“小霞，你可看真切了？当真是今日来的那个镖客，前几日特意在外面寻我踪迹？”
张蝉蹙眉低语，指尖无意识捻着衣角，烛光在她清亮的眸中微微晃动。
小霞坐在圆凳上，双臂交叠，语气斩钉截铁：“小姐，我绝不会认错。
他那日连面具都未戴，那张脸虽经风霜，轮廓却深刻，我瞧得清清楚楚，就是他没错。”
张蝉倚在床榻边，一缕青丝垂落颊侧，她喃喃自语：“若依你所说，他当初分明别有用心……那为何今日又特地登门，掷下重金，指名非要我护这趟镖？”
她抬眼望向小霞，眼中疑虑更深，“更蹊跷的是，他竟还一口回绝了你随行服侍的提议。
这究竟是瞧不上咱们的伺候，还是……防着我们暗中动作？”
“小姐，您就是想得太多，”
小霞起身走到张蝉身边，伸手轻轻为她揉按肩膀，语气宽慰中带着几分嗔怪，“说不定人家就是慕名而来，知道您武艺高强、为人可靠呢？这江湖上谁不知‘张蝉’的名号？”
她们名义上是主仆，实则多年相依为命，情同姐妹，私下说话也少了许多拘束。
“您瞧瞧您，这些时日接活儿太拼命，皮肤都晒得粗糙了，”
小霞就着烛光细看张蝉的脸，心疼地说，“我让厨房炖碗银耳燕窝粥来，给您润一润、去去燥，好不好？这才刚入秋，您嘴唇都有些起皮了。”
“别浪费那个钱，”
张蝉微微一笑，随即又敛起笑容，指尖轻叩床沿，“若他真是为杀我而来，那必是误认了我为‘蝉族’人，欲来灭口。
可如果他真只是来找我走镖……那究竟是何等要事，非我不可？这商阳城中，有名的镖局可不只我们一家。”
小霞撅起嘴，脱口而出：“怕不是要做些违法乱纪、祸乱朝纲的勾当……”
话一出口，她自己也吓了一跳，赶忙双手捂嘴，眼睛睁得圆圆的，像是被自己的大胆猜测惊到了。
张蝉却听得目光一凛，猛地坐直身子，低声道：“若真如此……那这事就远比想象中棘手了。”
她望向窗外沉沉的夜色，语气凝重，“弄不好，你我都要被拖进浑水里，到时候想抽身就难了。”
“小姐，我不怕！”
小霞放下手，挺直腰背，语气坚决，“小霞从小就跟在您身边，什么风雨没经历过？就算真有什么，我也陪您一起扛！”
说着，她握住张蝉的手，掌心温热。
张蝉反手轻轻回握，神色稍缓：“别慌，或许只是我们想得太坏。”
她顿了顿，继续分析道，“最坏……也不过就是他以为我是蝉族而来灭口。
但你瞧他那副潦倒模样，袍角磨损、靴履沾泥，哪像什么知书识理之人？就算曾是宗门子弟，被逐出门墙也不至于连个像样的活计都找不到。”
她语渐慢，似在细细推敲：“若真动起手来，以你我这些年的默契配合，未必就会落于下风。
真正该忌惮的……”
张蝉的声音压得更低，“是他若真与人合谋什么大事，那幕后之‘人’究竟是何方神圣？实力又到了何种地步？咱们这点道行，能否应付得来……”
屋外秋风乍起，吹得窗纸簌簌作响，烛火猛地一跳，在墙上投下摇曳的影子。
夜色如墨，万籁俱寂。
窗棂间漏进的月光在地面投下冷冽的碎影，仿佛也凝滞了一般。
向心力缓步踱至纤心吴公身前，衣袂轻拂，不带半点声响。
他站定，用一种近乎文弱的书生腔调徐徐开口：“原本，你们做什么勾当，与我向某并无干系。
我也懒得理会。”
他的声音很轻，却字字清晰，如同寒冰渗入肌骨，“可你们太贪了……贪得无厌，竟连圣火教都敢拦在外面。
怎么，是想将蝉族遗迹尽数独吞？”
“你……”
纤心吴公瞳孔骤缩，想要厉声呵斥，可喉咙像是被无形的手死死扼住，竟连一个完整的字音都挤不出来。
她只能眼睁睁看着向心力若无其事地在她榻边坐下，姿态闲适得像是在自家书房。
“呵呵，”
向心力低笑一声，笑声里却没有半分暖意，“说来真是有趣。
纤涟被困时，你拼了命要救他出来；如今他人出来了，你倒打起蝉族遗迹的主意了。”
话音未落，他右手忽如鬼魅般探出，一把掐住纤心吴公的脖颈。
纤心吴公喉中出痛苦的呜咽，窒息感如潮水般涌来，