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字上。
她忽然伸手，把那两个字又描了一遍，炭粉轻轻落下，像一层薄薄的霜。
她把车帘再退一寸，看见车上压着一只破旧的木匣。
匣角有“御”
的半个残字。
她没有动它。
她只是把匣旁的一截裂开的绳换成新的，打了一个结。
结看着普通，其实是牙门里最难拆的“回环结”
。
“走。”
她低声。
走到谷口，她停了一步，回身看那面挡在晨光里的“粮安旗”
。
风从东南来，旗面向西，像在指路。
旗影落在她的脚背上，像一柄无形的刀。
她忽然明白郭嘉说的“刀藏在水里”
是什么意思——刀不在杀人，在划界，划出一条让人可以不再怕的路。
她把这个理解咽下去，像吞一口冷水，让它沿着喉咙一路凉到心口，然后化成热。
——
午前，曹操带着后续的两队稳胆之兵抵达谷外。
路上已没有混乱。
只有两条清晰的脚印带，一条往西，一条往南。
水缸已挪走，只剩在石上印出的浅圈。
圈里落着一枚小石，刻“稳”
。
他弯腰拾起，拇指在石上摩挲了一下，抬眼看向郭嘉。
“奉孝。”
他笑，笑里有尘与光，“你这‘利刃’，不愧‘利’字。”
“刀不伤人心，才配‘利’。”
郭嘉把“稳”
石递过去，“主公要的‘仁而不弱，勇而不暴’，今日先刻了半行。
余下半行，明日再刻。”
“明日？”
曹操问。
“城下与关道上是同一条路。”
郭嘉平静，“我们只是在不同的地方刻同样的字。”
“好。”
曹操握住“稳”
石，转身令，“撤旗一面，留旗一面；‘粮安令’一道，沿路设水；传话与沿线牙门：今日之事，皆按旧例。”
“遵命。”
他又转回身，目光落在郭嘉胸口：“你身子——”
“还能撑。”
郭嘉淡淡，“比昨晚多一口气。”
曹操轻声笑，伸手在他肩上一拍，未用力，像怕拍碎什么。
“走吧，奉孝。
你的‘利刃’，还要用在更难的地方。”
——
队伍再度启程的时候，远处的岭上忽然起了一缕细烟。
烟很细，像有人在试火。
夏侯惇眯起眼：“还没完？”
“不是敌。”
郭嘉看一眼，摇头，“是有人学我们在试‘法’。
无妨。
学得不像，只会露破绽。”
他顿了顿，“真正要提防的，是那拨‘问名’的人。”
“哪拨？”
“会在今夜之前，打着别的旗，来问我们：‘你凭何护驾？’”
郭嘉把竹牌在袖中一旋，边缘出短促的响，“到时，‘利刃’要露一寸真锋。”
“露给谁看？”
夏侯惇笑。
“露给天下看。”
郭嘉低声，“让他们知道，利刃不杀民，专斩‘疑心’与‘旧例之外的横暴’。”
话音未落，前哨传来讯号：前路岔口，有一队不明骑影，在风中等待，旗不扬，甲不亮。
曹操举目，笑意更沉：“来了。”
“千里奔袭的刀，磨到此处，正好试锋。”
郭嘉压住胸口那条冷蛇，目光清冷如星，“按阵。”
三百轻骑无声散开，像一扇在风里展开的黑铁扇。
旗半举，水先行，声未起。
利刃在鞘，光却已在空气里游走。
前路的骑影像被这股无形的光削去了一圈锐气，稍一迟疑。
“口令。”
夏侯惇开口，声音沉而稳。
“——”
那队骑影中，有人拖长了尾音，吐出四个字：“借路——护民。”
“熟声。”
郭嘉点头，嘴角微扬，“接。”
“接谁？”
夏侯惇问。
“接‘名’。”
郭嘉答。
风正好。
旗面轻抖，水缸的水面微微泛光。
利刃未出，锋芒却已划过了对方的眼皮。