！”
花花老托抿了抿嘴，粗糙的嘴唇蹭过干裂的皮肤，泛起一阵刺痛。
在布雷·考尔的瞪视下收回晃动的长筒靴，坐直身子好似要长篇大论讲故事般道：“当然不会提！
因为巴索尔山是克劳兹家族的属地，你祖父可不想得罪克劳兹家，毕竟当时你们巴赫家还需要克劳兹家的支持。
而且那件事，压根不是你们巴赫家族亲自动的手——其实是你祖父和卢恩?巴赫的土地之争闹出来的龌龊事。”
他顿了顿，眼神飘向餐厅角落的阴影，像是在回忆二十年前巴索尔山的硝烟。
“当时是卢恩?巴赫在庇护我们，给我们提供粮食和藏身之所。
你祖父想利用这件事牵扯卢恩下水，就设了个阴谋——故意泄露我们的行踪给尼巽，又告诉尼巽我们抢了批黄金，挑拨我们和尼巽那伙人火并。
最后你们巴赫家坐收渔利，看着我们两败俱伤。
后来这事机缘巧合生在了大谷仓的地界，铁锤老大——也就是布雷爵士，他在巡查时撞见了奄奄一息的我们。”
花花老托的语气软了下来，眼神里多了几分感激，“他觉得我们虽然是劫匪，却有几分义气，不是十恶不赦之徒，就提出收编我们。
作为交换，他把芒勒溪的地盘给了你们巴赫家，换回了我们十几条汉子的命。
当然，这一切的根源，还是卢恩?巴赫想借着这件事，给他突然降生的老幺争取更多的家族利益。”
花花老托喝了口酒，将剩下的话一口气说完道：“所以你们巴赫家族最后把剿灭尼巽匪帮的功劳全算在自己头上，还悄悄把‘纵容劫匪’的黑锅扣到了克劳兹家族头上，还他遭到查理尼二世训斥。
事情的经过，就是这么简单，没什么复杂的阴谋，不过是贵族们为了利益互相算计罢了！”
霍亨?巴赫听完，脸上的震惊渐渐褪去，取而代之的是满满的敬佩。
他突然将脸扭向布雷?考尔，眼神里闪着光，像看到了偶像般东奥：“您真是仗义慷慨，还如此仁厚！
居然舍得用一块肥沃的领地，换回一群曾经是劫匪的人的命，怪不得大谷仓地的人们都这么顺服您，愿意为您卖命！”
安克缇?仑尼用力眨了眨眼睛，晃了晃那略显圆润的脑袋，像是要驱散心中的震惊，感慨道：“之前我还不明白，为什么查理尼二世会给铁锤老大如此特殊的特权——任何人不得追捕进入大谷仓地的人，无论他之前犯了何罪。
现在看了鹰喙山一战，看了您是如何对待这些曾经的‘罪犯’，终于懂了！
您总能将那些走投无路、被世界抛弃的逃亡者，变成忠于伯尼萨帝国的强悍预备军，而且个个对您忠心不二，哪怕战死沙场也毫无怨言。
这才是真正的本事，是任何武器、任何财富都换不来的领导力！”
烛光下，布雷?考尔只是轻轻摆了摆手，随即默然地用指尖摩挲着橡木椅的扶手，上面的木纹粗糙而温暖，像承载着无数过往。
餐桌上的众人，也因这桩秘辛的揭开，暂时放下了彼此的隔阂与偏见，眼神里多了几分对眼前这位大谷仓领主的敬佩。
“也只有铁锤老大能降服这些‘人渣’！”
海狸维瑟咧嘴大笑，露出两排被烟熏得微黄却依旧整齐的牙齿，眼角的皱纹挤成深深的沟壑，像老树皮上的纹路。
“我当年就是亲眼见他在凉稷谷的酒馆里，一巴掌把个敢抢伤兵口粮的混球脑袋拍得缩进肩膀里，跟塞进肚子似的，连叫都叫不出声！”
他拍着桌子，声音里满是敬畏，“从那以后我就彻底服气——不然就凭咱们这大谷仓地的肥土，早被周边那些眼馋的领主拆吞入腹，瓜分干净了！”
众人闻言，都深深出了口气，眼神里满是认同，连原本带着几分疏离的安克缇?仑尼和攸丘?克劳兹都点了点头，异口同声道：“厉害！
也就只有老大有这本事镇住场子！”
可呆坐在主位橡木椅上的布雷?考尔，似乎完全没听到众人的恭维。
他眉头紧锁，像拧成了一团浸过冷水的麻绳，将胳膊支在餐桌上，双手不停抓挠着自己硬邦邦、直竖着的花白短——指腹划过粗硬的丝，出“沙沙”
的轻响，仿佛能借着这细微的声响理清混乱的思绪。
“主要是度。”
他低声嘟囔，声音里满是忧虑，连语气都沉了几分自言自语道，“乌坎那斯人的心思没这么简单，他们肯定不想硬拼，就是想利用骑兵的优势将咱们拖在原地，来回消耗体力和粮草。
长墙到处是缺口，随便哪个地方都能被他们悄悄突破，咱们手里就这点人手，根本防不过来”
烛火在他凝重的脸上跳跃，将他脸颊的刀疤映得忽明忽暗。
餐桌上的众人瞬间安静下来，原本轻松的气氛像被投入冰块，瞬间变得紧绷。
大家都默不作声地看着布雷?考尔，眼神里带着全然的信赖——在这战火纷飞的乱世里，这位满脸坑洼伤疤、说话直来直去的领主，早已成了他们心中唯一的主心骨。