一下，似敲似不是。
他盯着郭嘉：“这算你要的那个‘咬’？”
“是。”
“那战呢？”
“不战。”
郭嘉落笔，竹简上只写两字：“不变。”
他把简签推开，语气比刚才更轻，“第二声，会更近。”
——
枯河滩边，一队“溃兵”
被前锋叠骑挤散，又有两车老粮翻落沟底。
吕布掠过，戟锋一挑，旗落。
他的笑顺风滚了一路。
张辽在后看着那块空处，心口又跳了一下。
他忽然把弓交给副将：“把箭挂上，不射人，射风。”
副将惊：“射风？”
张辽盯着那线风：“看箭回声。”
副将没懂，也不敢问。
箭出弦，风中真的有回音，细得像石洞里的滴水。
张辽背脊微凉。
他明白了一点：那边有人在“听”
。
他想起濮阳的陈宫。
那人如今该站在营门外，抬头看天。
第三次了。
他会开口吗？张辽不敢断。
他只知道自己必须活着把“钉”
和“盐”
的故事带回去。
——
夜未深，观星台的火在铜面上跳。
荀彧已把两封“安人心”
的短令写完，字直理清。
曹操看完，笑意不显，唇角却收了些锋。
他缓缓道：“元让。”
“在。”
“今日你忍，明日——未必要你再忍。”
夏侯惇抱拳：“喏。”
他站起，把刀重新挂回腰间，却不把绦系紧。
他转身走到帐门，似是要把风也拴在门外。
忽又回头：“郭嘉。”
“嗯？”
“我骂过你，不收回。
可你敢写‘自缚’，我认。”
他咧了咧嘴，像笑又不像，“要是妙才有失，我提头来见。”
郭嘉点头：“我也。”
夏侯惇没再言语，掀帘而出。
风灌进来，吹动案上一角竹简。
黄月英伸指按住，低声：“针又要动了。”
“让它动。”
郭嘉道，“让它动到‘喘’断，动到‘裂’。”
他把手按在罗盘一侧，像按住一尾躁动的鱼。
帕角的红正慢慢晕开。
他望向帐外，夜色像一张网，正从四野向枯河滩收拢。
他在心里默数：二。
——
是夜三更，夏侯渊又收“神谕”
：不变。
他把“败相”
铺得更“顺眼”
，把心压得更沉。
副将道：“将军，兄长——”
夏侯渊摆手：“不用说。
他会忍到该出刀的时辰。”
他说完，自己也像被这句话安了一安。
他抬头看风，风把他影子压得很薄。
他忽然笑了一下，那笑不见牙，只在眼角晕开一道线：“郭军师，你要我当饵，我就当到真像饵。
你要他厌，我就让他厌。”
枯河滩的空处，风声直得像琴弦。
在更远的濮阳，陈宫站在营门，听着同一根弦。
他把那枚从草根里拔出的细钉夹在指间，钉尖朝上，冷得像水。
他在心里对着看不见的人说了一句：“再敲一下。”
风没有回答。
罗盘回答了——又是一声，细得几乎听不见，却让盘上那团红砂骤然一紧。
黄月英不自觉地握住了刀柄。
郭嘉把“不变”
的竹签压住，阖目片刻，睁开时，眼神比夜更淡，却更亮。
“第二声。”
他把笔蘸墨，落下一行——神谕：仍不变。
背风而坐，不举旗，不鸣鼓。
他顿了顿，补了一句，“待厌。”
风把帐外的沙吹成一条条细线，像有人在用看不见的笔，在地上描一个更深的“空”
。
空在等。
猛兽也在等。
怒火被刀鞘按住，慢慢烧成一团暗红。
而许多里外，有人握着柄，有人举着锤，有人把刀搁在膝上，盯着同一口未裂透的盖板。
夜色里，谁都没有动。
只有风，正把第二声