眼前一黑，身子向后便倒。
“父汗！”
桑昆眼疾手快扶住王罕，却见其双目紧闭，已然晕了过去。
“快传巫医。”桑昆嘶吼着。
怒火中烧，又对着护卫们厉声嘶吼：“把这些乞颜部的狗东西拖出去，乱刀砍死喂狗。”
侍卫们如狼似虎地扑上来，阿刺浅还在挣扎哭喊：“冤枉啊，我们是真心来献礼的……”
……
到了下午，王罕在寝帐中悠悠转醒。
他挥了挥手，让巫医和侍女们都退下，帐内只剩父子二人时，王罕才缓缓开口：“今天这件事，是你干的吧。”
不是疑问，而是笃定的陈述，目光落在桑昆脸上，带着洞悉一切的平静。
桑昆心头猛地一震，慌忙摇头：“父汗何出此言分明是铁木真那厮心怀不轨，想用狼头诅咒您啊！”
王罕却抬眼望向他，浑浊的眼眸中突然凝聚起一丝锐光，像老鹰锁定猎物：“铁木真虽有野心，却不是无脑蠢货。”
“送来一颗狼头，只会激怒本汗，引来我克烈部的征讨。”
刚开始的时候，他的确是被狼头给气昏了。
可后来冷静下来仔细想想，铁木真不是这种目光短浅之辈，而且也没有必要这般得罪克烈部。
老老实实的低调发育，壮大乞颜部的势力才是最重要的。
王罕顿了顿，咳了两声，继续说道：“何况，乞颜部的人在驿帐住了一夜才来送礼。”
“这一夜，足够做很多事了。”
王罕年轻时也是草原上的枭雄，桑昆那点伎俩，怎瞒得过他的眼睛
桑昆的脸涨得通红，知道再瞒下去也无用，却依旧梗着脖子辩解。
“父汗，就算是我换的，可铁木真也早该除了。”
“您看他这一年来吞并了多少部落再放任下去，克烈部迟早要被他啃得骨头都不剩。”
他在帐中来回踱步，声音里带着急切：“您病着，儿子不能眼睁睁看着克烈部毁在他手里。”
王罕重重一叹，苍老的肩膀垮了下去。
他何尝不知铁木真的威胁那就是一头喂不熟的狼崽子，终归还是长成了一头贪婪的恶狼。
可真要撕破脸，克烈部未必能讨到好处。
因为克烈部的西方，还有一头更加强大的猛虎。
不过，桑昆的这话还是被他听了进去。
自己已是风中残烛，不知道还能活多久。
桑昆与铁木真又都是心高气傲的性子，一个瞧不上对方的破落户出身，一个恨透了对方的咄咄逼人。
就算没有今天的狼头事件，将来也迟早要刀兵相向。
“你啊……”
王罕看着儿子眼中的执拗，突然觉得疲惫不堪。
帐外传来阵阵喧哗，是克烈部的贵族们在请战，那些被狼头激怒的部民们也在营地外呐喊。
节奏已经被带起来了，所有人都等着他下令出兵。
事情已经不是王罕能够简单控制的了。
他能怎么办
告诉所有人“狼头是桑昆换的，铁木真是冤枉的”
那样只会动摇整个克烈部的根基，让他这个汗王沦为草原的笑柄。
桑昆正是算准了这一点，才敢如此放肆。
用整个部族的怒火，将他架在火上烤。
王罕闭上眼，深深吸了口气，再睁开时，眼中已没了犹豫，只剩下无奈的决绝：“罢了。”
他撑起身子，靠在软枕上，声音不大，却带着不容置疑的威严：“传令下去，三日之后，克烈部所有适龄男丁，到汗庭集结。”
桑昆眼中瞬间爆发出狂喜：“儿臣遵命，定不会让父汗失望。”
王罕却没看他，只是喃喃自语：“腾格里在上，若此战能胜，便让我再多看几年克烈部的太阳吧……”
王罕决定与乞颜部开战，也是无奈之举。
除了顺应民意之外，更重要的还是因为克烈部去年冬天遭遇雪灾，牛羊粮食已经不够吃了。
而且又无法从金国、夏国、北疆的边境贸易中获取大量粮食。
一旦等到粮食问题彻底爆发，克烈部的内部矛盾便会激化，可能会引发更大的问题。
所以，王罕便只能用草原人最原始的办法去解决问题。
战争！
将内部的生存矛盾，转移到外部战争中去。
劫掠其他部落，获取牛羊粮食。
同时，还能消耗自己部落的兵丁，节省粮食。
这是草原的方式，千百年都是如此过来的，除此之外，王罕也没有其他好办法。
……
很快，征讨乞颜部的命令便传遍了克烈部的每个部落。
胡立寻到桑昆的营帐时，他正对着一幅草原舆图凝神细看。
“恭喜殿下心想事成。”
胡立拱手笑道，目光落在舆图上标注的乞颜部疆域，语气里满是恰到好处的恭贺。
桑昆却是一副皮笑肉不笑的样子：“哼哼，也要恭喜胡参军呢。”