的眼神，正在那面旗帜上停留。
帝王难得有这样坦然的目光。那目光里没有阴谋，也没有精算，只是一种近乎孩童的向往：他想要一座完整的宫殿，想要黎明时分礼乐自东而起，想要在祖宗牌位前恭恭敬敬地上一炷香。那是他作为“人”的愿望，也是他作为“天子”的愿望。
“陛下，臣尚有一言。”董承再进，重重叩首，“修都之诏若下，臣愿请缨监修。臣愿以家资相助，愿以性命担保。若有迟误，愿以军法从事。”他一口气说完，额头已渗出血。有人上前欲扶，他摆手止住。
荀彧看着这一幕，眉头极细地动了一下。他不是不动容，他只是清楚：此情此景若再推一步，局势便会定向。朝堂势将舆情一边倒，汉献帝或会在感动里，做出冲动的决定。可他也同样清楚：正此之时，最不能让曹操亲口说“不”。
殿外的风忽大了一阵，吹得帷幕砰然作响。烛焰伏下又起，短短几息里，这座临时的朝堂仿佛也陷入摇摆。汉献帝的手指在案上轻轻颤着，像在敲一口看不见的小钟。他终于开口，“诸卿之忠，朕记在心。朕问一事：修都所需，几何？”
这句“几何”像一把刀子，割开了热腾腾的空气。所有的情感与道义，在这一瞬要落到数目上。殿中短促地静了一息，杨彪的眼里亮起倔强的光，“臣不敢妄言，然可尽天下之力，分年而举。先宗庙，后宫阙，再通官道，继而修坊市。可从关中徴匠三千，自青州徴木，自荆州徴石，自徐州徴铁。若诸侯怠慢，不奉诏者，以‘不恤王命’罪之。”
“分年而举”，听似稳妥，实在险峻。曹操心里迅速过了一遍粮道、军屯、商贾、疫疠与流民。每一项背后都牵着一条长长的链，链的另一端是刀。若按这张单子去做，许昌新定的秩序会立即被巨手捏碎，兖州辛苦聚拢的气血会涣散于洛水荒野。最可怖的是，若修到一半，灾疫起于工坊，怨气起于民间，那时候，谁来担？天子担？老臣担？还是他曹孟德来担？
他微不可察地吸了一口气，拱手，“太傅之志，臣万分敬服。然关中方乱，青徐未靖，各地匠人未必可得。若强徴，恐增民怨。洛阳地气未平，迁徒之民无所栖。臣请陛下三思。”
杨彪高声，“此非孟德所当言！天下之大事，非以利害论，乃以义理定。若人人言‘三思’，则大事皆成‘三不’。陛下，今日若不下诏，明日便无诏可下。”
老臣的执念，在这一刻毫无遮掩地冲撞出来。他们以生命积累起的秩序观念，像石骨一般支撑在胸口。他们对“礼”的理解，是他们维系世界的方式。他们不懂“龙气”与“地气”，也不关心“疫疠”与“财计”的复杂链条，他们只懂得：祖宗不能没有屋檐，宗庙不能没有火。
沉默在殿中行走。它从汉献帝的靴边绕过，从董承额上的血痕上掠过，从杨彪的银须里穿过，最后停在曹操的肩上。曹操忽然意识到，他已被推到了一个完全不适合“说真话”的位置。他既不能说“是”，也不能说“否”。他在一座看不见的桥上行走，桥面上是礼，桥下是血。
他抬起目光。那是一个求助的目光。目光越过烛影，越过一张张激昂或肃穆的脸，落在殿末的阴影里。
在那里，郭嘉正坐着。靠柱而坐，背直如弓。他闭着眼，像在睡，又像在听。风吹入殿，他的袖口轻轻动了一下，仿佛夜色从他身边绕过。他的呼吸极浅，像一张绷得很紧的弦。他的膝侧放着一盏未点的铜灯，灯芯黑得发亮。
“奉孝。”曹操没有出声。他只是用目光叫他。
郭嘉的睫毛动了一下。他睁开眼，烛光在他瞳底压成一枚小小的金点。他先看了看天子，再看了看杨彪，最后才看向曹操。那一瞬，殿里的风似乎慢了一拍。
“奉孝。”汉献帝也开口了。他带着一种复杂的依赖，“卿素有远见，卿以为，如何？”
郭嘉没有立刻作答。他从柱边起身，作了个不卑不亢的揖，嗓音清而轻，“陛下，群情激切，皆为汉室之幸。宗庙之议，确为根本。臣不敢妄言。”
这一句“不敢妄言”，让杨彪眼中稍稍松了一线。他以为这个年轻的谋臣要识时务。
郭嘉却只是转身，目光在殿中缓缓掠过。他看见了许多人的眼睛，那里面有热泪，有怒火，也有期盼。他又看了一眼那两行低伏的烛火，像在看一池被风吹起细碎波纹的水。
他没有再说话。只是向前一步。那一步极轻，却把所有人的心弦都勾紧了一分。曹操在那一瞬听见了自己心口里极轻的一声“笃”。
“奉孝。”曹操这一