人群中爆出惊恐的呼喊！
万幸的是，这段石阶虽陡，但并非悬崖绝壁，且人多眼杂。
几个反应快的汉子立刻扑上前，七手八脚地抓住了翻滚中的背筐人，险之又险地将他拽停在距离下方湍急河水仅几步之遥的石阶上。
那肇事的精壮汉子也吓出了一身冷汗，赶紧挤开人群跑下来，满脸赔笑地搀扶起惊魂未定的背筐人：“兄弟！
对不住！
实在对不住！
手滑了，没看清！
吓着你了吧？这样，我请你到‘掏钱街’最好的馆子搓一顿，给你压压惊！
你可千万别去官府告我，成不？”
他语气急切，只想花钱消灾。
背筐人站稳身形，顾不上拍打满身的尘土，只是用力地摇了摇头，声音低沉沙哑：“不必。
你走吧，我还有事。”
他试图重新背起那巨大的箩筐，动作显得有些急切。
“那怎么行……”
精壮汉子还想再客套几句，话未说完——
“咯吱……吱嘎……砰！”
一声令人牙酸的、仿佛木料即将断裂的呻吟，紧接着是沉闷的撞击声，猛地从那厚实的箩筐内部传出！
箩筐表面覆盖的油布剧烈地鼓胀、凹陷，仿佛里面有什么活物正在疯狂地挣扎、冲撞！
这突如其来的异响瞬间吸引了周围所有人的注意力！
原本嘈杂的集市仿佛被按下了静音键，无数道目光齐刷刷地聚焦在那个剧烈抖动的箩筐上。
精壮汉子脸上的笑容僵住了，取而代之的是惊疑和警惕，他猛地后退一步，指着箩筐厉声喝道：“你！
你这筐子里装的到底是什么鬼东西？！
怎么还会动？！
动静这么大……该不会……该不会里面是孩子吧？！
你是拐子？！”
此言一出，周围人群顿时哗然！
背筐人身体一僵，再次摇头，声音提高了几分，带着一种压抑的焦躁：“没事！
都散了吧！
没你们的事！”
“小伙子！”
一个挎着菜篮的大妈挤到前面，脸上满是担忧，“你这话说的就不对了！
这动静听着就吓人！
你打开让我们看看！
万一真是什么活物，被你这么憋着，多遭罪啊！
要真是孩子，那可不能由着你胡来！”
“对啊对啊！”
旁边一个卖竹器的大爷也帮腔道，“你看这集市上，卖鸡鸭鱼肉的、卖猫狗鸟雀的，啥活物没有？你背都背来了，横竖是要卖的吧？不如就在这里打开，让大家伙儿瞧瞧！
要是稀罕物，说不定当场就有人出价买了，也省得你再背着它满城跑，多累啊！”
越来越多的人围拢过来，七嘴八舌地附和着：
“就是！
打开看看呗！
藏着掖着干什么？”
“放心，我们不是怀疑你拐孩子，就是好奇，想开开眼！”
“光天化日之下，让大家伙儿都看看，也好给你做个见证嘛！”
背筐人环视着周围一张张或好奇、或怀疑、或带着看热闹不嫌事大表情的脸，身体绷得紧紧的。
他深吸一口气，似乎在极力压制着什么。
“各位！”
他终于爆出一声近乎嘶哑的大吼，盖过了所有嘈杂，“不是我不给你们看！
是这筐子——绝对不能打开！”
“放你娘的屁！”
那精壮汉子彻底怒了，觉得对方是在耍自己，指着背筐人的鼻子吼道，“有鬼！
绝对有鬼！
官府的公文、贵重物品，都有马车押送！
你就靠两条腿背这么个鬼东西，还敢说不是见不得光的？！
这动静，这挣扎的劲儿……里面分明是关着什么活物！
指不定是什么害人的邪祟东西！”
仿佛是为了印证他的话，箩筐内部的撞击声陡然加剧！
伴随着令人头皮麻的、如同利爪疯狂抓挠厚木板的“刺啦刺啦”
声！
油布被顶得高高凸起，甚至能隐约看到下面有什么尖锐的东西在奋力地撕扯！
恐惧如同冰冷的潮水，瞬间在围观人群中弥漫开来。
不少人下意识地后退。
背筐人看着群情激奋、步步紧逼的人群，又低头看了看剧烈震动的箩筐，眼中闪过一丝绝望般的决绝。
他猛地将箩筐重重顿在地上，出一声闷响。
“……好！
好！
你们要看！
那就让你们看个够！”
他的声音带着一种诡异的平静，仿佛放弃了所有抵抗，“只是……别后悔！”
话音未落，他猛地抓住箩筐盖子上系着的粗麻绳，用力一扯！
“嘶啦——！
！
！”
并非想象中的“轰隆”
炸雷！