。
郭嘉收回手，向前一步，躬身一揖：“奉——”
他没有自报名讳。
他的名，今夜既然已经在那条龙的喉咙上划过一次，就不必再浪费。
幔内静了一息，随后传来那个人淡淡的声音：“滚远些站着。”
“喏。”
郭嘉退回门侧。
他知道，这一声，是赦，也是钩。
昨夜的约，已经落笔；今晨的衡量，还未翻页。
天色渐亮。
第一道光像刀背，冷冷扫过旌旗。
营地里更夫与炊丁开始换班，低声说笑像潮水贴着泥滩漫了一层。
郭嘉闭上眼，令【观星策】在心海里慢慢转一圈。
他需要看一眼自己的边界。
星卷亮起，像有人将无数细盐撒进空碗。
三行字相继浮现：
【倒计时：继续】
【流失率：显着降低】
【注：黑孽龙气可用，但具侵蚀性。
请保持“人性锚点”
。
】
“人性锚点。”
他低声咀嚼这个词。
锚，锚在何处？
脑海很突兀地闪过一个粗糙的影：白日里，李老四把半块硬得像石的干粮塞过来时，说了句“吃”
。
他那双裂口风吹就疼的手，在阳光里像两块龟裂的树皮。
——这是锚。
人给你的，是“活下去”
的理；你要回他的，是“别白死”
的理。
他收拢心神，把那一口暖意压进胸骨最里面，让它去对冲黑影游走时留下的寒。
片刻后，他开口：“禀报：嘉可入列。”
幔内沉默了一息：“入列做什么？”
“做一件丑事。”
郭嘉平静，“当众说一句真话。”
幔内的气息轻轻一顿，像刀背在掌中转了半寸。
那个人的声音淡淡挟着笑：“你若只会说话，本侯也会厌。
你若说的话能把人逼死，本侯便爱。”
“今日本不该有人死，”
郭嘉抬眼看向灰白的篷顶，“但若有人要死，最好不是你的人。”
他顿了顿，“也不是我的。”
说完，他不再多言。
他要把自己的舌头留到日出之后，那时，十八路诸侯会在大帐里摆出足够多的空器皿，等人往里倒话。
他会把火倒进去，不是水。
风拂幔角，营地苏醒得更快了。
锅里的水开始唱歌，马匹的鼻息打着湿热的白。
郭嘉挪开肩背，离开柱子，自觉走到阴影之外，站在光与影的交界。
他需要在光里习惯这条黑影的游走——那黑影已经开始学他呼吸，每一次吸，每一次吐，都会在胸腔里留下一个极浅的回响。
那回响像心鼓，又像铮铮敲在脑后的铜片，让人的心神变得锐利、干燥。
代价，从第一口开始就上了账。
【观星策】在心海最深处悄悄提醒他：每一寸被龙气浸润过的地方，都会对“最优解”
更敏感，对“软弱”
更迟钝。
他看东西会越来越像看棋局，而不是看人。
他没有回避。
他甚至不打算抵抗。
抵抗，是等你有力气的时候做的事；在此之前，你要先活。
活下去，才有资格去谈“人”
。
他在心底极轻地对自己说：“记住李老四的手。”
那是锚。
每当黑影在他心口游得太狠，他就把那双手的纹路重新描一遍。
亲兵忽地低喝：“避让！”
两人从帐后抬出一面旗，旗上“孟德”
二字潦草而锐，像两道抓过泥面的爪痕。
旗杆一出，帐内那个人的气息也随之移动，像有一条看不见的绳，系着整个营心。
“走吧。”
幔内传来一句简短的吩咐，“看你如何用嘴替我杀人。”
“诺。”
郭嘉应声，又沉默。
他知道，那人话里九分都是试，一分是真。
可那一分，就够他续三分命；三分命，再去换下一分真。
他转身，刚迈出两步，忽觉足下沙粒一紧。
不是地动，是势在挪。
像一只沉睡很久的兽，换了个姿势，把肚皮朝太阳翻了一寸。