着“浸没速度：一寸一息”“坠角三五至三三”“土性：表干里湿，夹铁腥”。杨彪看完，沉默。他懂得数字不会说谎，也懂得数字可以被造。于是他没有问“真不真”，他问的是“再看一次”。
“可当殿试一灯？”他抬眼，“不用城南，便在此处。”
郭嘉点头：“可。”他抬手，宫人即刻搬来灯盏青砖，与昨夜相同的尺规。门外风微，帷幕低伏。鸩亲自点火。火起的一瞬，灯焰先伏后扬，掀了半指，再被压下一线。郭嘉伸掌掠过火上方二寸，掌心发热而不灼。“此处非焦土心腹，故不沉。”他淡淡解释，“大殿之灯尚能直起，东仓之灯贴盏如石。”
杨彪收回手，缓缓道：“军师要用一张图，一罐土，一线水，改我宗庙之议。你让杨某难。”
“臣不叫太傅易。”郭嘉答，“臣只请太傅不把‘礼’绑在焦土上。礼本为民设，非为土设。礼可移，宗不可灭。太傅若疑臣图谋大事，臣愿以‘书’明之。”
他把一卷薄册呈上，封面四字：洛阳地肺诊断书。汉献帝接过，先翻到第一页。开篇不是“病”，是“礼”。“礼者，敬也。敬在诚，不在所。”下列周、秦、两汉、东汉中叶数次权祀、迁祀之例，旁旁引注。再翻下去，是“民”。愿墙三十封，择句贴后：求不病，求不征，求有饭，求有井。再往后，是“证”。八板影拓，角度逐列，土、石、水四句“色、味、纹、声”并注取处。末页是“方”。“针以水，禁大役，谨权祀。三者并行，三月为期。期满复测，若势能回，议修；若势不回，议迁。”
汉献帝读到“期满复测”一行时，指尖停住。他抬起头，看向杨彪。那目光里既有谦，又有不容易看到的坚。他轻声：“太傅，可否以三月为试期？”
殿中微微动了一下。这是把刀从喉间稍稍按下一寸的位置。杨彪沉吟良久，终于开口：“三月可试。然礼不可轻。”他把“诊断书”翻回开篇，指在“礼者，敬也”四字上，“我等所守者，在此。”
“因此设‘监祀使’。”郭嘉应声，“董司空总其仪，太常总其法，杨太傅总其‘正’。”他抬头看向曹操，“主公总其‘护’，不令役扰，不令兵入民室。”
曹操拱手：“臣谨奉诏。”
董承目光如刃：“若三月之后，借口‘未回’，又将如何？”
郭嘉直视他：“若三月之后，势不回，臣请再移‘针’；若仍不回，臣请迁驾许昌，董司空仍总权祀。迁非弃，迁为养。宗庙之火不可灭。”他说这句时没有抬嗓，反而压得极低，却格外清晰。
殿侧忽传来一阵咳。不是郭嘉，是站在末班的一名礼吏。他忍了两忍，终究止不住。太常卿回首，微皱眉。郭嘉转身，从案上取过一只小瓷盖，盖住焦土罐。那股焦腥立刻被死死按住。殿中许多人才后知后觉地深吸了一口气，像从水里探出头来。
“这就是‘焦土’。”郭嘉缓缓道，“不是比喻，是实物。陛下在这味里坐一刻不舒，百姓在这味里睡三年，只会病。”他举目环顾，“臣不敢以一罐泥求诸公动心，臣只请诸公把鼻子和眼睛留给城。焦土当殿，这一朝当记。”
汉献帝把“诊断书”放回案上，抬笔亲书两行字。第一行：“三月试期。”第二行：“设监祀使，以董承为之。”又提笔加了四字：“太常佐礼。”最后落款“准”。
杨彪长叹一口气，笏端缓缓垂下。他抬眼望向郭嘉，沉声：“三月内，杨某不以言逼。三月后，若势回，修；若势不回，迁。迁之礼，杨某当以命护。”这不是投降，是老臣把“执念”从硬石变成承重的梁。
董承仍旧冷，冷得持重：“臣领监祀使。”他顿了顿，又道，“若谁以‘权祀’为名行苟且，臣奏其罪。”他把刃摆在前面，也把道义摆在前面。
“臣谨记。”太常卿躬身。
荀彧在侧，目光一松。他知道，刀口暂时没在喉间，而是在手里。能不能缝合，要看“针”的手稳不稳。
“还有一事。”曹操忽道，“愿墙既立，民愿多言‘医’‘食’‘井’。臣请开官仓三千石于城西，设粥棚十处，太医署迁一半入行在，井所三日内先修两眼。此非仁善之名，实护朝之根。”
汉献帝点头：“可。凡赈、医、井，优先于他役。”
杨彪补了一句：“赈不可假手商贾，须官司自领，避奸人趁火。”
荀彧应声：“御史循行。”
朝议至此，像在焦土上铺了一层薄薄的帛。不是墙，不挡风，却能让人暂不被灰呛住喉咙。汉献帝敲了一下案角，