕，随时可以出发。但愿这些武器能更快地结束这场战争。”
他的目光看向外白厅的方向，眼神中燃起压抑不住的怒火，“若不是我们那位‘尊贵’的国王，像毒蛇一样在囚笼中依旧玩