苦。”
这是她说的第一句话。
声音轻，像风把灰扬起再落下那么轻。
“苦的东西，有时能治命。”
郭嘉说，“也有时候，能要命。”
他从袖里取出一片黑羽，是夜里从井边捡的。
羽虽黑，却在灯光里反着蓝。
“你从火里走出来，身体会记住这份热。
名字就叫‘鸩’吧。”
“鸩？”
她重复了一遍。
那是一个冷字。
她把黑羽贴在脸上，羽毛在她的皮上微微乱扇，像一只小东西在试图呼吸。
她又把羽别在耳后，样子认真得可笑。
“鸩是毒，”
郭嘉说，“也是药。
世界上最管用的药，常常有毒。”
她把短刀擦了擦，塞进腰间。
腹部很瘦，刀柄几乎顶到肋。
她仍无表情，只是点头。
她需要一个可以往前走的方向，哪怕那方向通向的是黑。
“跟我走吧。”
他说。
他转身，往城隍庙的方向走。
脚步压得很稳，像每一块砖已经在他心里摆好。
女孩跟上。
她的步伐轻，几乎不响。
走到井边，他停住。
井壁下方传来敲击声，隐隐，像从地心里往上跳的一个个小回音。
“这里，今晚会有一个地方。”
郭嘉说，“那地方没有窗，没有香火，也没神。
只有规矩。”
“我学。”
她小声说。
“你不只是学规矩。”
他看着她，“你还要学成为规矩。”
她抬头，以为他在讲谜。
他不解释，继续往庙里去。
庙里很旧，神像的脸被烟熏黑了。
供桌下有一块松动的砖，底下是新挖的洞口。
洞内潮湿，灯火却明亮。
三名工匠在墙上按郭嘉给的样式砌“符文砖”
，砖上刻着细小的沟槽，沟槽与沟槽接在一处，像是把看不见的水引着流。
郭嘉接过匠人递来的湿布，擦了擦一块新砖上的泥。
他把手伸进去，沿沟槽摸了一圈，点了点头。
“按这路子继续。”
他说。
工匠退下。
他转向女孩。
“规矩三条。”
他抬起三根指，“一，不问善恶，只问命令。
二，不问缘由，只问结果。
三，不问生死，只问成败。”
她一字一句记：“不问善恶，只问命令。
不问缘由，只问结果。
不问生死，只问成败。”
“记住了就好。”
他把指尖按在她手背上，手指沿着她的青筋轻轻一压。
她有些紧，身体微不可察地抖了一下，但没缩。
“痛吗？”
“痛。”
她说，“可以忍。”
“痛感会提醒你活着。”
他淡淡道，“活着，才配做刀。”
他转身，从石台上取下一个小匣。
匣里有一枚黑色的薄片，是以铁砂与药灰混合制成的“影纹片”
。
他把薄片贴在鸩的腕内，点了一滴灯油，用火烤到薄片略软，然后用两指按住。
薄片里的黑线缓缓渗入皮下，像水墨被风吹开。
“这是什么？”
她低头看内腕，皮肤上浮起一个细小的黑涡，像没完没了的眼睛。
“印。”
他说，“告诉你自己，你是谁。”
她看了很久，像是在和那个细小的黑涡说话。
忽然她抬起手，轻声说了句：“我叫鸩。”
郭嘉点头。
第一步，完成。
他抬头，示意两名校尉过来。
地面上抬来三个黑布袋，袋里有人，嘴被布塞着，手腕用麻绳缠成死结。
布袋放在地上，轻轻滚了一下，有人呜咽。
鸩的目光没有躲。
“这三人。”
郭嘉说，“是昨夜放火的头目。
一个是陶谦旧部的耳目，一个是黄巾余孽的头，另一个，既非彼亦非此，却把两边都卖过。”
他把三人袋口解开，扬手示意拔去木塞。
那三人一边咳一边骂，言语难听。