师生堂三楼，吕由延专属的书房内。
空气仿佛凝固了一般，沉重得令人窒息。
平日里一丝不苟、威严端肃的吕由延长老，此刻却颓然地深陷在宽大的紫檀木椅中。
他双肘撑在冰冷的桌面上，十指深深插进已经花白的鬓里，用力地抱着头，仿佛要将什么难以承受的痛苦挤压出去。
桌上那盏孤灯的火苗不安地跳跃着，将他佝偻的身影扭曲地投在墙壁上，更添几分萧索与绝望。
他那张向来刻板严肃的脸上，此刻布满了深刻的愁苦与一种近乎崩溃的疲惫，眉头拧成一个死结，嘴唇紧抿着，微微颤抖。
究竟是什么样的事情，能将这位以冷静理智着称的数学宗长老，打击成这副失魂落魄的模样？
“笃、笃、笃。”
轻轻的敲门声响起，在死寂的房间里显得格外清晰。
吕由延的身体几不可察地颤抖了一下，仿佛被这声音惊醒。
他缓缓地、极其艰难地抬起头，露出一双布满血丝、黯淡无光的眼睛。
他张了张嘴，喉咙里出干涩沙哑到几乎听不清的两个字：
“……请进。”
房门被小心翼翼地推开。
白依和小蝶一前一后走了进来。
当看到吕由延这副从未有过的狼狈模样时，两人都愣住了。
小蝶更是下意识地捂住了嘴，眼中充满了惊愕。
书房里弥漫的低气压让她们瞬间噤声，连呼吸都不自觉地放轻了。
吕由延的目光仿佛没有焦距，他直接忽略了小蝶的存在，那双疲惫而痛苦的眼睛，如同沉重的枷锁，牢牢地锁定在脸色微白的白依身上。
他的眼神复杂至极，充满了难以言喻的悲悯、深重的愧疚，以及一种……近乎残忍的决绝。
“白依……”
吕由延的声音干涩得如同砂纸摩擦，每一个音节都带着千斤重负。
他深吸一口气，仿佛要凝聚起全身的力气，才能说出接下来的话。
“我……耗费了许多时日，动用了不少关系……终于……查到了一件事……”
他停顿了一下，似乎接下来的话语重若千钧，需要喘息才能继续。
书房内死寂一片，只有灯芯燃烧的噼啪声和窗外呜咽的夜风。
“此事……事关重大。”
吕由延的目光紧紧锁住白依，仿佛要将她的反应刻进眼底，“我思虑再三，觉得……你必须知晓真相。”
“长老请讲。”
白依的心猛地一沉，不祥的预感如同冰冷的藤蔓缠绕上心脏。
她努力维持着表面的镇定，声音却不由自主地带上了一丝不易察觉的颤抖。
吕由延艰难地吞咽了一下，喉结剧烈地滚动。
他看着白依清澈却隐含忧虑的眼眸，眼中痛苦之色更浓。
“你不必……太过拘谨。”
他试图让自己的语气缓和一些，却显得更加僵硬，“只是……我希望你……千万……千万要做好心理准备。”
最后几个字，他几乎是咬着牙说出来的，带着一种近乎恳求的意味，仿佛在为她即将承受的打击做最后的、无力的缓冲。
白依的指尖微微凉，她下意识地攥紧了袖口，心脏在胸腔里狂跳，仿佛要挣脱束缚。
她屏住呼吸，等待着那悬在头顶的利刃落下。
吕由延闭了闭眼，再睁开时，眼中只剩下深不见底的悲哀。
他凝视着白依，一字一顿，清晰无比，却又如同淬毒的冰锥，狠狠刺出：
“我托付多方，最终……最终查到……”
他的声音陡然变得极其嘶哑，带着难以抑制的哽咽：
“我的亲传弟子……也是你的……”
他停顿了一瞬，仿佛连说出那个身份都让他痛不欲生：
“……白知诸……”
空气仿佛在这一刻彻底凝固。
吕由延用尽全身力气，吐出了那最后的、毁灭性的两个字：
“……他……已经……罹难了……”
“什么？！
！
！”
如同两颗惊雷同时在死寂的书房中炸响！
白依和小蝶几乎是同时失声惊呼！
白依脸上那点强装的镇定瞬间粉碎！
她的瞳孔骤然收缩到极致，血色如同潮水般从脸上褪去，变得惨白如纸！
身体如同被无形的巨锤狠狠击中，猛地一晃，踉跄着后退一步，若非小蝶眼疾手快一把扶住，她几乎要瘫软