郭嘉按住三处棋眼：
“杀心——在‘圩—圩’之间以蜂巢短矢扰阵，让来犯者畏近战；
杀势——在‘地缝’尽头以改制牛车横轴为‘活箍关’，迫敌分列；
杀名——在‘诉箱’旁设‘赈桌’，写‘两日自免杖，三日连坐’，把夜贼与探子都化作口碑。”
程昱侧目一笑：“你这‘杀’，是救。”
“救留下的，是我们的‘序’。”
郭嘉接道，“‘四护’——护水、护粮、护路、护心。
护水用‘龙骨逆止’与‘驿传色火’，护粮靠‘井字仓’与‘竹齿’，护路以‘徙民榜’和‘牙门工值’，护心则是‘诉箱钥匙挂腰间’。”
荀彧揶揄：“某就是那层‘膜’。”
众人皆笑。
“最后‘五变’：旗变、火变、弩变、车变、令变。
白日旗走四象，夜里火用四色；弩耳加‘锁’，蜂巢改‘喂’；车轴双木抱铁、皮箍消抖；令签蛇眼多一点，旧签收回，新签即刻生效——敌人学，我们就改；改到他不愿学。”
夏侯惇低笑：“永不完。”
“永不完，才算稳。”
郭嘉抬眼，“我们的‘弈’，不在一战胜负，而在‘让对手永远不舒服’。”
曹操将刀鞘横在案上，目光沉而亮：“听你说这些‘稳’，孤却想问——若真有一战，何处为‘打’？”
“腹满而后拳。”
郭嘉把第三枚赤石落在‘东平—范’之间，“三十里一驿接‘援’火，四堡联动，择‘田畦最密、水网最深’之地为‘坠马坪’。
敌骑入阵，弩先袭马，斧断缰绳，车作横关。
三十息之后，撤。
撤的同时用‘黑白两火’反传‘退’字，敌若追，则引至‘活箍关’前，再合拢。”
夏侯惇眯眼：“像猎场。”
“是猎场。”
郭嘉不避讳，“但狩猎不是为杀，而为‘教’——教敌学会在我们设定的‘节律’里走路。
走着走着，他就忘了自己来干什么。”
“你这是用‘人事’动‘天时’。”
程昱忽道。
“正该如此。”
郭嘉轻轻一笑。
曹操看他：“你昨夜又开卷了？”
“开。”
他不藏，“只做‘单线推演’，不敢贪。”
他抬手，像在心海里翻开一页黯淡的星图，
残卷阶段，卷轴抗拒，动一次就疼一次。
我只看‘形’，不看‘字’。
星点在兖州腹地的联动更平了一线，说明我们‘缝’与‘石’都压住了躁。”
“那你给孤一个‘局’。”
曹操直问，“两旬之内，若北探与东扰并起，孤该如何调兵？”
郭嘉把沙盘边沿那碗清水挪近，手指轻轻一搅，水面起涟漪。
他把三粒细盐撒入水中，涟漪被更小的圈吞噬。
“以水为令——”
他以竹签点出三处：濮阳、东阿、定陶，“一护心，二护喉，三护腹。
惇领一路，以‘斧—车—弩’为骨；仁领一路，以‘圩—井—牙’为皮。
中军不出，只坐‘三城钮’。
我自带‘行针令’，游缝其隙。
若两旬后风仍急，再以一‘虚旗’借道陈留，叫陶氏误判我们将东，实则北上抽筋，抽的是袁氏在济北的粮脉。”
“抽筋？”
夏侯惇笑容刻出一抹狠，“好字眼。”
荀彧收束笑意：“此局稳中带锐。
只是——人手与时间，都是刀口上的肉。”
“所以要看‘寿命账’。”
郭嘉低声道，“粮、盐、马、工值、士气，各自有一条‘看得见的线’。
线一紧，就换法；线一松，就落子。”
他顿了顿，把朱笔在沙上轻轻点出一个小圈，“还有一条线，在我身上。
诸位不必替我管，我自有数。”
窗缝的风吹动灯焰，火舌一伏一起。
程昱忽地道：“我另有一问。
若有人学我们‘牙门’与‘色火’，如何破？”
“破在‘脸’。”
郭嘉从袖中抽出一枚新签，蛇眼多了一点小凹，“我们不是靠秘术取胜，而是靠‘可验证’的秩序。
‘蛇眼一点’，一日一换。
敌若学，只学壳；想学核，他要先学会‘每天做小事’。
但他们忍不