推演的网。
人事、地气、风与水，各在其位。
“引。”
他在心里落下一字。
星图上的一处微亮应声起伏。
郭嘉以指为笔，顺着阵线在台案上虚虚划过三笔：一笔取自鼓楼（一点血煞），一笔取自城心（民心所系），一笔探向城西（黑煞凝处）。
三笔交会处，铜铃极轻地响了一声，像一尾鱼在深水里拨了一下尾。
那缠在西城的阴黑，果然微微动了动，像被人挑起一丝须。
他不贪。
第一口淬火，切不可勉强。
他压住呼吸，任由窄窄一缕血煞沿着符线向西缓行，遇水则缓，逢弯则止，像在与它讲道理——不是逼，是请。
符砖在墙内细细作响，仿佛有人隔着砖耳语。
那是“窃龙大阵”
的阵基在运作，把无主之气、乱兵之煞，转成可为己用的细流，再导入城心。
案外脚步停在门槛上。
是月英。
她没有出声，只把一个布包放在门侧。
布包里是一柄短匕，未起名。
匕背薄，刃脊窄，形制似夷器，适手却极稳。
刃上覆着一层极浅的黑，非漆非墨，是她在窑前用余火薰出来的气印。
月英低声道：“淬过水，未见血。
你要的‘第一滴’，不必取敌，也不必取民。”
“我自有分寸。”
郭嘉道。
他没伸手去取，目光仍在星图上。
他知道这柄刃未来会归谁，会在怎样的夜里饮下第一口真正的血；但今夜，它只是个“意”
。
名字，先压在心底不动，他只把那个字默念了一遍，便放过。
——刃未名，势先成；名一旦落下，便不再由他独行。
星图里，西面的黑终于松开半寸。
那不是退，是动。
动，已是胜。
郭嘉趁势再落一笔，将鼓楼的“煞声”
引入“天市垣”
位的暗井，叫它在水眼处散开。
暗井里微水泛起细碎的光，像有人在井底点了盏看不见的灯。
井壁里，符线嗡鸣，由远而近。
他背后的月英忽然道：“还不稳。
两处缝隙要再填一指厚，符线得连到东城臂弯，才与北渠水势暗合。”
她评过窑，评过砖，如今评这幅“暗星图”
，语气仍旧是工匠的冷静。
“知道。”
郭嘉轻轻应了一声。
指尖离案，星图合卷。
暗室重归寂静，只余井口上来的一丝冷风，吹过未点的灯芯，香草味极淡。
他走出暗室时，鼓楼下的血已被沙土覆住。
荀彧在台阶下等他，面上看不出喜怒，只道：“民有议论：今日是杀人立威，还是杀人取利？”
郭嘉抬眼看他，“文若，你挂‘白榜’，记骂与谢，是给谁看的？”
荀彧道：“先给我们自己看，再给百姓看，最后给敌人看。”
郭嘉笑了笑，“那便够了。”
夏侯惇沉声上前：“奉孝，今日这‘刀’，我看懂了。
不是割敌，是割乱。
只是——你身上那股寒意，越重了。”
他顿了顿，直视郭嘉，“别把刀磨在自己身上。”
郭嘉敛笑，不作答。
出鼓楼，他沿外侧沟渠往西北绕了一圈。
沟里水浅，带着一点米汤的甜腻味，却裹着潮腐——昨夜有人把剩汤泼入排口，用香压味，压得住一时，压不住木板抽湿、麻绳起毛。
他蹲下，指腹点水，鼻端一闻，把这件小事记进心里的“待用篮”
。
规矩不只写在榜上，还写在这些不起眼的角落里。
他回望城西。
那团黑仍在，只是边缘像被细针挑了一道小口。
够了。
第一道“淬”
，只要刀浸过水，就算开了头。
接下来是磨与收，缓与进。
急，会让刀离手，火走偏。
他比谁都清楚。
夜更深了一分。
法场已散，鼓楼脚下只剩清洁的兵士在用沙扫血。
郭嘉停在阴影里，看着那一抹红渐渐淡去。
心口却忽然绞了一下，像被冷爪扣住。
他知道这是什么——不是愧，不是悔，是那扇“星门”