看墙。明日，朕仍先去‘愿墙’，再见使者。”
“陛下去风里，”郭嘉低声，“暗流也就只敢在脚边打旋，不敢上岸。”
汉献帝笑意极浅，点一点头，“卿明日写一纸回帖，言‘许都之礼’，送与袁公。”
“臣已备。”郭嘉道，“四件‘实录’已封，另附一盏公灯、一张粥牌、一罐净水。题八字——‘礼在敬，民在粥’。”他顿了顿，“再添四字——‘钟不纳’。”
天子笑出声，笑意薄，却清。
——
次日清晨，袁氏使者再至，见的是一张桌：左侧八板《烬地图》拓印，中列三罐封样，右置一盏公灯、一张“粥”牌、一壶净水。其上压着白玉“安”，旁边钉着昨儿那卷“檄”。案前放一碗热粥，蒸汽缓缓上升。
“袁公‘贺礼’收否？”使者问。
“收盐收药收裘，”荀彧笑，“钟，暂封。”
“回礼何在？”
“在这桌上。”郭嘉把那四样轻轻推前，“请君侯替袁公带回去。”
使者看着那一盏灯，灯焰安安静静，白纸护环绕着一个歪斜的“安”字。他忽然想起昨天下午那口粥入喉时的暖，脸上那层僵在这一刻裂了条缝。他接过礼，沉默拱手，退。
行在外廊，人群散了一半。鸩从风口走回，低声：“北风里那股‘甜’，今晨淡了。”
“暗流依旧在，”郭嘉道，“但它没法把‘味’藏起来。只要把‘味’摊在光下，谁都闻得见。”他抬眼看愿墙，新的纸条一张张贴上去，“求一路安”的下面，添了四个字：“求别敲钟”。
“这是民心的笑话。”荀彧失笑。
“这就是我送袁公的‘贺礼’。”郭嘉道，“笑话，比檄文响。”
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傍暮，董承把“监祀使”的第二纸榜贴出：“北来贺礼，钟暂封。凡行在内外，不得立钟于风口，不得以器逼礼；违者，罪。”杨彪亲笔加了一行小字：“敬在诚，不在声。”太常卿把“试风试水”的条文再誊一遍，递至各关卡，盖上太常印。曹操下令：“虎豹骑分屯两河口，见北来大器，先封帛后入城；医、井、粥，三先不变。”
夜更深，郭嘉坐灯下，白玉“安”在指腹下温温的。他把今日的“暗流”与“贺礼”写进《诊断书》的新页——“北来条”。页末，添上十六字：“以法验礼，以事胜辩；以灯护风，以粥破檄。”
他抬笔顿了顿，又在最末写了一行极小的字——给自己：“心无惊，火自直。”
窗外风走过，灯未乱。许都的门，已经半阖半启，正等着一支带着“安”字的队伍穿过去。北边的影子并未散去，却在这道门边被迫改了方向。
而在冀州馆驿里，那位使者凝望着案上的四件回礼许久，终于提笔给主上写下一句：**“许都不争以口，而争以‘事’。”**他不敢写“败”，只写了两个字：“难缠”。
这两个字，北风也带不走。