【时序角标：虎牢对峙第三日·子末｜曹营外廊】
夜色被风磨得很薄，像一片看得见脉理的纸。
廊檐下，郭嘉独立，背脊靠在木柱上，胸口那条细细的黑影贴着心内壁游走，随他的呼吸时隐时现。
远处火盆星星点点，像撒在泥地上的盐。
更鼓才过，营中尚静，只有偶一两声夜行人压低的脚步，和马鼻里喷出的雾气。
他轻轻合眼。
【观星策】在识海里展开。
不是抬头望天那种“看”
，而像把整片夜海端在掌心，吹一口气，薄浪便起。
浪上浮出星点，星点自有秩序地连成线，线与线之间，隐隐有呼吸。
有的沉重，有的尖利，有的像一张薄膜轻轻鼓动。
那条他最熟悉的呼吸，黑，冷，像刀背贴在皮肤上——毒龙。
它在营心里收拢鳞片，圈成一枚不大的环，环的每一处都能立起牙。
环外，另一团光气浮躁不定，时明时灭，像风里飘摇的纸灯——袁氏。
再远一些，有一缕细得像烟的气，顺着地势贴地流，时而断，时而续，终究不散——刘备。
而在这一切之外，西北的夜沉得像铁，铁底下有火在烧，火上压着一口巨钟，那是董卓。
钟声未响，震意已至。
钟与火之间，有一道斜斜的杀气，锋冷如霜，若有若无地贯在虎牢方向——飞戟杀星，无须看见，只须记住它会在某一个时辰“落下”
。
郭嘉在心底默算了一次呼吸。
黑影贴着心口一卷又一松，他对“毒龙”
的圈径有了更清楚的体感——此圈以我为阵心。
他不是圈外人，他在圈的内壁。
只要他稳，圈就稳；他若乱，牙会先向他来。
他伸手，在廊下的积灰里缓缓写下三行字：
【静——止浮名】
【裂——挑私心】
【合——归大义】
最后一笔收锋，他把手指在衣袖上轻点，擦掉灰。
文字不留，意思留在心里。
那是今日立的“祭酒法”
。
他在纸上写过，在曹营的风里也写过；现在要把它写进人的“习气”
里。
他再看一眼星海。
星点忽而连出另一个奇怪的纹形，像一口壶。
壶口向上，喉咙向下，腹内空空，似专等“气”
自来。
昨夜他用露水勾过它的形，今夜它自己从星点里长出来，仿佛在对他颔。
他不露笑，只在心里轻轻点头：窃龙大阵，第二口壶，要找到了。
【时序角标：寅初｜军师府内室】
屋里只一盏油灯。
灯焰不高，够照见案上粗陈的一卷竹纸。
竹纸上，四列小字排得疏疏朗朗：
一列是“人”
：许邶·粮道；田肃·后营；张翊·牙旗。
一列是“术”
：听风、看火、辨旗、记毛刺。
一列是“令”
：不言、不扰、不功、自报三事。
一列是“罚”
：逾矩者斩，贪者笞，诬者逐。
他把“令”
的最后一行又添了三个字：“先己后人”
。
笔落时，胸口的黑影轻轻咬了一下心内壁。
不是痛，是提醒：你在当人，不在当器。
他吸一口气，把“李老四”
的手纹在心里描了一遍，那些粗糙的裂纹重新缝紧了他的“人性锚”
。
他收起竹纸，掩灯。
黑暗里，窗外的星在他心里仍亮。
那口壶的影还在，淡得几乎要散。
他对自己说：再落一子，壶便有气。
【时序角标：卯正｜曹营中军帐·小朝会】
帐里不似盟帐那般油粉味多。
这里的火气更直，话锋更硬。
曹操坐在案前，黑幞压眉，刀放侧边，刀鞘素木，光洁无饰。
程昱、曹仁、乐进、李典等数人分列。
许邶在后，衣袖还未干，昨夜巡粮道一路的露水把布料晕出几块水痕。
“说你的。”
曹操开口直白，没有嗜好套话。
“主公，今日不谈兵，只谈‘气’。”
郭嘉上前一步，“盟心既裂，诸营各生私意。
想